Aux Etats-Unis , le Grand Canyon Lodge, un complexe hôtelier historique datant des années 1920 qui était l’un des symboles du Grand Canyon et en particulier du North Rim, la zone nord du grand parc national, situé près du plateau de Kaibab en Arizona, a été détruit par un incendie dévastateur . Le Service des parcs nationaux a annoncé la nouvelle, exprimant sa détresse face à la perte de cet important monument : “En tant que gardiens de certains des trésors nationaux les plus précieux de notre pays, nous sommes dévastés par la perte du Grand Canyon Lodge et de plusieurs autres bâtiments historiques de la zone nord du Grand Canyon. Nous sommes reconnaissants que tous nos employés et invités aient pu être évacués en toute sécurité et nous nous joignons au Service des parcs nationaux pour pleurer la perte de ces structures emblématiques et bien-aimées”.
L’incendie, baptisé Dragon Bravo Fire, s’est déclaré sur le versant nord du parc national du Grand Canyon dans la soirée du 12 juillet (il a été provoqué par la foudre) et a déjà brûlé 200 hectares de terrain. Les pompiers ont confirmé la destruction du Grand Canyon Lodge et de plusieurs lodges historiques de la région. Des jets d’eau aériens ont été effectués pour ralentir la progression du feu à proximité du Grand Canyon Lodge et du Transept Canyon, mais cette activité n’a pas permis d’empêcher la destruction du complexe. Aucun dommage corporel n’a été signalé pour l’instant (pas de morts ni de blessés : les résidents et le personnel du parc ont été évacués avant que l’incendie ne s’intensifie), mais les premières évaluations indiquent qu’entre 50 et 80 structures ont été détruites, y compris des bâtiments administratifs du Service des parcs nationaux et des installations pour les visiteurs. L’ensemble de la zone de North Rim restera fermée aux visiteurs au moins jusqu’en octobre 2025.
Le Grand Canyon Lodge, situé sur la rive nord, était plus qu’un simple lodge : “une retraite intemporelle, gravée dans l’histoire de l’Ouest américain”, comme l’indiquait son site web. Conçu par l’architecte Gilbert Stanley Underwood et achevé en 1928, le lodge a été construit avec des pierres et du bois locaux, notamment du calcaire de Kaibab, extrait des parois du canyon à Bright Angel Point.
Entouré de 120 bungalows, le lodge est rapidement devenu un refuge pour les voyageurs attirés par la sérénité et la beauté du North Rim. Ce n’est pas la première fois qu’un incendie le frappe : les flammes avaient déjà rasé le lodge d’origine en 1932, mais la structure a été reconstruite en 1936 en utilisant la maçonnerie d’origine et a été repensée pour résister aux fortes chutes de neige de la région. La célèbre salle à manger et les espaces de loisirs ont été restaurés, préservant l’esprit de la structure d’origine. C’était leseul hébergement dans le parc de North Rim. En outre, le Grand Canyon Lodge a été déclaré National Historic Landmark en 1982.
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| USA, un incendie détruit le Grand Canyon Lodge, symbole de la Face Nord. |
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