Une statue humaine de la période néolithique, qui reposait depuis des siècles à l’horizontale entre deux des structures principales du site archéologique de Göbeklitepe, a été mise au jour après des années de travaux sur le site archéologique de la province de Şanlıurfa, dans le sud-est de la Turquie. L’annonce a été faite le 19 septembre par le ministre de la culture et du tourisme, Mehmet Nuri Ersoy, lors d’une cérémonie à laquelle assistait également la princesse japonaise Akiko Misaka, en visite officielle. Selon les premières évaluations, la sculpture pourrait avoir eu une fonction votive, ce qui ouvre de nouvelles perspectives sur les rituels et les croyances des communautés néolithiques qui habitaient la région il y a plus de 10 000 ans.
Göbeklitepe, un site qui est entré sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2018, continue de révéler de nouvelles informations sur la période néolithique et l’organisation sociale des communautés de chasseurs-cueilleurs. Sur ce site, qui compte parmi les plus anciens établissements humains connus, la restauration de la structure C, le plus grand bâtiment du complexe, où se trouvent des obélisques de six mètres de haut pesant plusieurs tonnes, a également été achevée. Dans son discours, M. Ersoy a défini Göbeklitepe comme la mémoire commune non seulement de l’Anatolie, mais aussi de toute l’humanité, soulignant que la responsabilité de sa protection et de sa transmission à l’avenir doit être partagée.
“Entre les structures B et D, dans une pièce, à l’intérieur d’un mur, on a trouvé une statue humaine disposée horizontalement, fixée au mur et placée à des fins votives. Grâce au projet ” Heritage to the Future“, nous ne nous limitons pas aux fouilles, mais nous restaurons et protégeons les structures mises au jour et les confions aux générations futures”.
La structure C, découverte il y a 62 ans et fouillée systématiquement depuis 1995, a fait l’objet d’importants travaux de restauration dans le cadre du projet Héritage pour l’avenir. Les travaux ont consisté à déplacer les obélisques dans leur position d’origine, à renforcer les murs et à utiliser un mortier de jointoiement à base de poils de chèvre, un matériau choisi pour sa conformité avec les techniques de construction de l’époque.
Au cours de la cérémonie, M. Ersoy a également annoncé l’ouverture de nouvelles infrastructures destinées à soutenir le site archéologique. Un centre d’accueil des visiteurs, un parking et de nouvelles voies d’accès seront mis en service d’ici la fin de l’année 2025, dans le but d’améliorer la gestion des flux touristiques, qui n’ont cessé de croître depuis l’inscription sur la liste de l’UNESCO. D’ici l’année prochaine également, un millier d’oliviers seront déplacés dans une zone dédiée, tandis que les activités de recherche seront renforcées grâce à de nouvelles mesures géomagnétiques qui permettront de mieux cibler les stratégies de fouilles. L’année 2025 marque également le 30e anniversaire du début des recherches systématiques à Göbeklitepe, qui ont commencé en 1995. Actuellement, les fouilles font partie du projetStone Hills, qui implique 36 institutions académiques internationales et emploie environ 220 chercheurs et experts, répartis sur dix sites différents du site. Parallèlement aux fouilles, le programme Heritage to the Future s’occupe de la conservation et de la restauration des structures déjà mises au jour, dans le but de les préserver pour les générations futures.
Cependant, la valorisation de Göbeklitepe ne se limite pas aux travaux de terrain. Ces dernières années, le site a fait l’objet d’une stratégie de promotion internationale qui a donné lieu à des expositions dans certains des plus grands lieux culturels du monde. En 2023, l’exposition Göbeklitepe : The Mystery of a Sacred Place, organisée au Colisée de Rome, a enregistré plus de six millions de visiteurs, contribuant à faire connaître le site à un public mondial. Une nouvelle exposition intitulée Mythes sur la pierre : Göbeklitepe et le monde des derniers chasseurs est prévue pour 2026 ; elle ouvrira ses portes à la James-Simon Gallery de Berlin et présentera 96 œuvres issues des collections du musée de Şanlıurfa.
Le ministre Ersoy a souligné que la promotion internationale, parallèlement aux fouilles et aux restaurations, fait partie intégrante d’une politique de mise en valeur qui vise à placer la Turquie au centre de la recherche archéologique mondiale. L’archéologie, a-t-il dit, se trouve dans une phase définie comme un “âge d’or”, caractérisée par l’ouverture de nouvelles perspectives sur l’histoire de l’humanité grâce aux découvertes de sites tels que Göbeklitepe et d’autres complexes néolithiques de la région.
La cérémonie avait également une implication diplomatique. La visite de la princesse Akiko a été l’occasion de réaffirmer les relations culturelles entre la Turquie et le Japon. Dans son discours, Ersoy a également exprimé sa conviction que l’amitié entre les deux pays peut être renforcée par des initiatives conjointes basées sur l’histoire et la culture. Le ministre a également profité de l’occasion pour rappeler la Journée des anciens combattants, célébrée en Turquie le 19 septembre. Dans un passage de son discours, il a commémoré les soldats tombés au combat, soulignant la valeur de leur sacrifice pour la nation. Göbeklitepe, avec ses temples monumentaux datant de 9600 av. J.-C., reste ainsi l’un des sites archéologiques les plus importants au monde.
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| Göbeklitepe, nouvelle découverte et restauration : la statue néolithique et la réouverture de la structure C |
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