Le 4 juillet 2025 à 20h30, au Museo Alto Garda de Riva del Garda, aura lieu le vernissage de l’exposition Attraverso la lente. Histoires, visages et souvenirs des archives Armani, une exposition qui propose une relecture de l’œuvre de Carlo Armani à l’occasion du centenaire de la fondation de Ditta Armani Carlo, le studio photographique qu’il a ouvert en 1925. L’initiative, organisée par Valentina Varoli et Matteo Rapanà, sera ouverte au public jusqu’au 2 novembre 2025.
L’exposition fait partie d’un vaste processus de valorisation desArchives Armani, un patrimoine conservé au Musée Alto Garda, et a été créée dans l’intention de donner à la communauté et au public un aperçu approfondi de la figure du photographe, de sa carrière professionnelle et de l’évolution du regard visuel avec lequel il a représenté la ville et ses environs pendant près de quarante ans d’activité. Les images, les documents et le matériel photographique sélectionnés pour l’exposition témoignent de l’ampleur de la collection et racontent en même temps l’histoire d’une ville dans la première moitié du XXe siècle.
“Les grands photographes sont des témoins précieux de l’histoire des territoires”, déclare Alessio Zanoni, maire de Riva del Garda. “Leurs clichés documentent les événements et montrent la transformation des lieux, contribuant ainsi à perpétuer leur mémoire. Carlo Armani est l’un des témoins les plus importants de Riva del Garda. Le Musée de l’Alto Garda nous offre une autre exposition de grand intérêt, une de celles que je définirais comme ”nécessaire“ : il est tout à fait juste de se souvenir de Carlo Armani et de son importante production photographique, cent ans après le début de son activité à Riva del Garda, quatre-vingts ans après les événements tragiques de la Résistance qu’il a documentés, et cinquante ans après sa généreuse donation par la famille Armani. Le faire avec une exposition aussi riche et bien présentée est une excellence à laquelle le MAG nous a habitués depuis longtemps”.
“Les photographes de talent sont les gardiens attentifs du passé d’une communauté, et Carlo Armani était une figure centrale pour Riva”, commente Stefania Pellegrini, conseillère pour la culture de la municipalité de Riva del Garda. Ses photographies racontent cinquante ans de vie urbaine : des visages aux paysages, en passant par les épisodes les plus significatifs liés à la Libération, offrant ainsi une contribution essentielle à la préservation de notre mémoire historique".
Carlo Armani, né à Riva del Garda en 1898, a ouvert son propre studio de photographie peu après avoir repris l’atelier de son maître Francesco Tonelli à Viale Roma en 1925. C’est le début d’une carrière qui le verra actif jusqu’en 1962, date à laquelle le studio est confié à son fils Pier Giorgio. Au début de sa carrière, Armani respecte scrupuleusement les règles de composition qu’il a apprises au cours de son long apprentissage, mais au fil du temps, il développe un style plus autonome, en explorant différents genres et en plaçant la réalité locale au centre de ses recherches visuelles.
L’exposition est divisée en un itinéraire chronologique et thématique qui traverse les principales phases de la production photographique d’Armani, en explorant les sujets qui caractérisent son travail : paysages, portraits, événements publics et documentation historique, jusqu’au reportage consacré à la libération de Riva del Garda en avril 1945. Ce sont précisément les clichés pris dans ce contexte qui constituent l’une des sections les plus significatives de l’exposition et qui représentent non seulement un témoignage visuel, mais aussi un document d’importance historique pour toute la communauté.
L’année 2025 marque également le 80e anniversaire de la Libération, ce qui donne encore plus de pertinence à la section de l’exposition consacrée à ces événements. Les photographies prises par Armani au cours des journées d’avril 1945 marquent également un moment charnière dans l’histoire des Archives elles-mêmes. C’est en effet en 1975, il y a cinquante ans, que Pier Giorgio Armani, au nom de son père Carlo, a fait don au Musée Civique de Riva del Garda de l’ensemble des images relatives à la Libération. La remise a lieu entre les mains du maire Bruno Santi, sanctionnant l’entrée d’une partie fondamentale des archives dans les collections municipales.
En 1991, l’acquisition du patrimoine est achevée : Pier Giorgio et sa sœur Armanna font don au musée de toutes les photographies, appareils et instruments encore conservés dans l’atelier de leur père. Cette étape a permis d’organiser l’exposition monographique Carlo Armani. Photographe 1898-1984, qui a permis de faire connaître la production de l’auteur au grand public et aux touristes. Cette exposition a été la première étape d’un travail de longue haleine de l’institution muséale, qui a lancé des projets d’étude, de catalogage et de diffusion autour de la photographie historique.
"Avec cette exposition, poursuit le directeur du Musée de la Haute Garde Matteo Rapanà, nous voulons non seulement célébrer cet important anniversaire, en retraçant la carrière photographique d’Armani et les événements qui se sont déroulés à Riva del Garda dans la première moitié du XXe siècle, mais aussi réaffirmer l’importance du partage du patrimoine culturel. La donation du fonds photographique Carlo Armani au Musée Civique de Riva del Garda a été un signal très important, soulignant la volonté de particuliers, en l’occurrence les héritiers du photographe, que je tiens également à remercier pour leur soutien dans cette initiative, de ne pas vendre l’ensemble du corpus sur le marché des antiquités, évitant ainsi sa dispersion. En effet, la photographie, en particulier la photographie “locale” comme celle d’Armani, trouve sa raison d’être culturelle et historique avant tout dans le territoire dont elle est l’expression. Ce n’est que dans ce contexte qu’elle peut être utilisée comme un outil pour reconstruire et comprendre, également à travers des propositions culturelles précises telles que l’exposition et le catalogue actuels, l’évolution du paysage et les changements de la société dans laquelle nous vivons".
“Le travail de recherche effectué sur les archives Armani a été une précieuse opportunité d’étude d’un point de vue photographique et historique”, ajoute la conservatrice Valentina Varoli. “Grâce à l’analyse du matériel iconographique et à l’importante instrumentation technique conservée au Musée Alto Garda, il a été possible d’approfondir non seulement les aspects strictement photographiques de l’œuvre de Carlo Armani, mais aussi de reconstruire la biographie d’un témoin exceptionnel des événements qui ont marqué l’histoire de la ville de Riva del Garda”.
“En tant que famille”, conclut Lorenza Armani, “nous sommes vraiment heureux d’avoir contribué à la réalisation d’une exposition photographique au Musée à l’occasion du 100e anniversaire de la fondation du studio photographique de notre grand-père Carlo. Cet anniversaire est aussi un geste significatif pour célébrer un siècle d’histoire de la famille et de la ville, en rendant hommage à un talent qui a su capturer l’âme de Riva del Garda et de ses habitants à travers l’objectif de son appareil photo. Nous sommes fiers de cet héritage et nous remercions tous ceux qui ont rendu possible cet événement important grâce au regard de grand-père Carlo. Enfin, il est juste de dédier une pensée à la sensibilité civique de notre père qui a fait don de l’ensemble des archives photographiques de notre grand-père à la citoyenneté car c’est grâce à lui qu’aujourd’hui nous pouvons tous profiter de ces moments importants”.
L’exposition actuelle s’inscrit donc dans la continuité de cette expérience, en proposant une nouvelle réflexion sur le rôle que les archives Armani ont joué dans la construction d’une mémoire visuelle partagée de la ville. Au fil des ans, le musée de Upper Garda a consacré un effort constant à la réorganisation, à l’inventaire et à l’étude de la collection, qui compte aujourd’hui 5 312 documents : 397 tirages noir et blanc, un tirage couleur, 3 889 reproductions noir et blanc, 192 tirages contact, 162 rouleaux, 643 négatifs sur film, 736 négatifs sur plaque et une diapositive couleur.
Le travail de classification a permis d’acquérir de nouvelles informations sur l’histoire sociale et culturelle de Riva del Garda et de la région de Upper Garda. Les images conservées ne documentent pas seulement les transformations urbaines et les changements de coutumes, mais ont également été utilisées dans de nombreuses activités de recherche et de diffusion promues par des organismes publics et privés. Les archives Armani sont ainsi devenues au fil du temps une ressource pour les chercheurs, les associations et les opérateurs culturels actifs au niveau local et provincial.
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| Une exposition photographique retrace Riva del Garda à travers l'objectif de Carlo Armani |
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