Un torso romano que estuvo en la colección de Stefano Bardini: David Aaron lo lleva a Tefaf

Habrá un importante torso romano vinculado al coleccionismo de Stefano Bardini en la edición 2026 de TEFAF Maastricht, que tendrá lugar del 14 al 19 de marzo de 2026 en la ciudad holandesa. Trae esta obra la galería londinense David Aaron, que, en el stand 804, pondrá cara a cara al público y a los coleccionistas con obras maestras que van desde la Grecia clásica hasta el Egipto faraónico tardío, pasando por la escultura imperial romana, todas ellas en un notable estado de conservación y de destacada procedencia.

Uno de los elementos más destacados de la presentación de David Aaron es el torso romano de un joven, datado entre los siglos I y II d.C., que destaca no sólo por su calidad formal, sino también por su historia de coleccionista (el precio de catálogo es de 300.000 libras esterlinas, unos 340.000 euros). La escultura, que representa a un joven en posición de contrapposto, presenta una suave y calibrada representación de la musculatura, sugerida con discreción y sensibilidad, elementos que contribuyen a transmitir una idea de juventud y vitalidad. La investigación llevada a cabo por la galería ha permitido reconstruir una nueva y sólida procedencia de la obra, que se remonta a 1898, gracias a la identificación de imágenes históricas dentro del innovador archivo fotográfico de Stefano Bardini. Figura central del coleccionismo y del mercado de antigüedades entre los siglos XIX y XX, Bardini fue uno de los marchantes italianos más famosos de su época. Y no sólo eso: como restaurador, coleccionista y refinado conocedor, consiguió reunir una extraordinaria colección de obras que abarcaban desde la época romana hasta el Barroco. Lo que le hizo único frente a otros anticuarios fue su adopción temprana y sistemática de la fotografía como medio de documentación y promoción. De hecho, Bardini colaboró con fotógrafos activos tanto en Italia como en el extranjero para tomar imágenes detalladas de cada objeto de su colección, creando un vasto archivo conservado en Florencia, hoy fuente indispensable para reconstruir la procedencia.

Fue precisamente este archivo el que permitió a David Aaron identificar fotografías del torso romano fechadas en 1898, que atestiguan inequívocamente la presencia de la obra en la colección Bardini ya a finales del siglo XIX. Este hecho reviste una importancia capital en un contexto, como el de las antigüedades, en el que la transparencia y la documentación de la procedencia son criterios fundamentales. El descubrimiento, por tanto, refuerza aún más el valor histórico y coleccionista de la escultura, situándola dentro de una de las colecciones más famosas y estudiadas de su época.

El éxito como marchante de Stefano Bardini le llevó a adquirir en 1881 el complejo de la Piazza Mozzi de Florencia para exponer una colección que llegó a contar con más de 30.000 obras. A su muerte, en 1922, Bardini legó todo su patrimonio a la ciudad de Florencia. Este extraordinario legado dio origen en 1925 al museo cívico que alberga su casa, hoy conocido como Museo Stefano Bardini, que sigue siendo testigo del gusto, la visión y la influencia de uno de los protagonistas más importantes del mercado del arte europeo entre los siglos XIX y XX.

“El Torso de un joven”, explica Salomon Aaron, director de la galería, “es un notable ejemplo de escultura romana en mármol que representa a un joven en posición de contraposto, popularizada por Praxíteles, escultor ateniense del siglo IV a.C.. Lo que hace que esta escultura sea especialmente interesante es su ilustre procedencia, ya que anteriormente fue propiedad del marchante de arte florentino Stefano Bardini, que se ganó una venerable reputación durante el siglo XIX por su extensa colección de antigüedades y su uso de la fotografía para promocionar su negocio. El legado de Bardini perdura en el Museo Stefano Bardini, fundado en la plaza donde se alojaba su colección, y en el detallado archivo fotográfico que permitió a la Galería David Aaron descubrir imágenes de esta escultura, que pasó a ser propiedad de Bardini en 1898. Estamos deseando presentar esta exquisita obra en TEFAF Maastricht el próximo mes de marzo”.

También hay otra pieza interesante: junto al torso romano, la pieza central de la presentación de David Aaron en TEFAF Maastricht 2026 será una estela griega de mármol extremadamente rara, fechada en torno a 375-350 a.C., que representa a una mujer joven en un momento delicado y cargado de simbolismo de su vida (cuesta 450.000 libras, unos 515.000 euros). Se trata de una estela funeraria dedicada a una parthenos, una joven ateniense en edad núbil que aún no se ha casado, un tipo extremadamente raro en el panorama de la escultura funeraria ática. La obra, conocida como Estela de Medeia, toma su nombre de la inscripción grabada en el arquitrabe, una sola línea que identifica a la difunta. La estela procede de la región histórica del Ática y está tallada en altorrelieve con una calidad formal excepcional. La figura femenina está representada con la mano derecha elegantemente levantada hacia el hombro, en un gesto comedido y lleno de gracia. La indumentaria permite reconocer claramente el estatus de la joven: Medeia viste un chitón finamente drapeado, ceñido a la cintura por un cinturón, con un manto posterior sujeto a los hombros por grandes fíbulas circulares. Este tipo de vestimenta era típico de las parthenoi, mujeres jóvenes que aún no estaban casadas, y constituye un elemento iconográfico distintivo de gran importancia.

La rareza de esta estela reside no sólo en su calidad artística, sino también en su temática. Las parthenoi representan una fase de transición muy breve entre la infancia y la entrada en la edad adulta a través del matrimonio, razón por la cual las representaciones funerarias dedicadas a jóvenes solteras son extremadamente raras. Los estudios del historiador y arqueólogo Christoph W. Clairmont sobre las estelas áticas confirman esta excepcionalidad: en las ocho publicaciones monumentales dedicadas a los relieves funerarios, las estelas par thenoi sólo representan el 4% del total examinado.

La arqueóloga e historiadora del arte Linda Jones Roccos ha profundizado en el significado cultural y social de estas obras, según la cual la muerte de una parthenos adquiría un valor especialmente dramático para la sociedad ateniense. No era sólo una pérdida personal y familiar, sino también colectiva, ya que la desaparición de una joven soltera interrumpía la posibilidad de engendrar hijos destinados a sostener la comunidad y la causa de la polis. Esta conciencia se reflejaba en la calidad y el cuidado de los monumentos funerarios dedicados a las parthenoi, que a menudo eran de un nivel artístico muy elevado.

La importancia de la estela de Medeia se ve reforzada por su prestigiosa procedencia. La obra aparece documentada por primera vez en la colección del marchante de arte ateniense Theodoros A. Zoumpoulakis, antes de ser adquirida en 1923 por Joseph Brummer, uno de los galeristas más influyentes del siglo XX. La Galería Brummer, fundada en 1910 por los tres hermanos húngaros Joseph, Imre y Ernest, desempeñó un papel crucial en la difusión del arte antiguo y medieval entre París y Nueva York, influyendo profundamente en el gusto de los grandes coleccionistas e instituciones museísticas. La estela permaneció en la familia Brummer durante más de medio siglo. A la muerte de Joseph, una parte importante de su colección privada fue adquirida por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, mientras que la estela Medeia pasó a su hermano Ernest y, más tarde, a la esposa de este último, Ella Laszlo Baché Brummer, fundadora de la marca de cosméticos Ella Baché, aún activa en la actualidad. Esta larga e ininterrumpida trayectoria coleccionista confiere a la obra una solidez histórica y documental de primer orden.

Un torso romano que estuvo en la colección de Stefano Bardini: David Aaron lo lleva a Tefaf

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