Les églises du Val Grande : quatre trésors artistiques méconnus dans la région de Vercelli

La Val Grande est la plus grande des vallées de la Valsesia, dans la province de Vercelli. Traversée par le fleuve Sesia, elle est célèbre non seulement pour le merveilleux paysage qu’elle offre à ceux qui la traversent, mais surtout parce qu’elle est parsemée de petits villages caractéristiques qui abritent de véritables trésors historiques et artistiques qui méritent d’être admirés. La vallée s’étend de Varallo aux pentes du Mont Rose et offre des itinéraires qui permettent à ceux qui la parcourent de conjuguer nature, art et culture , car les beautés artistiques sont immergées dans les beautés naturelles. En effet, il n’est pas difficile de rencontrer de splendides églises le long du parcours, et l’arrêt “artistique” devient immédiatement inévitable. Au moins quatre d’entre elles méritent d’être mentionnées, situées dans quatre lieux différents : l’église paroissiale de San Michele Arcangelo à Riva Valdobbia, l’église paroissiale de Santo Stefano à Piode, l’église de San Giacomo Maggiore à Campertogno et l’église paroissiale de San Giovanni Battista à Alagna Valsesia.

Église paroissiale de San Michele Arcangelo à Riva Valdobbia

Considérée comme un monument national, l’église paroissiale de San Michele Arcangelo est située au centre de la petite commune de montagne de Riva Valdobbia, un hameau de la commune d’Alagna Valsesia. L’édifice actuel est le résultat d’un remaniement de l’oratoire de Santa Maria, datant du XVe siècle. À l’origine, l’église paroissiale de Riva était située près du torrent Vogna, consacrée en 1326, mais elle a été détruite en 1640 par une crue du torrent. Les habitants ont alors choisi l’oratoire de Santa Maria comme église principale et l’ont reconstruit dans son aspect actuel, en l’agrandissant et en y ajoutant un deuxième clocher. À l’intérieur, on trouve des peintures et des sculptures de grande valeur, comme l’Assomption de la Vierge peinte à fresque sur la coupole par Carlo Borsetti et une statue du XVe siècle représentant la Vierge à l’Enfant, ainsi que les fonts baptismaux datés entre le XIe et le XIIe siècle et un bas-relief en pierre, mais ce qui rend l’église paroissiale célèbre, c’est la splendide fresque qui occupe la totalité de la façade. Œuvre de l’atelier D’Enrico di Alagna (famille de Tanzio da Varallo), elle représente le Jugement dernier et saint Christophe: au centre, au-dessus de l’arc ogival de la porte, saint Michel Archange pèse les âmes pour le Jugement dernier, les damnés d’un côté et les bienheureux de l’autre ; à gauche, sur le clocher, se trouve le monumental saint Christophe, patron de Valsesia et protecteur des voyageurs. Au sommet se trouve le Christ avec les symboles de la Passion et, un peu plus bas, la Vierge et Jean-Baptiste. Viennent ensuite des figures d’apôtres et de saints avec des armées d’anges.

Riva Valdobbia

Église paroissiale Saint-Étienne de Piode

Dédiée à saint Étienne, c’est l’église paroissiale de Piode, à nef unique avec des voûtes en berceau et un haut clocher carré ; à l’intérieur, au milieu de la nef, il y a une grande voûte centrale de forme ellipsoïdale et deux autels latéraux. De style baroque datant de la fin du XIIe et du début du XVIIIe siècle et achevé vers 1748, l’édifice a été construit en pierre, en galets de rivière et en mortier. La façade représente le martyre de saint Étienne, tandis qu’à l’intérieur, la voûte est peinte à fresque de la gloire du saint. Les artistes du XVIIIe siècle sont les auteurs des peintures, comme la Nativité et la Présentation de Jésus au Temple de Giovanni Milocco dans le presbytère, les trois ovales d’Antonio Orgiazzi représentant Sainte Apollonie, Saint Roch et la Bienheureuse Panacée le long de la nef, les peintures du Chemin de Croix de Lorenzo Peracino di Cellio et trois peintures de Pier Francesco Gianoli avec Saint Barthélemy, Saint Pierre et Saint Paul. À voir également, l’ orgue de la fin du XIXe siècle de l’atelier de Novara d’Alessandro Mentasti et, derrière le maître-autel, le retable de l’école gaudzienne avec le Mariage de sainte Catherine.

Église de San Giacomo Maggiore à Campertogno

Dominant Campertogno, autrefois l’un des villages les plus densément peuplés de la haute vallée, la majestueuse église paroissiale de San Giacomo Maggiore, construite sur une église antérieure de style gothique tardif, avec son haut clocher. L’histoire de sa construction est longue et complexe. Il existait déjà une église plus petite au XVe siècle, qui a été remodelée du siècle suivant jusqu’au milieu du XVIIIe siècle. En particulier, à la fin du XVIIe siècle, les habitants de la ville, avec le soutien de l’évêque, décidèrent de commander une rénovation générale à l’un des plus grands architectes de l’époque : Guarino Guarini. Ce dernier envoie une maquette en bois de son projet depuis son atelier de Turin en 1691. Les citoyens s’intéressent à la question et demandent finalement à un autre grand architecte, Filippo Juvarra, de modifier le projet de Guarini. La nouvelle église fut construite entre 1720 et 1732, avec un plan presque elliptique, quatre chapelles latérales et une abside. L’intérieur abrite de merveilleuses peintures, dont les fresques du XVIIIe siècle de Carlo Borsetti dans la voûte du chœur et de Giovanni Milocco dans la nef ; les épisodes de la vie de saint Jacques peints en 1832 par les frères Avondo dans le presbytère. Sur l’autel de Notre-Dame du Rosaire , on peut admirer les quinze Mystères peints à fresque en 1879 par l’artiste campertognais Pier Celestino Gilardi. Sur la façade extérieure, en revanche, on peut voir les fresques de Saint-Jacques de Bialetti, mais elles ont été réalisées grâce aux dessins préparatoires du maître campertognais Camillo Verno.

À côté de la structure de l’église de San Giacomo Maggiore se dresse, sur sa gauche, l’église dédiée à Santa Marta, qui abrite également un musée d’art sacré. À l’intérieur de l’église Sainte-Marthe se trouve l’autel pyramidal en bois sculpté, doré et peint, réalisé entre 1709 et 1710 par Giovanni D’Alberto et Giovanni Mainoldo, qui contient une sculpture de la Vierge de Gaudenzio Sceti datant de 1689.

pertogno

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Église paroissiale de San Giovanni Battista à Alagna Valsesia

Le centre du village d’Alagna est dominé par l’église paroissiale de San Giovanni Battista, qui présente un haut clocher avec une flèche pointue typique. Construite entre 1505 et 1511, elle a été remaniée et agrandie à l’époque baroque pour prendre son aspect actuel. Sur le mur de l’abside, on peut voir les armoiries de Valses, à savoir l’aigle sur deux collines rocheuses et la rivière au milieu, auxquelles s’ajoute l’inscription “Im Land”, c’est-à-dire Alagna en langue walser.

La façade est ornée de fresques peintes par les frères Avondo en 1862, représentant des scènes de la naissance et de la décapitation du saint; au-dessus de la porte principale se trouve l’Annonciation. L’intérieur, à trois nefs divisées par des colonnes en pierre grise, abrite des œuvres d’art de grande valeur, comme l’autel pyramidal réalisé par Guala-Molino di Mollia en 1690 en bois sculpté, doré et peint : il se compose de plusieurs étages représentant des épisodes de la vie de saint Jean-Baptiste. Les chapelles contiennent un petit retable en bois du XVe siècle, réalisé par un artiste inconnu de la région souabe, qui se présente sous la forme d’un meuble portatif dont les portes sont peintes de figures de saints (on reconnaît saint François, saint Nicolas, saint Hubert, saint Pantaléon, saint Sébastien, saint Georges et saint Laurent) et, à l’intérieur, des statuettes sculptées représentant la Vierge avec saint Jacques et saint Sébastien. Enfin, dans la chapelle dédiée à saint Sébastien et saint Rochus, on trouve un groupe sculptural réalisé vers la fin du XVIe siècle par Giovanni D’Enrico, composé de la Vierge couronnée avec l’Enfant Jésus dans les bras et de saint Sébastien et saint Rochus. L’autel gauche est en revanche dédié à la Vierge du Rosaire, dans laquelle la Vierge est entourée de quinze panneaux peints avec les Mystères du Rosaire.

Ce ne sont là que quelques-unes des splendides églises qui parsèment la Val Grande, les plus significatives, mais si vous avez l’occasion de vous promener dans cette vallée, vous vous rendrez compte de toute la beauté, méconnue de la plupart, qu’elle recèle. Une raison de plus pour découvrir cette zone suggestive de la région de Vercelli.

Les églises du Val Grande : quatre trésors artistiques méconnus dans la région de Vercelli

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