Quand un petit presse-citron révolutionne le design : le KS 1481 de Gino Colombini pour Kartell

Si vous avez chez vous un presse-agrumes en forme d’orange ou de citron, il est fort probable que son concepteur se soit inspiré d’une véritable légende du design de cuisine, à savoir le presse-citron KS 1481, un chef-d’œuvre de Gino Colombini (Milan, 1915 - 2011) conçu en 1957 pour Kartell, entreprise dont Colombini était à l’époque le directeur technique. La principale nouveauté de l’instrument de Colombini est tout d’abord sa forme très particulière, qui rappelle celle d’un agrume. Le KS 1481 se compose de plusieurs parties : lorsqu’il est fermé, il ressemble à un verre recouvert d’un dôme semblable à une orange stylisée, avec la forme de ses segments. Le dôme nervuré est retiré et la partie fonctionnelle est révélée : la tige moletée sur laquelle l’orange ou le citron est placé pour obtenir son jus. Et puis, le dôme du KS 1481 peut aussi être saisi pour maintenir le fruit en place et éviter ainsi de le toucher avec les mains. Enfin, la couleur: la même que celle du jus que l’on obtient en utilisant l’objet, pour rappeler la fonction du presse-citron. Une couleur excentrique pour les cuisines de l’époque, mais néanmoins fonctionnelle pour son usage, et capable de maintenir la ligne élégante de la KS 1481.

Cet appareil se distingue également comme l’une des réalisations les plus remarquables dans le domaine de la transformation des matières plastiques au cours de la seconde moitié des années 1950. Fabriqué par un procédé sophistiqué de moulage par injection de polyéthylène basse pression, le KS 1481 a pris une forme innovante, fruit d’une étude méticuleuse des proportions et des interactions de ses éléments constitutifs. Ce sont précisément ces caractéristiques qui ont valu au presse-citron de Gino Colombini le prix Compasso d’Oro en 1959, avec la motivation suivante : “Les détails de la fonction ont été soigneusement étudiés pour obtenir une forme absolument nouvelle qui, grâce au jeu dimensionnel mesuré des différentes parties, réussit à ennoblir et à qualifier une matière plastique récemment introduite dans la grande série”.

Le presse-citron Kartell KS 1481 de Gino

Leplastique appliqué aux objets quotidiens: c’est une autre des idées importantes de Gino Colombini qui font du KS 1481 un objet pionnier, qui a ouvert la voie à l’utilisation des matériaux plastiques même dans la cuisine, où ils ne s’étaient pas encore imposés jusqu’alors. C’est également pour cette raison que le presse-citron peut être considéré comme l’un des objets les plus importants du design italien des années 1950.

Élégant, amusant, coloré et lumineux, le KS 1481 est resté en vente jusqu’en 1963 : d’autres presse-agrumes similaires l’ont remplacé sur le marché, puis sont apparus les presse-agrumes électriques qui ont néanmoins conservé les lignes introduites par Colombini. Un objet qui a donc eu une vie relativement courte, mais dont l’influence a certainement dépassé les quelques années de production du KS 1481, et surtout les fonctions réduites d’un petit presse-agrumes.

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