Tras haber escapado al robo en el Louvre el 19 de octubre de 2025, la corona de la emperatriz Eugenia fue encontrada al pie de la Galería Apolo. Retenida inicialmente por la policía judicial con fines de investigación, la corona fue entregada al Departamento de Artes Decorativas el 20 de octubre de 2025. Con este motivo, el director del departamento , Olivier Gabet, y la subdirectora Anne Dion, también responsable de esta sección de las colecciones, redactaron un primer informe sobre su estado de conservación.
A pesar de los daños por aplastamiento y de las importantes deformaciones sufridas, la corona de la emperatriz Eugenia ha conservado casi toda su estructura y puede ser restaurada.
El examen preliminar reveló que la montura de la corona, que se caracteriza por una estructura flexible y ligera, había sufrido una importante deformación. Esta alteración habría sido causada inicialmente por las tensiones ejercidas durante la extracción del ataúd a través de una ranura relativamente estrecha realizada con una amoladora angular, lo que habría provocado el desprendimiento de las llantas de la corona, una de las cuales se perdió en la galería. Posteriormente, un impacto especialmente violento habría provocado el aplastamiento de la corona. Originalmente, la corona estaba adornada con ocho palmetas de diamantes y esmeraldas, alternadas con ocho águilas doradas. Actualmente sólo falta un águila, mientras que se han recuperado todas las palmetas, aunque cuatro se han desprendido de sus monturas y presentan deformaciones en algunos casos. En cambio, el globo central, decorado con diamantes y esmeraldas, ha permanecido intacto y firmemente unido al marco, sin que se haya perdido ningún elemento.
Compuesta originalmente por 56 esmeraldas, la corona conserva todas ellas; de los 1.354 diamantes que la enriquecían, sólo faltan una decena de pequeñas piedras que recorrían el perímetro inferior, mientras que otras nueve se han desprendido pero han sido recuperadas.
Aunque la forma general de la corona está alterada, casi todos sus componentes siguen presentes y sólo falta un elemento decorativo. Por consiguiente, la restauración puede llevarse a cabo en su totalidad sin recurrir a reconstrucciones o reproducciones, limitándose a remodelar la estructura original.
Como en el caso de todas las obras pertenecientes a las colecciones nacionales francesas, la restauración de la corona se confiará a un restaurador acreditado seleccionado por concurso, respetando plenamente el Código del Patrimonio, la Ley de Museos y el Código de Contratos Públicos. En este marco, también se elaborarán informes más detallados y técnicos sobre el estado de conservación. Dada la envergadura simbólica y al mismo tiempo sin precedentes de una intervención de este tipo, así como la gran especificidad del objeto a restaurar, la asignación del profesional seleccionado irá acompañada de la constitución de un comité consultivo de expertos, que tendrá la misión de asistir al restaurador, aportando indicaciones y evaluaciones sobre las opciones operativas y la metodología de intervención.
El comité estará presidido por Laurence des Cars, Presidenta-Directora del Museo del Louvre, y reunirá a Anne Dion, Directora Adjunta del Departamento de Artes Decorativas del Museo del Louvre, Michèle Heuzé, historiadora de la joyería y de los metales preciosos, Anaïs Alchus, conservadora encargada de las artes decorativas del Segundo Imperio en el Museo d’Orsay, François Farges, mineralogista y profesor del Museo Nacional de Historia Natural, Emmanuel Plé, responsable del laboratorio de metales históricos y de los cursos de artes decorativas del C2RMF, y Olivier Gabet, director del Departamento de Artes Decorativas del Museo del Louvre. Junto a estos miembros, también se invitará a uno o varios representantes de las cinco casas históricas de joyería francesas cuya larga tradición está profundamente entrelazada con la historia de los diamantes de la Corona: Mellerio, Chaumet, Cartier, Boucheron y Van Cleef & Arpels, en particular a través de sus jefes de taller y artesanos.
Desde el anuncio del robo de la corona de la emperatriz Eugenia el 19 de octubre de 2025 y su posterior recuperación, cada una de estas prestigiosas maisons ha expresado su voluntad de apoyar la restauración de esta obra.
Con motivo de laExposición Universal de 1855, Napoleón III encargó la corona de la emperatriz Eugenia a Alexandre Gabriel Lemonnier, joyero oficial del emperador, confiándole la creación de dos coronas distintas, una para el emperador y otra para la emperatriz. Para llevar a cabo esta tarea, Lemonnier reunió a un equipo de colaboradores especializados. Entre ellos se encontraba el escultor Gilbert (1816-1891), probablemente responsable del modelado de las águilas que forman los arcos de la corona, alternadas con palmetas adornadas con diamantes. Por otra parte, el joyero Pierre Maheu (1807-1866) fue llamado para dirigir el taller encargado del proyecto. La selección de las gemas y la definición de su disposición se confiaron a Devin, inspector de diamantes de la Corona. Presentada en la Exposición de 1855, la corona de la Emperatriz fue descrita por los comentaristas de la época como “más ligera y coqueta” que la del Emperador, conservando al mismo tiempo una solemnidad apropiada a su papel, como informó Arnoux en 1856.
Tras la caída del Imperio y la consiguiente liquidación de la Lista Civil, hubo que pagar una indemnización al Emperador, que había contribuido a la colección de las Joyas de la Corona a expensas de este fondo. A su muerte, en 1875, la corona fue devuelta a Eugenia. Esta devolución aseguró su conservación, salvándola de la destrucción que sufrió la corona del Emperador en 1887 durante la venta de las Joyas de la Corona ordenada por la Tercera República.
Legada por la soberana en 1920 a la princesa Marie Clotilde Napoleón, condesa de Witt, la corona fue finalmente adquirida por el Museo del Louvre en 1988. Aunque nunca se utilizó para una coronación, y posiblemente ni siquiera se llevó, ya que la emperatriz Eugenia nunca fue coronada formalmente, la corona sigue siendo un objeto de excepcional importancia histórica. Junto con la corona de Luis XV, cuyos diamantes originales fueron sustituidos por réplicas poco después de su coronación, y la llamada corona de Carlomagno, realizada en 1804 para la coronación de Napoleón I, la corona de la emperatriz Eugenia es una de las poquísimas coronas soberanas conservadas en Francia.
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| Robo en el Louvre: la corona de la emperatriz Eugenia será restaurada. Fotos del estado actual |
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