Ian Davenport à Todi : un dialogue entre peinture et sculpture dans la Sala delle Pietre de Todi

Du 31 août au 5 octobre 2025, Todi, dans la province de Pérouse, accueillera une exposition organisée par la Fondazione Progetti Beverly Pepper et la municipalité de Todi, en collaboration avec le festival de Todi. La Sala delle Pietre du Palazzo del Popolo accueillera Ian Davenport (Sidcup, 1966), un artiste britannique de renommée internationale, connu pour son approche novatrice de la peinture et de la sculpture. L’exposition, intitulée Holding Centre, offre un aperçu de ses peintures-installations, qui brouillent les frontières entre la bidimensionnalité et la sculpture. Davenport, l’un des principaux représentants du mouvement des Young British Artists, revient en Italie après le succès de son exposition de 2022 au Chiostro del Bramante à Rome. Ses installations Painting with floors, qui jouent avec le sol comme surface picturale, seront accompagnées d’une série d’œuvres sur papier, intitulées Splats, caractérisées par des éclaboussures de couleur qui remettent en question la vision traditionnelle de la peinture en tant que forme statique et bidimensionnelle. Un élément à fort impact de l’exposition sera l’installation vidéo de Davenport, qui sera visible du 30 août au 7 septembre 2025 au Palazzo del Capitano, l’un des lieux du festival de Todi, qui transforme chaque année la ville en une scène pour l’art et la culture. Cette installation, qui sera visible pendant les journées de l’événement, enrichira encore l’expérience visuelle offerte par l’artiste.

L’initiative de Davenport à Todi s’inscrit dans une longue tradition de collaboration entre la Beverly Pepper Foundation, la municipalité de Todi et le festival de Todi, qui ont toujours promu l’art contemporain comme partie intégrante de la vie culturelle de la ville. Ces dernières années, la ville a eu le privilège d’accueillir de grands maîtres tels qu’Arnaldo Pomodoro, Fabrizio Plessi et Mark di Suvero, confirmant ainsi son rôle central sur la scène artistique internationale. Cette année, avec le retour de Silvano Spada à la direction artistique du festival de Todi, l’événement s’ouvre sur une édition spéciale. Davenport signera également l’affiche de la 39e édition, en créant un programme qui associe les rendez-vous centraux à un riche calendrier d’initiatives collatérales gratuites. Celles-ci comprendront des visites guidées pour le public, des ateliers pour les enfants et des projets éducatifs pour les écoles, créant ainsi un pont entre l’art contemporain et la communauté locale. Davenport, avec ses recherches sur la matière et la couleur, invite le public à une expérience sensorielle qui va au-delà de la simple observation. Son travail défie ainsi les limites imposées par les conventions artistiques et ouvre de nouvelles possibilités pour comprendre la relation entre la forme, l’espace et la couleur. L’artiste est connu pour sa capacité à combiner des techniques traditionnelles et modernes, créant des œuvres qui défient les attentes et stimulent la pensée critique.

“Je suis ravi”, déclare Ian Davenport, “d’avoir été invité par la Beverly Pepper Projects Foundation et la ville de Todi à exposer mon travail. Pour moi, l’Italie a toujours été la patrie de l’éclat artistique et les peintres italiens de la Renaissance ont eu une grande influence sur mon travail. Les couleurs de mes œuvres s’inspirent souvent d’artistes tels que Beato Angelico, Lorenzo Monaco et Sandro Botticelli. Mes tableaux explorent la matérialité physique de la peinture, évoluant parfois au-delà de la bidimensionnalité, prenant ainsi une forme sculpturale qui rétablit une intervention dynamique dans l’espace d’exposition”.

"Ian Davenport, déclare Antonino Ruggiano, maire de Todi, donne au festival Todi 2025 une affiche pleine de lumière et de couleurs, anticipant de manière iconique la figure d’une édition spéciale avec laquelle la ville retrouve Silvano Spada comme directeur artistique et voit se consolider la collaboration avec la Fondazione Progetti Beverly Pepper. Le nom d’un autre artiste de renommée internationale s’ajoute à l’extraordinaire galerie de signatures prestigieuses, de grandes expositions et d’œuvres d’art contemporain qui ont animé Todi au cours du dernier demi-siècle ".

“Je remercie la Fondazione Progetti Beverly Pepper”, déclare Silvano Spada, directeur artistique du Festival de Todi, “pour l’hommage qu’elle a rendu au Festival en créant le Manifeste signé par l’artiste anglais Ian Davenport : un geste qui me permet de continuer à prêter attention à l’art contemporain avec, entre autres, les noms d’Alighiero Boetti, Kounellis, Pistoletto, auteurs d’affiches célèbres de certains de mes Festivals. Mais, surtout et avec tendresse, j’ai le plaisir de rappeler qu’en 1987, Beverly a été ma toute première fan et ma référence socioculturelle pour mes rencontres privées ou représentatives dans la socialité de Todi à l’époque et, à l’époque, inconnue de moi”.

“Nous sommes fiers”, souligne Elisa Veschini, présidente de la Beverly Pepper Projects Foundation, “de réaffirmer notre prestigieux partenariat avec le festival de Todi, une alliance qui continue à se développer avec enthousiasme et passion. C’est un honneur pour nous de pouvoir travailler aux côtés d’un festival qui, avec la nouvelle direction de Silvano Spada, s’enrichit d’une nouvelle énergie et de nouvelles visions. Ses conseils inspirés nous stimulent à poursuivre un chemin éclairé qui, depuis des années, a amené à Todi certains des plus grands noms de l’art contemporain, faisant de cette ville un point de référence international pour la culture. Nous remercions le Maestro Ian Davenport d’avoir accepté notre invitation ; son œuvre contribuera une fois de plus à ce projet extraordinaire qui célèbre l’art sous toutes ses formes”.

“Ian Davenport”, rappelle Marco Tonelli, conservateur du projet et conservateur scientifique des projets de la Beverly Pepper Foundation, “est l’un des plus importants peintres abstraits britanniques actifs depuis la fin du XIXe siècle. Ian Davenport”, rappelle Marco Tonelli, commissaire du projet et conservateur scientifique des projets de la Beverly Pepper Foundation, “est l’un des plus importants peintres abstraits britanniques actifs depuis la fin des années 1980, internationalement reconnu, dont les œuvres parviennent à séduire, presque magiquement, et à activer le regard des spécialistes comme des profanes, grâce à leurs couleurs dynamiques et aux processus de peinture toujours visibles, comme si le spectateur faisait partie de la réalisation de l’œuvre et que l’œuvre était quelque chose de vivant et encore en cours de réalisation. Un art engageant donc, presque participatif, dans lequel le passage du temps et l’immédiateté de l’expérience semblent constituer la substance de la peinture, en équilibrant l’apparence et la structure”.

Notes sur l’artiste

Ian Davenport, né dans le Kent en 1966, a suivi une formation au Goldsmiths College de Londres, où il a obtenu son diplôme en 1988. La même année, il participe à l’exposition Freeze, événement fondateur du mouvement Young British Artists. Deux ans seulement après l’obtention de son diplôme, il présente sa première exposition personnelle aux Waddington Galleries de Londres et, en 1991, il est nominé pour le prix Turner, devenant ainsi le plus jeune artiste à être nommé pour cette prestigieuse récompense. Davenport s’est imposé sur la scène internationale avec un langage abstrait qui explore le geste pictural et la physicalité de la couleur. Ses œuvres les plus récentes se caractérisent par des lignes de peinture acrylique versées sur des surfaces inclinées, où la matière colorée se déverse dans l’espace, créant des textures complexes de couleur et de profondeur. Au cours des dix dernières années, il a intensifié son travail graphique, produisant une vaste série de gravures et de sérigraphies. Il a exposé dans de nombreux lieux importants, notamment Dundee Contemporary Arts (1999), Ikon Gallery Birmingham (2004), Tate Liverpool (2000) et Dallas Contemporary (2018). En 2006, il crée Poured Lines Southwark Street, une peinture murale monumentale de 48 mètres de long sur un pont londonien, qui compte aujourd’hui parmi les plus grandes œuvres publiques permanentes du Royaume-Uni.

Lors de la Biennale de Venise de 2017, il a présenté, à la demande de Swatch, une installation composée de plus de mille bandes verticales, accompagnée d’une montre d’artiste en édition limitée. Ses collaborations incluent également Meissen, pour qui elle a peint à la main une série d’assiettes en porcelaine (2016), et Dior, avec qui elle a conçu un sac à main pour le projet Lady Art. En 2010, elle a participé à un programme de résidence à la Fondation Josef et Anni Albers dans le Connecticut. Ses œuvres font partie d’importantes collections publiques et privées, notamment celles de la Tate à Londres, du Centre Pompidou à Paris, du National Museum Wales à Cardiff, du Von der Heydt Museum à Wuppertal, du MoMA à New York, du Musée d’art moderne de La Spezia et du Dallas Museum of Art. Sa première monographie, publiée par Thames & Hudson, est parue en 2014. En Italie, il est représenté par la galerie Luca Tommasi à Milan.

Ian Davenport à Todi : un dialogue entre peinture et sculpture dans la Sala delle Pietre de Todi

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