Ein römischer Torso aus der Sammlung von Stefano Bardini: David Aaron bringt ihn zu Tefaf

Auf der TEFAF Maastricht 2026, die vom 14. bis 19. März 2026 in der niederländischen Stadt stattfindet, wird ein bedeutender römischer Torso zu sehen sein, der mit der Sammlung von Stefano Bardini verbunden ist. Die in London ansässige David Aaron Gallery wird am Stand 804 dem Publikum und den Sammlern Meisterwerke aus dem klassischen Griechenland, dem späten pharaonischen Ägypten und der kaiserzeitlichen römischen Skulptur präsentieren, die sich alle in einem bemerkenswerten Erhaltungszustand befinden und eine hervorragende Provenienz aufweisen.

Einer der Höhepunkte der Präsentation von David Aaron ist der römische Torso eines jungen Mannes, der zwischen dem 1. und 2. Jahrhundert n. Chr. datiert werden kann und nicht nur durch seine formale Qualität, sondern auch durch seine Sammlergeschichte besticht (Listenpreis: 300.000 Pfund, etwa 340.000 Euro). Die Skulptur, die einen jungen Mann in Kontrapoststellung darstellt, zeigt eine weiche und kalibrierte Wiedergabe der Muskulatur, die mit Diskretion und Sensibilität angedeutet wird, Elemente, die dazu beitragen, eine Vorstellung von Jugend und Vitalität zu vermitteln. Die von der Galerie durchgeführten Nachforschungen ermöglichten es, eine neue und solide Provenienz für das Werk zu rekonstruieren, die auf das Jahr 1898 zurückgeht, dank der Identifizierung historischer Bilder im innovativen Fotoarchiv von Stefano Bardini. Bardini, eine zentrale Figur des Sammlerwesens und des Antiquitätenmarktes zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert, war einer der berühmtesten italienischen Kunsthändler seiner Zeit. Nicht nur: Als Restaurator, Sammler und raffinierter Kenner gelang es ihm, eine außergewöhnliche Sammlung von Werken aus der Römerzeit bis zum Barock zusammenzustellen. Was ihn im Vergleich zu anderen Antiquaren einzigartig machte, war die frühe und systematische Nutzung der Fotografie als Dokumentations- und Werbemittel. In der Tat arbeitete Bardini mit in Italien und im Ausland tätigen Fotografen zusammen, um detaillierte Bilder von jedem Objekt seiner Sammlung zu machen. So entstand ein umfangreiches Archiv, das in Florenz aufbewahrt wird und heute eine unverzichtbare Quelle für die Rekonstruktion der Provenienz darstellt.

Dank dieses Archivs konnte David Aaron Fotos des römischen Torsos aus dem Jahr 1898 ausfindig machen, die eindeutig belegen, dass sich das Werk bereits Ende des 19. Jahrhunderts in der Sammlung Bardini befand. Dies ist in einem Kontext wie dem der Antiquitäten, in dem Transparenz und Dokumentation der Herkunft grundlegende Kriterien sind, von größter Bedeutung. Die Entdeckung unterstreicht also den historischen und sammlerischen Wert der Skulptur und macht sie zu einer der berühmtesten und am besten erforschten Sammlungen ihrer Zeit.

Der Erfolg von Stefano Bardini als Kunsthändler führte dazu, dass er 1881 den Komplex der Piazza Mozzi in Florenz erwarb, um dort eine Sammlung von mehr als 30.000 Werken zu präsentieren. Bei seinem Tod im Jahr 1922 vermachte Bardini sein gesamtes Vermögen der Stadt Florenz. Aus diesem außergewöhnlichen Erbe entstand 1925 das in seinem Haus untergebrachte städtische Museum, das heute als Museo Stefano Bardini bekannt ist und bis heute den Geschmack, die Vision und den Einfluss eines der wichtigsten Protagonisten des europäischen Kunstmarktes zwischen dem 19. und 20.

“Der Torso eines jungen Mannes”, so Salomon Aaron, Direktor der Galerie, “ist ein bemerkenswertes Beispiel für eine römische Marmorskulptur, die einen jungen Mann in der Kontrapoststellung darstellt, die von Praxiteles, einem Athener Bildhauer aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. populär war. Was diese Skulptur besonders interessant macht, ist ihre illustre Herkunft, denn sie befand sich zuvor im Besitz des Florentiner Kunsthändlers Stefano Bardini, der sich im 19. Bardinis Erbe lebt im Museo Stefano Bardini weiter, das an dem Platz gegründet wurde, an dem seine Sammlung untergebracht war, und in dem detaillierten Fotoarchiv, das es der Galerie David Aaron ermöglichte, Bilder dieser Skulptur zu entdecken, die 1898 in Bardinis Besitz überging. Wir freuen uns darauf, dieses exquisite Werk im März dieses Jahres auf der TEFAF Maastricht zu präsentieren”.

Es gibt noch ein weiteres interessantes Stück: Neben dem römischen Torso steht im Mittelpunkt der Präsentation von David Aaron auf der TEFAF Maastricht 2026 eine äußerst seltene griechische Marmorstele aus der Zeit um 375-350 v. Chr., die eine junge Frau in einem heiklen und symbolträchtigen Moment ihres Lebens darstellt (Preis: 450.000 £, etwa 515.000 €). Es handelt sich um eine Grabstele, die einer Parthenos gewidmet ist, einer jungen Athenerin im heiratsfähigen Alter, die noch nicht verheiratet ist - ein äußerst seltener Typus im Panorama der attischen Grabskulptur. Das Werk, das als Stele der Medeia bekannt ist, hat seinen Namen von der auf dem Architrav eingravierten Inschrift, einer einzigen Zeile zur Identifizierung der Verstorbenen. Die Stele stammt aus der historischen Region Attika und ist in Hochrelief mit einer außergewöhnlichen formalen Qualität geschnitzt. Die weibliche Figur ist mit der rechten Hand dargestellt, die sie in einer gemessenen, anmutigen Geste elegant zur Schulter hebt. An der Kleidung lässt sich der Status der jungen Frau deutlich erkennen: Medeia trägt einen fein drapierten Chiton, der in der Taille durch einen Gürtel zusammengehalten wird, und einen Rückenmantel, der an den Schultern durch große runde Fibeln befestigt ist. Diese Art der Kleidung war typisch für die parthenoi, die jungen, noch nicht verheirateten Frauen, und stellt ein unverwechselbares ikonographisches Element von großer Bedeutung dar.

Die Seltenheit dieser Stele liegt nicht nur in ihrer künstlerischen Qualität, sondern auch in ihrer Thematik. Parthenoi stellen eine sehr kurze Übergangsphase zwischen der Kindheit und dem Eintritt ins Erwachsenenalter durch Heirat dar, weshalb Grabdarstellungen, die unverheirateten jungen Frauen gewidmet sind, äußerst selten sind. Die Studien des Historikers und Archäologen Christoph W. Clairmont zu attischen Stelen bestätigen diese Ausnahmeerscheinung: In den acht Monumentalpublikationen, die den Grabreliefs gewidmet sind, machen die Parthenoi-Stelen nur 4 Prozent der insgesamt untersuchten aus.

Die kulturelle und soziale Bedeutung dieser Werke wurde von der Archäologin und Kunsthistorikerin Linda Jones Roccos weiter erforscht, der zufolge der Tod einer Parthenos für die athenische Gesellschaft einen besonders dramatischen Stellenwert einnahm. Es handelte sich nicht nur um einen persönlichen und familiären Verlust, sondern auch um einen kollektiven Verlust, da das Verschwinden einer unverheirateten jungen Frau die Möglichkeit unterbrach, Kinder zu zeugen, die dazu bestimmt waren, die Gemeinschaft und die Sache der Polis zu unterstützen. Dieses Bewusstsein spiegelte sich in der Qualität und Sorgfalt der Grabdenkmäler wider, die den Parthenoi gewidmet waren und oft ein sehr hohes künstlerisches Niveau aufwiesen.

Die Bedeutung der Medeia-Stele wird durch ihre prestigeträchtige Provenienz noch gesteigert. Das Werk ist zunächst in der Sammlung des Athener Kunsthändlers Theodoros A. Zoumpoulakis dokumentiert, bevor es 1923 von Joseph Brummer erworben wurde, einem der einflussreichsten Kunsthändler des 20. Jahrhunderts. Die 1910 von den drei ungarischen Brüdern Joseph, Imre und Ernest gegründete Galerie Brummer spielte eine entscheidende Rolle bei der Verbreitung antiker und mittelalterlicher Kunst zwischen Paris und New York und beeinflusste den Geschmack großer Sammler und musealer Einrichtungen nachhaltig. Die Stele blieb über ein halbes Jahrhundert lang im Besitz der Familie Brummer. Nach Josephs Tod wurde ein bedeutender Teil seiner Privatsammlung vom Metropolitan Museum of Art in New York erworben, während die Medeia-Stele an seinen Bruder Ernest und später an dessen Frau Ella Laszlo Baché Brummer, die Gründerin der noch heute aktiven Kosmetikmarke Ella Baché, überging. Dieser lange und ununterbrochene Sammelweg verleiht dem Werk eine erstklassige historische und dokumentarische Solidität.

Ein römischer Torso aus der Sammlung von Stefano Bardini: David Aaron bringt ihn zu Tefaf

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