Del 20 de enero al 22 de febrero de 2026, la Galleria Bor ghese acoge la exposición Zanabazar en la Galleria Borghese. De Mongolia al Barroco Global, que propone una nueva interpretación de las relaciones artísticas entre Oriente y Occidente en el siglo XVII. En colaboración con el Museo de Arte Oriental de Turín, el museo romano presenta dos obras del artista mongol Zanabazar (1635 - 1723), poniéndolas en diálogo con el contexto del Barroco europeo y el legado de Gian Lorenzo Bernini, figura central de la colección Borghese. La iniciativa se inscribe en el marco de reflexión sobre el llamado “Barroco global”, concepto que pretende superar una visión eurocéntrica de la historia del arte para restituir la complejidad de una época atravesada por intercambios, circulaciones y conexiones a escala intercontinental.
En el siglo en que Bernini definió un lenguaje destinado a dejar una huella perdurable en la escultura, la pintura y la arquitectura europeas, surgió en Asia Central una personalidad de similar significación. Zanabazar, nacido en 1635 como Eshidorji en el corazón de la estepa asiática, dentro de uno de los mayores imperios jamás construidos, pertenecía al noble linaje de Gengis Khaan. Su fama está ligada principalmente al papel religioso que asumió bajo el nombre espiritual de Zanabazar, cuando fue reconocido como Ondör Gegeen, “Su Santidad el Iluminado”, el primer Khutuktu Jetsundamba, la máxima autoridad de la escuela Gelug del budismo tibetano en Mongolia. Venerado como la reencarnación de uno de los quinientos discípulos originales de Buda, Zanabazar ejerció una profunda y duradera influencia en la vida espiritual y cultural de su país.
Paralelamente a su papel de líder religioso, Zanabazar desarrolló una actividad intelectual y artística extraordinariamente amplia. Fue un brillante lingüista y, sobre todo, el escultor mongol más importante de la Edad Moderna. Las obras atribuidas a él y a su escuela muestran una profunda asimilación de las experiencias adquiridas durante viajes y estancias en monasterios tibetanos, de las que derivan modelos iconográficos y soluciones formales reelaboradas posteriormente en un lenguaje personal. Estas esculturas, concebidas como objetos sagrados, fueron destinadas a los templos y lugares de culto fundados por el propio Zanabazar en distintas zonas de Mongolia, asumiendo un papel central en la difusión del budismo entre la población.
Entre los tipos más importantes de su producción se encuentran las representaciones de las Tara, manifestaciones femeninas de Buda asociadas a la protección, la liberación y los estados interiores del ser. En particular, las imágenes de la Tara Verde se distinguen por su gran calidad formal y un equilibrio entre la idealización espiritual y la representación natural de las formas. Zanabazar perseguía el objetivo de hacer accesible el mensaje religioso también a los fieles corrientes, a través de esculturas capaces de hablar directamente al ojo y al alma. Las fuentes recuerdan cómo sus obras se consideraban cálidas a la vista, una expresión que alude a una percepción inmediata y atractiva, alejada de la abstracción y la rigidez.
El proyecto de la Galleria Borghese relaciona esta experiencia artística con la de Bernini, subrayando cómo ambos inauguraron nuevos lenguajes en sus respectivas áreas culturales. Aunque trabajaron en contextos geográficos, religiosos y políticos profundamente diferentes, Bernini y Zanabazar compartieron la capacidad de reelaborar temas tradicionales mediante soluciones innovadoras, dando lugar a modelos destinados a ejercer una influencia duradera en las generaciones posteriores. Las dos obras expuestas proceden del Museo Nacional Chinggis Khaan de Ulán Bator (Mongolia). Se trata de una refinada Tara verde y de un autorretrato-escultura de bronce que representa al propio Zanabazar sentado en un trono. Su presencia en la Galería Borghese representa un acontecimiento sin precedentes, ya que es la primera vez que obras de Zanabazar llegan a Europa. Por primera vez en la historia, los visitantes de un museo occidental pueden observar directamente estas esculturas y valorar su contigüidad estética y formal con el patrimonio artístico europeo, en un contexto que propicia la comparación y el análisis.
La iniciativa tiene un antecedente directo en la exposición Global Baroque. Il mondo a Roma all’epoca di Bernini, celebrada del 4 de abril al 13 de julio de 2025 y realizada en colaboración con las Scuderie del Quirinale, comisariada por Francesca Cappelletti y Francesco Freddolini. La exposición puso de relieve el carácter profundamente intercultural de la Roma del siglo XVII, marcada por el comercio, las relaciones diplomáticas y los viajes de artistas y religiosos. Lo que surgió fue el retrato de una ciudad atravesada por una densa red de conexiones globales, capaz de anticipar dinámicas hoy asociadas a la globalización. Partiendo de esta premisa, la Galleria Borghese ha desarrollado un proyecto que explora la complejidad de las relaciones entre figuras y artefactos aparentemente distantes en términos de contexto histórico, geográfico y técnico, pero que comparten una sorprendente afinidad en su espíritu creativo y su capacidad para influir en el futuro de las artes en sus respectivos campos.
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| La Galería Borghese de Roma acoge dos obras del mongol Zanabazar |
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