Un prêt historique entre la France et le Royaume-Uni permettra à laTapisserie de Bayeux d’entrer pour la première fois au Royaume-Uni, où elle sera exposée au British Museum de Londres. L’accord officiel, présenté aujourd’hui, marque une étape importante dans les relations culturelles entre les deux pays et prévoit l’échange d’œuvres et d’objets importants conservés dans leurs collections nationales respectives. Cette initiative est le fruit d’une collaboration institutionnelle au plus haut niveau : le Premier ministre britannique Sir Keir Starmer et le président français Emmanuel Macron officialiseront l’accord. Le document sera signé par le directeur du British Museum, Nicholas Cullinan.
La tapisserie, d’environ 70 mètres de long, raconte l’invasion normande de l’Angleterre en 1066 et la bataille d’Hastings qui s’ensuivit, des événements qui ont profondément marqué l’histoire britannique et continentale. Composée de fils de laine brodés sur un tissu de lin, la tapisserie date du XIe siècle et a été réalisée en terre anglo-saxonne, témoignant du savoir-faire manufacturier de l’époque. Avec ses 58 scènes et plus de 600 figures humaines, flanquées de plus de 200 chevaux, l’œuvre offre un récit extraordinairement riche de la conquête de l’Angleterre par Guillaume, duc de Normandie. Plus qu’un simple récit militaire, il s’agit d’un document visuel unique, qui offre une image détaillée du monde médiéval en Normandie et en Angleterre.
La tapisserie est une source précieuse pour étudier l’architecture civile et militaire de l’époque, les armures en usage, les techniques de navigation dérivées des Vikings, mais aussi les aspects quotidiens de la vie au XIe siècle, souvent négligés par les sources écrites. Sa capacité à condenser des éléments historiques, artistiques et anthropologiques en un seul récit visuel en fait un objet d’une extraordinaire pertinence scientifique. Actuellement conservée au musée de Bayeux en Normandie, la tapisserie y est exposée depuis 1983. Cependant, à partir du 1er septembre 2025, le musée fermera ses portes pour une rénovation de deux ans, ce qui a facilité l’organisation du prêt.
Selon l’annonce, le British Museum accueillera l’œuvre dans la Sainsbury Exhibitions Gallery à partir de l’automne 2026, aux côtés d’autres pièces de sa propre collection et d’autres prêts d’institutions internationales, afin d’offrir au public un récit à multiples facettes de la période normande.
"Latapisserie de Bayeux est l’un des artefacts culturels les plus importants et les plus uniques au monde. Elle illustre les liens profonds entre la Grande-Bretagne et la France et a fasciné les gens à travers les géographies et les générations", a déclaré Nicholas Cullinan, directeur du British Museum. “Il est difficile de surestimer l’importance de cette occasion extraordinaire de l’exposer au British Museum et nous sommes profondément reconnaissants à toutes les personnes impliquées. Ce sera la première fois que la tapisserie de Bayeux sera exposée au Royaume-Uni depuis qu’elle a été réalisée il y a près de 1 000 ans. Nous sommes également ravis d’envoyer en France des trésors du British Museum représentant les quatre nations du Royaume-Uni, notamment les trésors de Sutton Hoo et les pièces d’échecs de Lewis. C’est exactement le type de partenariat international que je veux soutenir et auquel je veux participer : partager le meilleur de notre collection aussi largement que possible et, en retour, montrer à un public mondial des trésors du monde entier qui n’ont jamais été vus à Londres”.
“Une fois par génération, une exposition du British Museum éclipse toutes les autres”, a déclaré George Osborne, président du conseil d’administration du British Museum. "Pensez aux époques antérieures de Toutânkhamon et des guerriers en terre cuite. La tapisserie de Bayeux sera LE spectacle à succès de notre génération. Je sais qu’elle captera l’imagination de toute une nation. Aucun autre élément de l’histoire britannique n’est aussi familier, aussi étudié dans les écoles, aussi copié dans l’art que la tapisserie de Bayeux. Pourtant, en près de mille ans, elle n’est jamais revenue sur nos côtes. L’année prochaine, elle reviendra et des milliers de visiteurs, en particulier des écoliers, la verront de leurs propres yeux.
Nous sommes également ravis que les Français puissent voir certains des plus grands trésors des quatre nations du Royaume-Uni. Nous avons travaillé dur au musée pour rendre possible ce prêt extraordinaire. Je tiens à remercier le gouvernement, les ministres, les fonctionnaires et les diplomates pour toute l’aide qu’ils nous ont apportée. C’est l’expression la plus visible d’une relation plus forte entre la Grande-Bretagne et la France. Merci beaucoup !
Le prêt de la tapisserie fait partie d’un échange plus large impliquant le transfert temporaire de certains des trésors les plus importants détenus par le British Museum vers des musées normands. Il s’agit d’objets symboliques des quatre nations qui composent le Royaume-Uni : des objets anglo-saxons de Sutton Hoo, l’une des plus importantes découvertes archéologiques du pays, aux pièces d’échecs de Lewis, fabriquées au XIIe siècle et trouvées dans les Hébrides écossaises. Ces œuvres seront exposées dans divers musées français, contribuant ainsi à enrichir l’offre culturelle de la région normande.
L’accord a été salué comme une initiative qui générera des bénéfices culturels et éducatifs pour les citoyens des deux pays. La possibilité d’admirer la Tapisserie de Bayeux à Londres représente un événement sans précédent et hautement symbolique : ce sera la première fois que l’œuvre sera exposée au Royaume-Uni depuis sa création il y a près de mille ans. Le British Museum, qui a enregistré 6,5 millions de visiteurs en 2024, confirme sa position d’institution muséale la plus visitée au monde et se prépare à accueillir un très grand nombre de visiteurs pour l’occasion.
 |
| La tapisserie de Bayeux au British Museum pour la première fois depuis près de mille ans |
Avertissement : la traduction en français de l'article original italien a été réalisée à l'aide d'outils automatiques. Nous nous engageons à réviser tous les articles, mais nous ne garantissons pas l'absence totale d'inexactitudes dans la traduction dues au programme. Vous pouvez trouver l'original en cliquant sur le bouton ITA. Si vous trouvez une erreur,veuillez nous contacter.
