Hugo Pratt, une exposition monographique à Sienne dédiée au père de Corto Maltese

Trente ans se sont écoulés depuis sa mort en 1995, mais la figure d’Hugo Pratt (Rimini, 1927 - Lausanne, 1995) est toujours présente dans le cœur des passionnés de bande dessinée, d’art et de littérature. Célèbre pour la création du légendaire Corto Maltese, Pratt a influencé des générations entières, réussissant à transformer la bande dessinée en un art reconnu et respecté. Trente ans après sa mort et à l’occasion du centenaire de sa naissance, la ville de Sienne accueille la plus grande exposition monographique qui lui ait jamais été consacrée, intitulée Hugo Pratt. Géographies imaginaires.

Du 11 avril au 19 octobre 2025, le Palazzo delle Papesse, espace d’exposition historique de la ville de Sienne, sera le théâtre d’un voyage dans l’univers du maître vénitien, à travers 300 œuvres originales comprenant des dessins, des aquarelles, des planches d’encre, des sculptures et des installations. L’exposition, produite par Opera Laboratori, est organisée par Patrizia Zanotti et Patrick Amsellem de la société Cong, responsable de la valorisation du patrimoine artistique d’Hugo Pratt, avec une installation conçue par l’architecte Giovanni Mezzedimi.

L’exposition se distingue par sa forte composante multimédia, qui permet aux visiteurs d’entrer en contact avec l’œuvre de Pratt d’une manière tout à fait novatrice. Les salles du Palazzo delle Papesse accueillent des installations numériques qui enrichissent l’exposition, notamment des projections de films. L’entrée de l’exposition est marquée par une grande statue en bronze de Corto Maltese, réalisée par Livio Benedetti, sculpteur franco-italien et ami de Pratt. L’œuvre, qui mesure deux mètres et demi de haut et pèse plus de 250 kilos, est une réplique fidèle de la statue qui se trouve à Grandvaux, en Suisse, sur la place qui porte le nom d’Hugo Pratt lui-même.

"Dans cette exposition, expliquent les commissaires, nous avons essayé d’illustrer le génie de Pratt en exposant non seulement ses célèbres bandes dessinées et ses extraordinaires aquarelles, mais nous avons également tenté de raconter les origines et l’évolution continue de ce grand dessinateur et conteur d’histoires.

"Cette exposition est la première, explique Giuseppe Costa, directeur général d’Opera Laboratori, d’un parcours de quatre ans découlant de l’accord de valorisation signé avec Cong. Notre société, spécialisée dans la conception et la production d’expositions, a mis à contribution le professionnalisme et les compétences de tous ses laboratoires. Un effort commun qui confirme les capacités d’Opera Laboratori, engagée depuis des années dans la valorisation du patrimoine culturel et la réalisation d’expositions et d’événements. Le sous-titre de l’exposition Géographies imaginaires ne représente pas seulement le vaste univers réel et onirique raconté par Hugo Pratt à travers ses œuvres, mais il est aussi une paraphrase de notre travail. Si Corto Maltese, de loin le personnage le plus emblématique parmi ceux qui ont jailli de la créativité du maître, est un ouvreur de portes qui stimule la curiosité et l’envie de partir à la recherche de nouvelles aventures, nous - qui nous occupons d’art et de beauté sous tous leurs aspects - sommes prêts à suivre ses traces et à entreprendre des voyages vers des routes lointaines, d’authentiques îles aux trésors dans une mer, celle du patrimoine culturel, qui vaut encore la peine d’être labourée. Nous souhaitons à tous les visiteurs qui exploreront les salles de notre palais dans les mois à venir un voyage transformateur".

"C’est pourquoi, soulignent Patrizia Zanotti et Patrick Amsellem, les créations du maître vénitien restent ardemment vivantes et sont constamment redécouvertes et interprétées.

“L’art du dessin de Pratt, ajoutent Zanotti et Amsellem, est au service de cette liberté d’expression. Ses lignes simples et claires sont réduites à l’essentiel pour toucher directement le lecteur, son noir et blanc est radical. L’utilisation de l’aquarelle élargit l’imagination, la rend poétique et tend vers le rêve”.

“Cette exposition, concluent les auteurs, veut idéalement conduire les visiteurs à travers sept portes qui peuvent être considérées comme des entrées et des chemins dans autant d’univers de l’imagerie splendide d’Hugo Pratt, qui provient sans doute de la vision de nombreux films et de la lecture de nombreux livres. Elle veut aussi rendre hommage à un grand artiste du XXe siècle, un véritable ouvreur de portes qui nous a entraînés avec ses histoires dans un voyage presque onirique dans les différents mondes de ses nombreux intérêts, éveillant en nous le vrai sens de l’aventure : la recherche de ce qui est encore à venir. Il a fallu un autre grand intellectuel du XXe siècle, Umberto Eco, pour définir au mieux l’essence du grand maître vénitien : ”Pratt fait de sa propre nostalgie de la littérature, et de la nôtre, le sujet d’une narration aventureuse".

Un voyage dans les géographies imaginaires

Au cœur de l’exposition, les œuvres de Pratt racontent non seulement les aventures de son célèbre personnage Corto Maltese, mais aussi sa vision du monde, influencée par ses expériences de vie et ses nombreux voyages. L’exposition est divisée en différentes sections qui retracent les étapes les plus significatives de sa carrière, depuis sa jeunesse, marquée par une forte passion pour le cinéma et la littérature, jusqu’à sa maturité, lorsque Pratt est devenu l’un des maîtres incontestés de la bande dessinée internationale.

L’une des sections les plus fascinantes de l’exposition est consacrée à la bibliothèque de Pratt, qui rassemblait plus de 17 000 livres de toutes les époques et de tous les genres. Sa passion pour la lecture et le savoir apparaît clairement dans ses histoires, où les références littéraires, de Stevenson à Kipling, de Rimbaud à Rilke, sont toujours présentes. Ces auteurs, et en particulier le livre L’île au trésor de Robert Louis Stevenson, ont profondément influencé la création de Corto Maltese, un personnage né d’une fusion de suggestions cinématographiques, littéraires et artistiques.

Les figures féminines constituent un aspect central de l’œuvre d’Hugo Pratt. Des femmes fortes, aventureuses, romantiques et indépendantes qui jouent souvent des rôles extraordinaires dans les histoires de Pratt. Ces femmes, comme les héroïnes de ses histoires, partagent avec Corto Maltese un amour inconditionnel de la liberté et une vision du monde qui défie les conventions sociales. L’exposition explore la relation de Pratt avec le monde féminin, non seulement à travers ses personnages, mais aussi à travers les femmes qui ont fait partie de sa vie.

L’influence du Pop Art et la révolution visuelle de Pratt

Un autre aspect intéressant de l’exposition est l’analyse de la relation de Pratt avec le Pop Art, un mouvement qui a profondément influencé son langage visuel. Entre les années 1960 et 1970, Pratt a commencé à expérimenter avec des couvertures et des sérigraphies de grand format, agrandissant les détails de ses dessins au point de les rendre abstraits. L’influence d’artistes tels qu’Andy Warhol et Roy Lichtenstein est évidente dans cette période, où Pratt utilise le langage de la bande dessinée pour créer des images à fort impact visuel.

Outre les œuvres d’art exposées, l’exposition offre une expérience complète qui engage le visiteur à 360 degrés. Les jours d’ouverture, il est possible de participer à des ateliers consacrés au dessin et à la poétique d’Hugo Pratt, en approfondissant la technique et le langage de la bande dessinée. En outre, le Palazzo delle Papesse accueille un bistrot-cafétéria qui propose un menu inspiré des lieux et des saveurs des géographies imaginaires de Corto Maltese, offrant ainsi une immersion totale dans l’univers de Pratt. Pour ceux qui souhaitent une expérience encore plus complète, des visites guidées de l’exposition et du Palais sont proposées, avec la possibilité de découvrir également la cour Renaissance et l’altana, lieu privilégié pour admirer la ville de Sienne et ses environs.

Notes sur l’artiste

Hugo Pratt, né à Rimini en 1927, est reconnu comme l’un des plus grands illustrateurs au monde. Ses bandes dessinées, ses œuvres graphiques et ses aquarelles ont trouvé leur place dans les plus grands musées du monde, notamment le Grand Palais et Beaubourg à Paris, le Vittoriano à Rome, la Ca’ Pesaro à Venise et Santa Maria della Scala à Sienne. Après avoir travaillé comme illustrateur et caricaturiste entre l’Italie et l’Argentine, il a créé le personnage de Corto Maltese en 1967. Ses aventures ont été traduites dans de nombreuses langues et ont influencé des générations entières d’auteurs.

Un terme ad hoc a été créé pour décrire la particularité de ses histoires : la “littérature dessinée”. Parmi ceux qui ont reconnu sa valeur, on trouve des artistes et des intellectuels de la trempe de Tim Burton, Frank Miller, Woody Allen, Umberto Eco et Paolo Conte. Pratt a vécu dans différents pays - Italie, Éthiopie, Argentine, Angleterre, France, Suisse - et a voyagé dans presque tous les coins du monde.

Hugo Pratt, une exposition monographique à Sienne dédiée au père de Corto Maltese

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