Vladimir Kartashov, l'artiste russe qui amène son cyberbaroque à la Scala de Milan. L'interview

De la Russie à l’Italie où il s’est immédiatement fait un nom malgré son très jeune âge: il s’agit de Vladimir Kartashov, un artiste russe né en 1997 à Novossibirsk, en Sibérie. Il déménage très jeune à l’extrême est de la Sibérie, à Magadan, et grandit seul, au milieu de nulle part, avec seulement sa grand-mère et une connexion internet. Il a ensuite déménagé à Moscou pour suivre une formation à l’académie, puis a quitté la Russie peu après le début de la guerre avec l’Ukraine, trouvant refuge en Italie, où il vit et travaille actuellement (à Pietrasanta). Dans sa pratique artistique, Kartashov crée des copies du monde virtuel et les intègre dans sa routine quotidienne. Les principaux thèmes qui l’intéressent sont la transformation de notre mémoire culturelle sur Internet et la naissance d’une nouvelle mythologie liée au web, le tout dans un style que l’on pourrait définir comme “cyberbaroque”: effets de glitch sur les médias traditionnels, personnages fantastiques idéalisés, changements d’angle comme s’ils étaient dus à des “retards” de communication numérique ne sont que quelques-unes des techniques qui permettent à Vladimir de briser la perception traditionnelle de la perspective et de révéler la diversité d’une nouvelle réalité générée par l’utilisateur. Après avoir présenté ses œuvres lors d’une première expositionpersonnelle au Project Space de Pietrasanta, Kartashov a reçu sa première commande importante: une peinture pour le plafond du restaurant Il Foyer du Teatro alla Scala de Milan. Dans cette œuvre, la perspective converge au centre, créant des effets tridimensionnels inspirés des fresques du XVIIe siècle, mais les transposant dans le contexte de la modernité, établissant des parallèles entre les tendances historiques et les défis auxquels la société contemporaine est confrontée dans la dynamique des interactions en ligne. Ces images symbolisent différents aspects de la vie et de la mort, soulignant la tendance baroque à représenter de forts contrastes. Le schéma thématique raconte des histoires de grandes tragédies ou de célébrations typiques de l’époque. Une grande allégorie qui reflète l’évolution rapide des tendances de la société moderne, soulignant la nature temporelle de la mode et de l’innovation. Nous avons interviewé Vladimir Kartashov pour qu’il nous parle de son expérience en Italie et de la peinture qu’il termine actuellement pour le restaurant Il Foyer alla Scala.

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FG. Vous êtes arrivé en Italie peu après le début de la guerre en Ukraine. Comment vous sentez-vous ici ? Quel accueil avez-vous reçu ?

VK. Je suis arrivé en Italie peu après le début de la guerre. J’ai été très bien accueilli, j’aime beaucoup le fait qu’en Europe, et en Italie en particulier, personne n’accorde d’importance à votre origine, au passeport que vous possédez, mais à ce que vous faites et à ce que vous êtes - une bonne ou une mauvaise personne. L’accueil a été très chaleureux et je considère l’Italie comme ma deuxième maison.

Quelle est votre position à l’égard de la guerre ?

Ma position est totalement négative. Je suis pacifiste par nature, je trouve toute guerre et toute violence dégoûtantes et horribles. Mais lorsque nous parlons de l’Ukraine, cela devient très personnel. J’ai beaucoup de parents qui ont été liés à l’Ukraine, ma sœur a vécu de nombreuses années en Ukraine, c’est une histoire très dure et très triste, je veux que cette guerre se termine le plus tôt possible. Je suis contre le régime qui a été créé en Russie, contre la situation qui a été créée, et j’espère que la Russie perdra cette guerre.

Votre travail est un triomphe de couleurs et de motifs tirés de la culture populaire de notre époque. Quels sont les artistes qui vous inspirent le plus ?

Mon principal objectif artistique est de montrer l’époque dans laquelle nous vivons. Dans mes œuvres, j’essaie de montrer la joie et le bonheur, les technologies modernes, mes œuvres doivent refléter la modernité avec les moyens de l’art traditionnel (l’huile sur toile dans mon cas). J’aime les artistes de la Renaissance, j’ai toujours aimé la culture italienne, je l’ai étudiée toute ma vie, en commençant par l’Antiquité, puis le Moyen Âge, l’art du XXe siècle... Si nous parlons d’artistes modernes, je trouve une véritable inspiration en regardant les œuvres de Kiefer. C’est un artiste de grande envergure qui marque les esprits. Son exposition au Palais des Doges à Venise m’a impressionné. Il est fantastique. Je suis également attiré par Daniel Richter et Neo Rauch, par leur expression et leur monumentalité.

Dans votre dernière œuvre, destinée au plafond du restaurant La Scala à Milan, on voit une citrouille au centre d’un ciel d’où part une explosion qui affecte toute une série d’objets et de personnages. Que faut-il lire dans cette œuvre ?

Dans mon tableau pour la Scala, j’ai essayé d’aborder la dramaturgie baroque pour laquelle il est très important que l’intrigue soit une grande tragédie ou, au contraire, une comédie, dans le sens originel et ancien de ces deux termes. En d’autres termes, dans la conception antique, la tragédie est quelque chose qui commence bien et finit mal. Et donc la comédie est quelque chose qui commence mal et finit bien, d’où le nom de la Divine Comédie de Dante. J’ai donc voulu peindre différents motifs liés aux pièces de théâtre. Cette voiture qui se transforme en citrouille est le motif du conte de fées Cendrillon, l’un de mes préférés, où, comme on s’en souvient, le carrosse s’est transformé en citrouille à minuit. Ici aussi, nous voyons la voiture, autour de laquelle on fait la fête, on danse, la musique coule à flots, les gens volent, mais tout cela ne dure qu’un temps, après quoi vient la déception. Cette voiture et tout ce qui l’entoure n’est donc pas une explosion, mais une transformation qui se produira à minuit. Pour moi, le contexte des temps modernes, de l’internet, est important. La modernité nous impose la règle selon laquelle il n’y a pas de valeurs éternelles: chaque jour, les valeurs, la mode, les positions changent. C’est un fleuve violent où l’on est chaque jour une personne différente. Ainsi, la voiture qui se transforme en citrouille est une allégorie de la modernité, où tout change et se transforme.

Votre peinture est donc une sorte de grande allégorie des changements de la société. Quels changements craignez-vous et comment les vivez-vous ? Quels sont, au contraire, les changements positifs ?

Comme je l’ai dit, je cherche à transmettre ce que je vois autour de moi, mais je ne prends pas position. Ce qui entre dans mon œil devient de l’art. Tous les motifs sont tirés de la réalité qui m’entoure. Il m’est difficile de dire ce que je crains, de donner des réponses sur l’avenir... Pour moi, il est important de garder une distance et d’être un observateur, un instrument, un pinceau qui peut fixer notre époque, mais avec sa propre perspective. La contemporanéité est une réalité qui chevauche l’online et l’offline. J’attends beaucoup de choses positives de cette nouvelle réalité, les gens sont devenus plus ouverts, plus globaux, j’aime observer l’évolution de tout ce qui se passe sur l’internet - de nouveaux courants, et je peux utiliser tout cela, naviguer librement comme un dauphin dans les vagues du net, en tirer tout ce que j’aime, tout réunir sur une seule toile.

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Les personnages qui tombent parmi les cœurs noirs font allusion, d’après ce que j’ai compris, à la déception suscitée par les environnements virtuels et à l’influence négative des modes sur le web. Pouvez-vous préciser quels sont, selon vous, les risques du web ?

Dans la toile du garçon aux cœurs noirs, il y a un motif romantique. Les cœurs noirs symbolisent le fait que l’amour est dur, lourd. Il existe une nouvelle tendance liée à l’internet et aux réseaux sociaux: on peut avoir plusieurs relations amoureuses en même temps sur les réseaux sociaux, mais en même temps ne pas avoir de relation du tout. Le personnage de mon tableau est donc embourbé dans des intrigues romantiques et tous ces cœurs le tirent vers le bas.

Votre travail est également clairement inspiré par les plafonds des grands édifices baroques. Quelle est votre relation avec l’histoire de l’art, et en particulier avec l’histoire de l’art italien ?

J’aime les vieux maîtres, le classicisme, l’artisanat, et j’aime combiner la culture de la peinture européenne avec mes origines, avec mon héritage culturel natal. Je viens de Sibérie, où la population autochtone n’est pas russe. Les racines de ma famille sont dans la culture autochtone, par exemple, nous pratiquons encore le chamanisme aujourd’hui. C’est ma grand-mère qui m’a transmis la passion pour ma culture d’origine et qui m’a transmis toutes les connaissances qu’elle possédait. J’aime être l’héritière de cette culture étrange et magique et pouvoir créer un mélange de ces éléments. Par exemple, prendre une composition baroque ou classique comme base et y ajouter les éléments de ma “petite” culture. J’aime l’art italien (en particulier la peinture, qui m’est plus familière que d’autres domaines artistiques) et je trouve une vraie joie à pouvoir expérimenter des mélanges sauvages où la peinture classique apporte les éléments volumineux tels que les masques, les sourires, les motifs, les visages... c’est un mélange global - le chevauchement des époques, des cultures, une énorme fusion de ma vie, de mes intérêts, de mon éducation. Pour créer ce plafond pour la Scala, je me suis inspiré d’une part des dômes baroques, mais aussi de choses qui n’ont rien à voir avec le baroque. D’une part, il s’agit d’une composition avec une perspective classique, comme cela doit être le cas dans le baroque, mais avec de nouveaux motifs superposés, sur lesquels vous posez les motifs volumineux et tout revient dans un mélange bouillonnant.

Avez-vous l’intention de vous installer en Italie ou de retourner en Russie une fois la guerre terminée ?

Lorsque la guerre sera terminée, j’irai dans ma ville natale en Sibérie pour me rendre au cimetière sur la tombe de ma grand-mère, qui est décédée alors que j’étais en Italie et que je n’ai pas pu assister à son enterrement. C’est très important pour moi, car elle était la personne la plus proche de moi. Mais en ce qui concerne ma vie, je n’ai pas l’intention de retourner en Russie pour y vivre. Mon cœur est en Italie, avec l’art, avec le peuple italien qui m’a accueillie, avec la culture européenne. J’appartiens au monde global, j’aimerais voyager, voir le monde et vivre et travailler en Italie.

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