À l’occasion du 500e anniversaire de la mort de Boccaccio Boccaccino (Ferrare ?, 1462 / 22 août 1466 - Crémone, 1525), le Musée diocésain de Crémone présente la première exposition monographique consacrée à l’artiste, programmée du 10 octobre 2025 au 11 janvier 2026. La direction scientifique de l’exposition est confiée à Francesco Ceretti et Filippo Piazza, assistés d’un comité scientifique composé de Gabriele Barucca, Francesco Frangi, Maria Cristina Passoni, Cristina Quattrini et Marco Tanzi. L’exposition, organisée avec la collaboration de la Surintendance ABAP pour les provinces de Crémone, Lodi et Mantoue et sous le patronage du Département de musicologie et des biens culturels de Crémone de l’Université de Pavie, est l’occasion d’approfondir l’étude et la connaissance d’un artiste peu connu du grand public, mais d’une importance significative dans le panorama artistique de la Renaissance dans le nord de l’Italie. Boccaccino, décrit par Giorgio Vasari dans ses célèbres Vies comme un “rare” et un “excellent peintre”, est apparu comme un remarquable interprète de la leçon de Léonard de Vinci à Milan et de Giorgione à Venise.
L’idée de cette exposition monographique est née de l’acquisition par le musée diocésain de Crémone d’un panneau du peintre, fragment d’un retable qui se trouvait autrefois dans l’église de San Pietro al Po à Crémone. Il s’agit de ladernière œuvre réalisée par Boccaccino peu avant sa mort. Avec cette acquisition, le musée possède désormais la plus riche collection d’œuvres de l’artiste, dont le fragment de retable restauré, l’Annonciation de Ludovisi (prêt permanent de la Fondazione Arvedi Buschini), la Crucifixion et la Sainte Famille avec Marie-Madeleine.
Grâce à des prêts d’importants musées, parmi lesquels les galeries des Offices, la Galleria Estense, le musée Capodimonte, le musée civique de Padoue et le musée Correr, l’exposition retrace l’ensemble de la carrière artistique de Boccaccino, en documentant son activité attestée à Ferrare, Gênes, Milan, Venise, Rome et Crémone, dans la cathédrale de laquelle est conservé l’extraordinaire cycle de fresques de la nef. Il sera ainsi possible de comprendre l’importance de l’artiste dans le contexte plus large de la Renaissance italienne entre la fin du XVe siècle et les trois premières décennies du XVIe siècle.
L’exposition commence par les débuts du peintre, avec l’Adoration des bergers du musée de Capodimonte et la Vierge à l’enfant des musées civiques de Padoue, qui illustrent ses caractéristiques stylistiques, influencées par la culture de l’Émilie-Ferrare et les suggestions de Léonard de Vinci.
L’Adoration des bergers de la Galleria Estense de Modène, dans laquelle apparaissent des références au langage de Giorgione, témoigne du changement opéré par Boccaccino après son audacieux déménagement de Ferrare à Venise en 1500. Parmi ses premières œuvres vénitiennes, le retable de l ’église de San Giuliano - dit retable de San Zulian, aujourd’hui inamovible - se distingue, évoqué par la Vierge à l’Enfant trônant et un donateur, provenant d’une collection privée et jamais exposée auparavant.
Pendant son séjour à Venise, Boccaccino développe un langage raffiné, comme en témoignent la paire d’évangélistes et la célèbre Zingarella des galeries des Offices. Cette phase lui permet d’aborder le thème de la “conversation sacrée avec des demi-figures”, breveté par Giovanni Bellini et largement diffusé. La Vierge à l’enfant entre les saints Jean-Baptiste et Catherine d’Alexandrie du musée Correr de Venise en est un exemple.
Au cours de l’été 1506, l’artiste arrive à Crémone, où il est chargé de peindre à fresque le bassin de l’abside de la cathédrale et l’Annonciation sur l’arche sainte, une œuvre reproduite dans le splendide panneau de la collection Ludovisi, aujourd’hui conservé au musée diocésain de Crémone. De la même époque datent le Retable de Sainte-Agathe de 1508, récemment restauré, et la Crucifixion sur toile, tous deux conservés au musée. Cependant, le plus grand exploit de Boccaccino est l’exécution des Histoires de la vie de la Vierge et de l’enfance du Christ sur le mur gauche de la nef de la cathédrale de Crémone (1514-1519). La proximité de l’exposition avec la cathédrale permet d’admirer ce cycle de fresques en personne.
L’exposition se termine par deux œuvres de la maturité tardive de Boccaccino : le Portrait d’un gentilhomme provenant d’une collection privée, qui n’a jamais été exposé auparavant et qui constitue aujourd’hui le seul témoignage de sa production de portraits, et le fragment restauré de ce que l’on appelle le Retable de Fodri. Dans ces œuvres, réalisées malgré son âge avancé, l’artiste montre qu’il a assimilé les innovations des artistes de la Renaissance de la plaine du Pô, tels que Girolamo Romanino et Altobello Melone, et qu’il s’est inséré dans les circuits culturels les plus influents de son époque, en conservant toujours l’estime de ses contemporains.
L’exposition sera accompagnée d’un catalogue, publié par Officina Libraria, avec des essais des commissaires et d’autres chercheurs, enrichis par des descriptions des œuvres exposées.
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| Au musée diocésain de Crémone, la première exposition monographique consacrée à Boccace Boccaccino, 500 ans après sa mort |
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