Durante unos meses,Edimburgo se convierte en el centro de un viaje por elarte italiano del siglo XVI. En la King’s Gallery del Palacio de Holyroodhouse se inaugura hoy 17 de octubre y hasta el 1 de marzo de 2026 la exposición Dibujando el Renacimiento italiano, una muestra comisariada por Lauren Porter que trae por primera vez a Escocia más de 80 dibujos de la Colección Real. Entre los 57 artistas presentados figuran nombres que han marcado la historia del arte: Leonardo da Vinci, Miguel Ángel Buonarroti, Raffaello Sanzio, Tiziano Vecellio. Unas 45 de las obras expuestas nunca antes se habían mostrado al público escocés, lo que la convierte en la mayor exposición de dibujos del Renacimiento italiano en Escocia desde hace más de medio siglo.
La exposición llega a Edimburgo tras su éxito en Londres, donde recibió una acogida muy positiva por parte de la crítica. El objetivo es mostrar la variedad y la función del dibujo en el Renacimiento, en una época en la que esta herramienta desempeñaba un papel central en el diseño y la experimentación. Se exponen estudios preparatorios para retablos y pinturas, planos para esculturas, pero también elaborados pliegos realizados como regalo. Los dibujos, por su naturaleza efímera, a menudo se desechaban una vez realizada la tarea, y sólo una pequeña parte ha llegado hasta nosotros. Su supervivencia en la Colección Real ha garantizado su conservación en un estado que permite disfrutarlos hoy casi de la misma manera que cuando fueron creados.
“Se trata de una oportunidad única de compartir un número tan elevado de dibujos renacentistas italianos de la Royal Collection, más de la mitad de los cuales se exponen en Escocia por primera vez”, afirma el comisario. “Al ser obras sobre papel, no pueden exponerse de forma permanente por motivos de conservación, lo que convierte a la exposición en una oportunidad única para acercarse al pensamiento de los artistas que los concibieron”.
La exposición no sólo mira al pasado. La galería ha puesto en marcha para la ocasión su primera residencia de artistas, en colaboración con el Edinburgh College of Art. Dos artistas locales, Phoebe Leach y Dette Allmark, ambas formadas en el mismo colegio, están trabajando en nuevas obras directamente en los espacios de la galería, enfrentándose a obras maestras del Renacimiento y produciendo trabajos que formarán una exposición en curso, visible para los visitantes. También se invita al público a dibujar con los materiales que se ponen a su disposición en las salas. Entre las piezas más importantes figura una lámina de Leonardo da Vinci, fechable hacia 1510-11, con estudios anatómicos realizados tras una disección. El dibujo, por ambas caras, representa los músculos del cuerpo humano, acompañados de anotaciones escritas con la habitual caligrafía de espejo del artista. Otra obra relacionada con la anatomía es de Miguel Ángel, que había realizado disecciones desde su juventud. Se exponen uno de sus estudios de un torso masculino a pluma y tinta, probablemente derivado de un modelo de cera que modeló él mismo, y un dibujo a tiza negra de Cristo resucitado, en el que se percibe la energía de la figura en el acto de salir del sepulcro.
La exposición también incluye dos estudios de Rafael: un dibujo que representa a Hércules en el acto de matar a la Hidra y un estudio a la tiza roja de las Tres Gracias, un raro ejemplo de la época en el que el artista utilizó un modelo femenino desnudo como referencia. La mitología, tema recurrente en los talleres renacentistas, está bien representada en obras menos conocidas, como el diseño de Paolo Farinati para un fresco con las diosas de la fruta y la agricultura. En el dibujo, presentado por primera vez en Escocia, hay instrucciones escritas por el artista para sus ayudantes, con indicaciones sobre las proporciones de las figuras, que debían medir aproximadamente un metro, pero con libertad para adaptarlas durante la ejecución. Otro dibujo atribuido a Tiziano representa un avestruz, probablemente tomado del natural, mientras que Leonardo también aparece con un curioso diseño para un traje de dragón, con dos hombres ocultos en su interior, similar a una especie de caballo de pantomima.
La exposición también presenta una serie de retratos y estudios de cabezas que ilustran la variedad de temas y materiales. Especialmente llamativo es el contraste entre el rostro deformado y sufriente de una máscara grotesca dibujada por Miguel Ángel, posiblemente destinada a una escultura, y el retrato de Leonardo de un joven con el pelo rizado en tiza roja y negra, ambos expuestos en Escocia por primera vez. Se ha prestado gran atención a la restauración de las obras. En vísperas de la exposición londinense, los restauradores del Royal Collection Trust dedicaron unas 120 horas a la conservación del cartón de Bernardino Campi para un retablo de la Virgen con el Niño. La obra, compuesta por cuatro láminas unidas entre sí y utilizadas para transferir el dibujo a la tabla pictórica, había sido pegada a un lienzo deteriorado. Los trabajos de restauración exigieron la retirada del papel y la reconstrucción de las partes más frágiles, reducidas a un grosor comparable al del encaje.
La variedad y la calidad de los dibujos expuestos dan una idea clara de cómo, en el Renacimiento, el dibujo había ampliado su función, convirtiéndose no sólo en una herramienta técnica, sino también en un lenguaje autónomo. Entre las obras consideradas la cumbre de esta producción se encuentra la Bacanal de Putti de Miguel Ángel, ejecutada con extrema precisión y llegada en perfecto estado. La exposición se acompaña también de una serie de iniciativas públicas: talleres de dibujo y talleres familiares, actividades de yoga inspiradas en los movimientos de las figuras renacentistas, encuentros con el ilustrador Mark Kirkham, conocido como el “dibujante de Edimburgo”, y conferencias a cargo de la comisaria Lauren Porter. También hay eventos nocturnos con música y artesanía, así como breves charlas gratuitas todos los jueves.
El acceso del público se facilita mediante varios sistemas de entradas. El King’s Gallery Ticket Scheme, puesto en marcha en 2024, permite la entrada al precio simbólico de una libra a los beneficiarios de Universal Credit y otras prestaciones, ampliable hasta cinco miembros de la familia. Existen otras reducciones para jóvenes y familias, así como la posibilidad de convertir las entradas estándar en un pase anual con entrada ilimitada.
La publicación que acompaña a la exposición, Be Inspired: To Draw Like a Renaissance Master, combina ejercicios prácticos de dibujo con espacio para bocetos personales, con un ensayo introductorio de Martin Clayton, Jefe de Grabados y Dibujos del Royal Collection Trust. Con Drawing the Italian Renaissance, la capital escocesa acoge así un acontecimiento que permite al público entrar en contacto directo con el centro creativo de una época, haciendo dialogar el patrimonio de la Royal Collection con la práctica artística contemporánea.
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| El Renacimiento a la vista: de Leonardo a Miguel Ángel, dibujos en Edimburgo |
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