Le triptyque restauré de Spinello Aretino revient à l'Accademia di Firenze

Du 24 février au 11 mai 2026, la Galleria dell’Accademia de Florence accueillera une exposition temporaire consacrée au triptyque de Spinello Aretino représentant la Vierge et l’Enfant trônant avec quatre anges entre les saints Paulinus, Jean-Baptiste, André et Matthieu, avec les prophètes Jérémie et Moïse dans les rondeaux supérieurs. L’œuvre, signée et datée de 1391, revient au public après un projet de restauration qui a débuté en novembre 2024 et qui vient de s’achever, accompagné d’une campagne d’investigations diagnostiques qui ont permis d’approfondir sa structure, ses matériaux et son état de conservation.

L’exposition, organisée dans les salles du premier étage réservées à la peinture florentine de la fin du XIVe siècle, vise à présenter à la fois le tableau et les résultats de l’intervention. Le commissariat est confié aux responsables de la Galleria dell’Accademia de Florence et des musées du Bargello, Elvira Altiero, historienne de l’art, et Eleonora Pucci, restauratrice. Le parcours comprend une vidéo retraçant l’histoire de la conservation du triptyque et documentant les différentes phases de la restauration, étayée par des textes et des images approfondis. La conception de l’exposition a été réalisée par les architectes Claudia Gerola, Barbara Francalanci et Roberto Lembo.

“La conception de l’exposition réalisée à l’occasion du retour du triptyque de Spinello Aretino dans les salles de la Galleria dell’Accademia de Florence”, souligne la directrice générale Andreina Contessa, “est née de l’idée de mettre en valeur non seulement la qualité, mais aussi l’extraordinaire qualité de l’œuvre et son importance. extraordinaire de l’œuvre et son importance dans l’évolution de la peinture toscane entre la fin du XIVe siècle et le début du XVe siècle, mais surtout de mettre en valeur le travail invisible qui se déroule chaque jour dans les coulisses d’un musée et que nous voulons partager avec le public. Ce travail de collaboration et d’étude, visant à prendre soin du patrimoine de nos collections, est l’un des objectifs que je me suis fixé à la tête de cette nouvelle institution muséale. Avec cette exposition, qui documente les différentes phases des travaux de restauration, nous voulons impliquer de plus en plus les visiteurs, en essayant de les sensibiliser à un tourisme plus conscient”.

Les travaux de restauration ont été réalisés par Andrea et Lucia Dori, tandis que les travaux sur le support en bois ont été supervisés par Roberto Buda. Les investigations diagnostiques ont été effectuées par Ottaviano Caruso. Toutes les opérations ont été réalisées sous la direction d’Elvira Altiero et d’Eleonora Pucci, qui ont coordonné les travaux dans leurs différents aspects techniques et scientifiques. Spinello di Luca, connu sous le nom de Spinello Aretino parce qu’il est né à Arezzo, a été l’une des principales figures de la peinture toscane entre la fin du XIVe siècle et le début du XVe siècle. Auteur de panneaux d’autel et d’importants cycles de fresques, il a contribué au renouvellement du langage figuratif de son époque. Le triptyque présenté aujourd’hui constitue un point de référence pour la reconstruction de sa carrière, également en relation avec les mouvements qui l’ont amené à travailler entre Lucques, Pise et Florence dans ces années-là. La peinture, exécutée sur panneau avec un fond d’or, a été commandée par le marchand lucquois Paolino di Simonino di Bonagiunta pour l’oratoire de Sant’Andrea à Lucques. Le choix des saints représentés dans les panneaux latéraux répond à une intention festive précise : André, le saint titulaire de l’église, et les personnages rappelant les noms du donateur et de ses frères. La présence des prophètes Jérémie et Moïse dans les rondeaux supérieurs complète le programme iconographique, inscrivant la scène mariale dans un cadre théologique.

En 1850, le triptyque risque d’être exporté à l’étranger à la suite d’une vente illicite. La transaction est rapidement bloquée par le gouvernement toscan qui l’attribue définitivement à la Galleria dell’Accademia de Florence. Depuis lors, l’œuvre fait partie des collections du musée, bien qu’elle ait subi au fil du temps des vicissitudes complexes en matière de conservation. Avant l’intervention actuelle, la peinture présentait un aspect profondément altéré. Des dépôts superficiels, des plâtres débordants et dégradés, des parties manquantes, des fissures dans le support en bois, des couches de vernis et de colles oxydées, ainsi que d’importants repeints, compromettaient la lisibilité de l’ensemble. Des diagnostics préliminaires ont permis de distinguer les interventions postérieures des parties originales, d’identifier le dessin préparatoire et d’obtenir des informations précises sur les matériaux et les pigments utilisés par l’artiste.

L’objectif de la restauration était de récupérer les parties originales et de restaurer l’équilibre et la continuité visuelle du triptyque, en améliorant la perception esthétique et l’appréciation générale. L’intervention a respecté les principes de réversibilité et de reconnaissabilité, les ajouts pouvant être distingués de près mais n’envahissant pas la vue d’ensemble. La phase la plus délicate a été celle du nettoyage. Les opérations ont été menées de manière progressive, en identifiant à chaque fois le niveau d’intervention le plus approprié. Après avoir enlevé les poussières et les particules de surface, les colles et les vernis oxydés ont été solubilisés. L’élimination des repeints altérés, qui gênaient la lecture de l’image, a permis de retrouver le bleu original du manteau de la Vierge, composé d’azurite et d’outremer naturel.

Sur le support en bois, les anciennes traverses, résultant d’une restauration antérieure, ont été enlevées, avec le réalignement des planches et l’application de nouvelles traverses en bois de châtaignier sur chaque panneau. Les nouvelles structures ont été ancrées à l’aide de mécanismes élastiques à ressorts coniques, une solution qui permet de mieux s’adapter aux variations naturelles du matériau. L’intervention a permis de redonner de l’éclat aux couleurs et de faire ressortir les passages de lumière, le rythme des draperies et le rendu des carnations, modelées par de subtils coups de pinceau. L’œuvre se présente maintenant avec une lisibilité renouvelée qui permet d’en apprécier la qualité d’exécution et de reconnaître plus clairement le rôle du triptyque dans l’activité de Spinello Aretino à Lucques.

Le triptyque restauré de Spinello Aretino revient à l'Accademia di Firenze

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