La maternité et l'allaitement dans l'Italie ancienne : une exposition au Musée national étrusque de Villa Giulia à Rome

Le Musée national étrusque de Villa Giulia à Rome présente l’exposition MÆTERNITÀ. Maternité et allaitement dans l’Italie antique, ouverte du 23 mars au 2 juin 2019. L’exposition se concentre sur les questions relatives à la maternité et à l’allaitement dans le monde antique à travers une approche anthropologique, qui vise à mettre l’homme au centre. Le Comité provincial de l’UNICEF à Rome soutient et participe à l’exposition, reconnaissant sa valeur scientifique et sa capacité à construire un lien critique entre les mondes anciens et contemporains.

Dans la dynamique familiale, les enfants semblent être au centre d’un système complexe de soins et d’attention de la part de leur mère et d’autres figures, surtout féminines (tantes, grand-mères, infirmières). Dans ce réseau de relations, les enfants étaient protégés par tous les moyens disponibles, avec des pratiques allant de la religion à la magie en passant par la médecine.

Dans l’approche de la conservatrice Giulia Pedrucci (actuellement Marie Skłodowska-Curie CO-FUND fellow à l’Université d’Erfurt - Allemagne), la vraisemblance est importante, basée sur des reconstructions hypothétiques mais plausibles, fondées sur la méthode de la “longue durée” observable dans les aspects de la vie humaine où il y a une certaine réfractarité au changement (comme la psychologie humaine et la nature des relations interpersonnelles). Les objets exposés ne sont pas des “objets de musée”, mais de “petits” votifs, reflets et témoignages des aspects de la vie quotidienne pour lesquels ils ont été créés. Plusieurs pièces sortent pour la première fois des réserves du musée et ont été restaurées pour l’occasion. Aucun chef-d’œuvre n’a été choisi, mais des œuvres capables d’illustrer le récit et de susciter la réflexion. Des traces visibles des croyances, des espoirs et finalement de la vie de ceux qui les ont laissées derrière eux.

L’objectif de l’exposition est d’étudier les thèmes de la maternité dans les mondes étrusque et romain. La maternité est analysée d’un point de vue nouveau : l’attention ne se porte pas exclusivement sur la mère et l’enfant, mais s’élargit à toutes les figures qui ont pu aider, ou parfois même gêner, la mère dans la période qui va de la conception à l’accession de l’enfant à l’âge adulte. De nombreuses figures féminines gravitaient autour de la mère et de l’enfant avec des rôles beaucoup plus actifs qu’aujourd’hui. Sans oublier le père qui, avec le pédagogue (l’enseignant), était probablement plus présent dans la vie des enfants qu’on a l’habitude de le penser. Les sources écrites nous ont malheureusement laissé peu d’informations et de surcroît indirectes, le plus souvent médiatisées par des auteurs masculins qui écrivaient pour les classes sociales supérieures ou appartenaient à celles-ci. En outre, il est rare de trouver des informations sur les femmes et les enfants dans leur vie quotidienne dans les œuvres qui nous sont parvenues, qui traitent presque exclusivement de genres littéraires “nobles” tels que la poésie, l’art oratoire et l’histoire. L’archéologie peut être d’un grand secours. On trouve des statuettes votives de femmes avec des enfants dans toute la Méditerranée antique. Elles sont communément appelées kourotrophoi. EnÉtrurie méridionale et dans le Latium, elles sont nombreuses et c’est dans ces régions qu’apparaît un type de statuette qui n’est pas attesté ailleurs : celui du couple avec enfant. Le couple peut être composé de deux femmes ou d’un homme et d’une femme. Replacées dans le contexte de ce que nous savons ou pouvons reconstituer de la famille étrusque et romaine, ces statuettes semblent nous raconter une autre “micro-histoire”. Pendant longtemps, les spécialistes ont pensé que l’enfant dans la société antique n’était pas considéré comme important, mais la lecture proposée ici révèle les préoccupations, les soins et l’attention dont l’enfant faisait constamment l’objet.

Prix du billet : plein tarif €8, tarif réduit 18/25 ans €2. Gratuit pour les personnes éligibles et pour tous les premiers dimanches du mois, 15 août, 29 septembre.
Pour toute information, veuillez appeler le +39 06 3226571, envoyer un courriel à mn-etru.comunicazione@beniculturali.it ou visiter le site www.villagiulia.beniculturali.it.

Photo : statuette votive en terre cuite représentant une famille couverte par le même manteau, détail

Source : communiqué de presse

La maternité et l'allaitement dans l'Italie ancienne : une exposition au Musée national étrusque de Villa Giulia à Rome

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