Cinq lieux en Toscane pour voir des œuvres méconnues de Michel-Ange en deux jours

Notre nouveau format de voyage Cinq lieux en deux jours se poursuit : après être allé à Mantoue sur les traces de Giulio Romano et à Parmigianino-cinque-luoghi-in-due-giorni-a-parma-e-dintorni' target='_blank'>Parme et ses environs pour découvrir les œuvres de Parmigianino, nous partons aujourd’hui en Toscane à la découverte de cinq lieux pour voir des œuvres moins connues de Michelangelo Buonarroti (Caprese, 1475 - Rome, 1564). Habituellement, en effet, la visite “Michel-Ange” de Florence comprend trois arrêts fixes, à savoir la Galerie des Offices pour admirer le Tondo Doni(ici une étude approfondie), la Galleria dell’Accademia pour le David et les Prisonniers et le musée du Bargello pour voir des chefs-d’œuvre comme le Tondo Pitti ou le Bacchus. Ces sites d’importance capitale sont généralement rejoints par la Sagrestia Nuova pour voir les tombes des Médicis. Bien sûr, pour ceux qui ne sont jamais allés à Florence, il est pratiquement indispensable de commencer par les œuvres majeures, mais pour ceux qui y sont déjà allés et qui veulent approfondir leur connaissance de Michel-Ange, ou pour ceux qui ont plus de temps à consacrer à la Toscane, il y a quelques surprises que le grand sculpteur peut réserver. Voyons de quoi il s’agit.

1. Florence, Casa Buonarroti
L’édifice de la Via Ghibellina est le lieu où est célébré le génie de Michel-Ange. Michel-Ange a également séjourné dans la maison pendant un certain temps et la résidence a longtemps appartenu à ses descendants, dont Michel-Ange Buonarroti le jeune, qui a été responsable de l’élaboration du programme iconographique complexe de la Galerie extraordinaire, la pièce la plus somptueuse de la maison, décorée d’œuvres des plus grands artistes du XVIIe siècle (d’Artemisia Gentileschi à Matteo Rosselli, de Jacopo Chimenti à Francesco Furini). La Casa Buonarroti abrite la plus grande collection au monde de dessins de Michel-Ange (les feuilles sont exposées dans une salle spéciale, par roulement), et les deux premiers chefs-d’œuvre, les premières œuvres d’un Michel-Ange âgé d’environ 15 ans, y sont également conservés : Il s’agit de la Madone de l’escalier et de la Bataille des Centaures, qui datent de l’époque où le tout jeune sculpteur fréquentait le Giardino di San Marco, la cour où Laurent de Médicis accueillait les jeunes artistes en mettant à leur disposition une partie de la collection de statues antiques de la famille. Nous avons consacré à ces deux œuvres un long article de fond sur Finestre sull’Arte. Pour visiter la Casa Buonarroti, consultez le site officiel.

Michel-Ange, Bataille des Centaures (vers 1490-1492 ; marbre, 80,5 x 88 cm ; Florence, Casa Buonarroti, inv. 194)

2. Florence, basilique de Santo Spirito
Après la chute de la famille Médicis et de son mécène Laurent le Magnifique, Michel-Ange s’installe pour quelques mois au couvent de Santo Spirito, dans le quartier de l’Oltrarno à Florence : le grand artiste y approfondit ses études d’anatomie en examinant les corps des patients décédés de l’hôpital du couvent. À la fin de son séjour, Michel-Ange offrit au prieur, Niccolò di Lapo Bichiellini, un crucifix en bois, entré dans l’histoire de l’art sous le nom de “Crucifix du Santo Spirito”, sculpté par l’artiste entre 1493 et 1494. Récemment restauré, le crucifix a été placé il y a quelques années dans un nouvel emplacement, au centre de la sacristie de Sangallo, avec un nouvel éclairage. Le Crucifix inaugure une nouvelle saison dans l’art de Michel-Ange : l’artiste prend conscience de ses propres moyens et crée une œuvre d’une anatomie irréprochable. L’œuvre a été redécouverte en 1962 : le Crucifix en bois, au centre d’un débat sur son autographie, a longtemps été exposé à la Casa Buonarroti et, depuis 2000, il est retourné à la basilique de Santo Spirito, même s’il ne se trouve plus dans son emplacement d’origine, rénové au XVIIe siècle. Pour en savoir plus, visitez le site de la Basilique de Santo Spirito.

Michel-Ange, Crucifix de Santo Spirito (1493-1494 ; bois polychrome, 139 x 135 cm ; Florence, Santo Spirito). Photo d’Abino Todeschini.

3. Florence, Accademia delle Arti del Disegno
Tous ceux qui ont visité la grande exposition florentine du XVIe siècle au Palazzo Strozzi en 2017 ont été accueillis par une sculpture peu connue de Michel-Ange, aujourd’hui conservée à l’Accademia delle Arti del Disegno : il s’agit du Dieu fleuve, un modèle fait d’argile, de terre, de sable, de fibres végétales et animales, sur une âme en fil de fer. Michel-Ange l’a exécuté entre 1526 et 1527 comme modèle pour les sculptures qui ornent les tombes des Médicis dans la Nouvelle Sacristie. Il s’agit du seul grand modèle préparatoire pour une sculpture qui devait être placée dans la Sagrestia. Le Dieu du fleuve, qui était entreposé à la Casa Buonarroti depuis plusieurs années, a été restauré (les travaux ont été achevés au cours de l’été 2017) et fait partie de la collection ostentatoire de l’académie florentine, fondée en 1563 (le statut a été approuvé le 13 janvier de cette année-là par Cosimo I de’ Medici) et donc en fait la plus ancienne académie des beaux-arts au monde. Le Palazzo dell’Arte dei Beccai, siège de l’Académie, n’est généralement pas ouvert au public, mais vous pouvez contacter l’Académie aux coordonnées publiées sur le site pour connaître les modalités de visite.

Michelangelo Buonarroti, Dieu fleuve (vers 1526-1527 ; modèle en argile, terre, sable, fibres végétales et animales, caséine, sur âme en fil de fer ; interventions ultérieures : plâtre, treillis en fer ; 65 × 140 × 70 cm ; Florence, Accademia delle Arti del Disegno)

4. Florence, Palazzo Vecchio
Le musée installé dans l’hôtel de ville de Florence, dans l’ancien siège du pouvoir administratif de la ville, le Palazzo Vecchio, conserve également une œuvre de Michel-Ange. Il s’agit du Génie de la Victoire, une œuvre datant d’environ 1531-1534 (nous ne connaissons pas la date exacte), qui peut toutefois être rattachée au projet du monument funéraire du pape Jules II, l’une des plus grandes et des plus longues entreprises de la carrière de Michel-Ange. Il s’agit d’une statue inachevée, restée dans l’atelier de Florence après le départ définitif de Michel-Ange en 1534. Le neveu de l’artiste, Leonardo Buonarroti, tenta d’abord de la vendre, puis de la faire placer sur la tombe de son oncle, et enfin, sur la suggestion de Giorgio Vasari, il l’offrit à Cosimo I de’ Medici. Depuis lors, le Genio, à l’exception d’un bref intermède entre 1868 et 1921 (lorsqu’il fut transféré au musée du Bargello), est toujours resté au Palazzo Vecchio, la plupart du temps dans le Salone dei Cinquecento, où il se trouve encore aujourd’hui. Pour plus d’informations sur le Palazzo Vecchio, visitez le site web des musées civiques florentins.

Michelangelo Buonarroti, Génie de la Victoire (vers 1531-1534 ; marbre, hauteur 261 cm ; Florence, Palazzo Vecchio, Salone dei Cinquecento). Ph. Crédit Yair Haklai

5. Sienne, cathédrale
Tout le monde ne sait pas que certains des chefs-d’œuvre de Michel-Ange peuvent également être admirés à Sienne. Ils se trouvent dans la cathédrale de Sienne, plus précisément dans la chapelle Piccolomini, une œuvre inachevée où, outre Michel-Ange, deux autres sculpteurs importants ont travaillé, à savoir Andrea Bregno (à qui l’on doit le grand autel en marbre) et Pietro Torrigiani, qui se sont succédé sur une période d’environ vingt-cinq ans (Michel-Ange y a travaillé à peu près entre 1501 et 1504). La chapelle a été commandée par Francesco Todeschini Piccolomini (futur pape Pie III, dans l’un des pontificats les plus courts de l’histoire : du 22 septembre au 18 octobre 1503), qui voulait élever l’autel à la mémoire de son oncle, Enea Silvio Piccolomini, pape Pie II. Michel-Ange réalisa quatre statues pour les niches : un saint Pierre, un saint Augustin, un saint Paul et un saint Grégoire. Pour visiter la cathédrale de Sienne, voir le site de l’Opera della Metropolitana di Siena.

Michelangelo Buonarroti, Saint Paul (vers 1501-1504 ; marbre, hauteur 127 cm ; Sienne, cathédrale, chapelle Piccolomini). Ph. Crédit Francesco Bini

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