A partir del 13 de diciembre de 2025, el Castillo de Agliè (Turín), perteneciente a las Residencias Reales de Saboya, presentará al público un raro y precioso núcleo de veintiún pinturas japonesas del siglo XIX, devueltas a su intensidad expresiva original tras una importante restauración. Las obras proceden de la colección del duque Tomaso de Saboya-Génova y fueron adquiridas en Japón durante el viaje realizado entre 1879 y 1881 al mando de la corbeta Vettor Pisani. Ranas músicos tocando el tambor, cuervos, cortesanas con sombrillas, mujeres en espejos y hombres suspendidos en vuelo en un globo aerostático vuelven a ser visibles gracias a una nueva disposición, distribuida entre la antesala del Salón Chino y la Sala China.
El recorrido ofrece una interpretación renovada de la presencia de Oriente en la residencia de los Saboya y realza el kakemono sobre seda, puesto en diálogo con las armaduras de samurái del siglo XVII llegadas a Agliè a través de la misma expedición. Recuerdos de viaje. Pinturas de Japón en el castillo de Agliè es un proyecto que entrelaza investigación, conservación y valorización, ofreciendo por primera vez la posibilidad de admirar toda la colección tras su restauración. Completan la exposición veintiocho macetas de jardín japonesas en cerámica azul y blanca, adquiridas en Yokohama en 1880: antiguos recipientes para bonsáis, procedentes principalmente de Seto, en la provincia de Owari, ya documentados en los inventarios históricos del Castillo.
Las obras fueron objeto de una intervención de conservación articulada por parte de la Fondazione Centro Conservazione e Restauro “La Venaria Reale”, con el apoyo de la Fondazione CRT a través de la convocatoria Cantieri Diffusi, concedida a través de Art Bonus, y con la contribución del Ministerio de Cultura.
La restauración abordó los problemas típicos de los soportes orientales adaptados a monturas occidentales, devolviendo estabilidad estructural, legibilidad y calidad estética a un núcleo de pinturas que había permanecido largo tiempo almacenado. La colección ya está atestiguada en el inventario de 1908, cuando un pasillo de la segunda planta recibió el nombre de “Galería conocida como Galería del Japón”, lo que atestigua el arraigo de estas obras en la historia del Castillo.
La mayoría de las pinturas (dibujos a tinta y acuarelas sobre papel) llevan la firma del célebre pintor Kawanabe Kyōsai (1831-1889), conocido por sus bocetos satíricos de animales, caricaturas y representaciones de la vida cotidiana, poblada de personajes japoneses y occidentales ejecutados con extraordinaria rapidez. Algunos kakemono y pinturas son obras a cuatro manos (gassaku), que se originaron durante las convivencias seki-ga, espectáculos de “pintura sentada” populares en Japón a finales del siglo XIX y principios del XX.
Kyōsai es recordado por su talento y su incansable actividad, que le llevaban a pintar durante horas sin parar; los pergaminos de la colección reflejan plenamente esta producción, caracterizada por un trazo rápido y ligero y un tono a veces irreverente. Entre los temas recurrentes figuran el cuervo, símbolo de su fama, junto a ranas músicos que tocan el tambor, saltan con otros instrumentos o se burlan de una serpiente, convirtiéndose en una irónica metáfora de la sociedad. En otras obras, el artista recurre a la caricatura para representar figuras humanas: narices que se estiran desproporcionadamente, piernas delgadísimas que se estiran hacia los frutos del kaki, jugadores de dakyu vestidos con ropas occidentales empeñados en competir por el balón. No faltan los temas relacionados con el mundo natural y botánico, según una tradición muy arraigada en la cultura japonesa, con bambúes, juncos y orquídeas, así como escenas de género que van desde una mujer ante un espejo a una cortesana con sombrilla, desde pescadores a hombres que observan con curiosidad el vuelo de un globo aerostático.
Los jarrones se distinguen por su brillante vidriado azul (ruri), obtenido añadiendo óxido de cobalto al vidriado transparente. Sobre el fondo azul se desarrollan decoraciones geométricas y relieves figurativos, como medallones, abanicos y motivos vegetales, como corolas de crisantemo, ramas de pino, hojas de loto o helecho, así como representaciones de aves. Las decoraciones más elaboradas se modelaban por separado y se aplicaban a la superficie cerámica antes de la cocción, según la técnica haritsuke. Estas aplicaciones, fuertemente tridimensionales y a menudo de color blanco, crean efectos visuales sorprendentes, simulando el vuelo de grullas y gorriones fukura entre arboledas de bambú sobre un fondo azul intenso. Junto a este tipo, la colección también incluye un único jarrón de gran tamaño pintado con un paisaje y grullas en tonos azules y celestes.
La nueva exposición va acompañada de la publicación Ricordi di viaggio. Pinturas de Japón en el castillo de Agliè, editada por Laura Gallo y Giuseppe Milazzo. El volumen, publicado por Editris, ofrece información en profundidad sobre las colecciones y la restauración y puede adquirirse directamente en el sitio web de la editorial.
Además de la presentación de los cuadros, el sábado 13 de diciembre se inaugurará la renovada Sala Nuova, rediseñada como espacio introductorio al recorrido museístico. El proyecto incluye un nuevo sistema de iluminación, paneles gráficos con una cronología que recorre los hitos clave de la historia del Castillo y del Parque, y una maqueta táctil tridimensional del edificio para facilitar la orientación del visitante. En el siglo XIX, la Sala Nueva se utilizaba para funciones administrativas como Sala de la Intendencia y aún conserva su bóveda original, la chimenea y una puerta histórica, que se realzan con la nueva distribución.
“La muestra de los 21 cuadros y 28 jarrones japoneses”, afirma Filippo Masino, director de las Residencias Reales de Saboya, “es para nosotros mucho más que una simple exposición. Estamos devolviendo al público obras que durante años han permanecido invisibles en los almacenes, y de las que ahora podemos captar la delicadeza, la ironía y la fuerza expresiva, revelando hasta qué punto sus imágenes han dialogado a lo largo del tiempo con la historia del propio Castillo. Este es el primer paso de una renovación que pretende que el Castillo de Agliè vuelva a contar su historia a través de sus colecciones, y una invitación a redescubrir una mirada más íntima y consciente del patrimonio que lo habita”.
“La restauración del núcleo de pinturas y objetos japoneses del Castello di Agliè representa un gesto de cuidado hacia un patrimonio que habla de encuentros, viajes y cultura compartida”, afirma la presidenta de la Fondazione CRT, Anna Maria Poggi. “Devolver al Castillo la belleza original de estos bienes significa ofrecer al público no sólo obras extraordinarias, sino también una nueva oportunidad de comprender cómo el diálogo entre mundos lejanos ha marcado nuestra historia. Apoyar intervenciones que combinan investigación, conservación y valorización es para nosotros un compromiso constante con la protección del patrimonio y su transmisión a las comunidades de hoy y de mañana”.
“ Alfonso Frugis, Presidente del Centro de Conservación y Restauración ”La Venaria Reale“, explica: ”Los trabajos de restauración han contado con una implicación multidisciplinar entre nuestros Laboratorios de Restauración en las áreas de Papel y Fotografía y Artefactos Textiles junto con los Laboratorios Científicos, y dan testimonio de un compromiso constante y un camino compartido entre el Centro y las Residencias Reales de Saboya, promotoras de una renovación museológica y museográfica de la histórica residencia dinástica.
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| Pinturas y jarrones japoneses restaurados en una nueva exposición en el castillo de Agliè (Turín) |
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