Fontanellato et la forteresse de Sanvitale

Fontanellato est une petite ville de la plaine de Parme. Elle était entourée d’un fossé et en son centre se dresse un château, lui aussi entouré d’un fossé, une sorte de cercle concentrique d’eau, dénotant la richesse du bassin fluvial de ces terres, qui sont principalement agricoles.

Aujourd’hui, la ville est surtout visitée pour sa belle forteresse médiévale, construite par la famille Pallavicino en 1124, agrandie et habitée pendant près de six siècles par les comtes Sanvitale (1386-1948), dont elle porte encore le nom. Si le fossé extérieur, comme les murs de la ville, n’existe plus, le fossé qui entoure la forteresse est toujours là, avec son eau vert émeraude. En traversant le petit pont, on entre dans la cour carrée du petit manoir, d’où il est possible d’entreprendre une visite de l’intérieur.

Fontanellato, la forteresse Sanvitale

Le fossé autour de la Rocca Sanvitale

La chose la plus curieuse que l’on puisse voir est la “camera ottica” (chambre optique) installée dans un coin du torroncino: il s’agit d’un système de miroirs qui permet de projeter l’image de la place en face sur trois panneaux à l’intérieur de cette pièce, afin que les comtes puissent voir tout ce qui se passe à l’extérieur de leur château sans être observés. Peut-on y voir la préfiguration d’un “big brother”? Les comtes de Sanvitale étaient certes curieux, mais ils étaient aussi amateurs d’art, à tel point qu’en 1523, ils ont fait appel au jeune Parmigianino pour peindre l’une des pièces du château.

La salle “Diane et Actéon” est en effet peinte, dans le goût maniériste, avec un cycle qui retrace l’histoire des “Métamorphoses” d’Ovide, considérées comme l’un des chefs-d’œuvre de la jeunesse de Parmigianino. Les autres salles que l’on peut visiter au rez-de-chaussée sont la Sala dei Sanvitale (par laquelle on entre), puis la Sala dei Farnese, la Sala dei Quadri Religiosi, la Sala del Teatroino pour les marionnettes et la Sala delle Donne Equilibriste, nommée d’après les fresques qui se trouvent sur les murs, ainsi que la Sala degli Amorini et la Sala delle Grottesche. La salle du Stendardo a servi de siège au conseil municipal entre 1945 et 1980, date à laquelle le château est devenu propriété de la commune.

Détail des fresques du Parmigianino dans la salle de Diane et Actéon

Vue de la Rocca Sanvitale

La place de Fontanellato vue de la Rocca Sanvitale

En montant au premier étage, la visite peut se poursuivre par la salle d’armes, qui abrite des poignards, des épées, des lances, des arbalètes et des pistolets datant des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles, ainsi que des boucliers, des drapeaux et de nombreux bâtons de marche. Viennent ensuite la salle à manger, la salle de billard, la salle des souvenirs de Maria Luigia (duchesse de Parme), la salle des costumes orientaux, la salle de réception, la chambre nuptiale et la galerie des ancêtres.

Comme beaucoup de châteaux, la forteresse de Fontanellato semble également abriter quelques fantômes: selon certaines légendes, l’esprit de Barbara Sanseverino, exécutée à la suite d’une prétendue conspiration contre le duc Ranuccio Ier Farnèse, errerait dans les salles du piano nobile. La chapelle de San Carlo, quant à elle, serait la demeure éternelle du fantôme de Maria Sanvitale, fille de Luigi Sanvitale et d’Albertina di Montenuovo, morte à l’âge de cinq ans.

Intrigué? Il ne vous reste plus qu’à découvrir ce château et d’autres qui font partie du circuit des châteaux du duché de Parme et de Plaisance, en commençant peut-être par les repères que j’ai capturés dans cette vidéo. Je vous souhaite beaucoup de plaisir !

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