Die von Corot gemalte Ansicht der Bucht von Neapel mit dem Castel dell’Ovo wird in die Sammlungen des Museo di Capodimonte aufgenommen

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Ein Neapel, eingefangen im ersten Morgenlicht, mit leicht gekräuseltem Meer, dem Silhouette des Castel dell’Ovo und dem Vesuv, der im Hintergrund zu erahnen ist. So stellt Jean-Baptiste Camille Corot die Stadt in seinem Gemälde „Die Bucht von Neapel mit dem Castel dell’Ovo“ dar, das 1828 entstand und nun in die Sammlungen des Museo e Real Bosco di Capodimonte aufgenommen wird. Das Werk wird ab dem 8. Oktober in Saal 78 im zweiten Stock des Königspalasts ausgestellt. Das Gemälde wurde im Sommer vom Kulturministerium – Generaldirektion für Archäologie, Bildende Künste und Landschaft – dank eines Hinweises des Ausfuhramtes in Florenz erworben.

Corots Beziehung zu Italien spielte eine entscheidende Rolle in seiner künstlerischen Entwicklung. Der Künstler reiste 1825 auf die Halbinsel, auch angezogen von den Beschreibungen Stendhals, und besuchte zunächst Rom, Narni und Tivoli. Die direkte Auseinandersetzung mit den Zeugnissen der Antike und vor allem mit dem Licht der römischen und umbrischen Landschaft veränderte nach und nach seine Art, die Natur zu beobachten und zu malen. Im Frühjahr 1828 erreichte Corot Neapel, wo er etwa zwei Monate verweilte. Er kehrte zwar 1834 und 1843 in die Stadt zurück, doch vor allem sein erster Aufenthalt prägte seine Malerei entscheidend. Die direkte Beobachtung der Landschaft und das Studium der durch das Licht bedingten Farbveränderungen führten ihn nämlich zu einer Malweise, die der Pleinair-Malerei immer näher kam.

In „Die Bucht von Neapel mit dem Castel dell’Ovo“ entscheidet sich Corot dafür, die Landschaft im Morgengrauen darzustellen. Das aufgehende Licht beleuchtet den Vesuv, der teilweise von den Gebäuden entlang der Küste verdeckt wird, während die Bucht im Gegenlicht liegt. Die ersten Sonnenstrahlen werfen die langgestreckten Schatten des Schlosses, des Wäldchens und des „Real Casino di Pesca del Chiatamone“ auf das Meer, das von Michele Imperiali, Prinz von Francavilla, Kammerherr und Oberhofmeister des Königs, in Auftrag gegeben wurde.

Die Ansicht, die wahrscheinlich vom Eingang der Villa Reale aus entstanden ist, lässt einige der Gebäude erkennen, die damals die neapolitanische Landschaft prägten: Neben dem Schloss ist der Palazzo d’Aquino di Caramanico zu sehen, während im Hintergrund die Kuppel der Kirche delle Crocelle und das Gran Quartiere di Pizzofalcone zu erkennen sind. Hinter dem Castel dell’Ovo ragen die Gipfel der Berge empor. Abgerundet wird die Szene durch einige wenige Figuren: eine Frau am Strand und einige Matrosen auf einem Boot vor der Küste. Der Wind kräuselt die Wasseroberfläche. Alles trägt dazu bei, den Eindruck eines ganz bestimmten Augenblicks zu vermitteln, in dem die Stadt langsam zum Leben erwacht und die frische Meeresluft der Wärme des Tages weicht.

Das Gemälde gehört zu der Gruppe von Werken, die Corot während seines Aufenthalts in Neapel schuf; diese sind für sein Schaffen von besonderer Bedeutung und wurden im Laufe des 19. Jahrhunderts von Sammlern und Kunsthändlern sehr geschätzt. Es handelt sich um Arbeiten, die sich durch schnelle Skizzen und unmittelbare Eindrücke auszeichnen und aus einer neuen Art der Wahrnehmung der Realität entstanden sind. Zu dieser Wende trug auch der Umgang mit der in Rom ansässigen Kolonie deutscher Maler bei. In Neapel, wie auch in der Hauptstadt, erkundete Corot die Umgebung der Stadt auf der Suche nach Landschaften und natürlichen Variationen, doch am Golf scheint ihn vor allem das Farbverhältnis zwischen Himmel und Meer beeindruckt zu haben. Im Vergleich zu den eher traditionellen Brauntönen und Lichtkontrasten experimentiert der Künstler hier mit zarteren Farb- und Stimmungsharmonien und gelangt so zu hellen, fast monochromen Flächen, die von einem charakteristischen silbernen Licht durchzogen sind.

Im Laufe des 19. Jahrhunderts wurde Neapel zu einem der bevorzugten Ziele der europäischen Künstlerreisen. Der Golf verwandelt sich in einen Ort der Fantasie, an dem Licht, Erinnerung und Gefühl miteinander verschmelzen. In diesem Klima entwickelt sich die von Anton Sminck van Pitloo gegründete Schule von Posillipo, die eine direktere und emotionalere Beziehung zur Natur anstrebt. Corots Malerei reiht sich in diese Entwicklung ein, fernab von den detaillierten und analytischen Ansichten von Künstlern wie Hackert und van Wittel oder den belebten Szenen von Della Gatta und Fabris. Sein künstlerisches Schaffen steht vielmehr im Dialog mit dem zahlreicher ausländischer Maler, die sich von der neapolitanischen Landschaft angezogen fühlten, darunter Wutky, Rebell, Turner und Catel, die eine eher gefühlvolle Darstellung des Golfs anstrebten.

Von besonderer Bedeutung war die Beziehung zwischen Corot und Pitloo, die den Ideenaustausch zwischen Frankreich und Neapel förderte. Aus der Schule von Barbizon kamen die Beobachtung nach der Natur, das Interesse an atmosphärischen Effekten und die Praxis der Freilichtmalerei, zusammen mit dem Experimentieren mit Öl auf Papier – einer Technik, die es ermöglichte, unmittelbare Bilder zu schaffen und die Wandelbarkeit des Lichts einzufangen. Leichte Malutensilien und Taschenskizzenbücher ersetzten so zumindest teilweise die traditionelle Staffelei. Ein Wandel, der dazu beitragen sollte, die Art und Weise, wie die Landschaft betrachtet und dargestellt wurde, tiefgreifend zu verändern, und der in dem kleinen Landschaftsbild von Corot, das heute in Capodimonte zu sehen ist, eines seiner bedeutendsten Zeugnisse findet.

„Wir danken dem Kulturminister Alessandro Giuli sowie allen Beamten und Kunsthistorikern, die sich dafür eingesetzt haben, dass ein für Italien so bedeutendes Gemälde im Land verbleibt und für Capodimonte erworben wurde“, betonte Eike Schmidt, Direktor des Museums und des Real Bosco di Capodimonte. „Es ist ein Erwerb von großer Bedeutung, da dieser bedeutende Künstler, ein Vorläufer der Schule von Posillipo, bisher in unserer Sammlung des 19. Jahrhunderts fehlte. Corots Blick, der in seiner romantischen Vision einmal mehr die europäische Dimension der Kunst in Neapel bezeugt.“

Die von Corot gemalte Ansicht der Bucht von Neapel mit dem Castel dell’Ovo wird in die Sammlungen des Museo di Capodimonte aufgenommen

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