von Redazione 22/10/2026
Kategorien: Archäologie / Haftungsausschluss
In den Wäldern Australiens haben Forscher der University of Sydney und des Australian Museum gemeinsam mit der Dharug Custodian Aboriginal Corporation drei bisher unbekannte Fundstätten mit Felsmalereien entdeckt – und das alles dank Drohnen mit LiDAR-Technologie.
In den Blue Mountains in Australien wurden dank Drohnen mit LiDAR-Technologie drei mit Felsmalereien verzierte Felsunterkünfte sowie Steinartefakte entdeckt. Die Stätten, die bislang nicht in den offiziellen Archiven verzeichnet waren, befinden sich in einem bergigen Gebiet mit dichter Vegetation, in dem Erkundungen zu Fuß sehr zeitaufwendig und besonders schwierig sein können. Felsunterkünfte sind flache natürliche Vertiefungen in Felswänden; zu den entdeckten Zeugnissen gehören Handabdrücke aus rotem Ocker – sichtbare Spuren menschlicher Präsenz, zu deren Dokumentation und Schutz die neue Methode beitragen kann.
Die Forschung wurde von Wissenschaftlern des Vere Gordon Childe Centreder Universität Sydney und des Australian Museum in Zusammenarbeit mit der Dharug Custodian Aboriginal Corporation (DCAC), einer Organisation lokaler indigener Hüter, durchgeführt. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift „Remote Sensing“ veröffentlicht und zeigen, wie Luftbildtechnologien das Wissen indigener Gemeinschaften bei der Erforschung und dem Schutz des kulturellen Erbes ergänzen können.
Die verwendete Technik ist LiDAR, eine Abkürzung für „Light Detection and Ranging“. Das System nutzt Laserimpulse, um detaillierte dreidimensionale Karten des Gebiets zu erstellen, und ermöglicht es, Landschaftsmerkmale zu erfassen, die unter der Vegetation und den Baumkronen verborgen bleiben können. In diesem Fall konnten durch die Scans mögliche Felsunterstände identifiziert werden, die anschließend vor Ort überprüft werden sollten.
Die Bilanz der Erkundungen umfasst sechs bereits registrierte Felsunterstände und drei bisher unbekannte Fundstätten, an denen Zeugnisse von Felskunst und Steinartefakten entdeckt wurden. Die Untersuchungen lieferten zudem genauere geografische Koordinaten als die im „Aboriginal Heritage Information Management System“ (AHIMS), dem offiziellen Register der Stätten der Aborigines in New South Wales, angegebenen.
Die Entdeckung ist besonders bedeutsam, wenn man bedenkt, wie viel in der Region noch zu erforschen ist; in den Blue Mountains wurden zwar bereits mehr als 200 Felsunterkünfte mit kulturellen und archäologischen Zeugnissen dokumentiert, doch laut Amy Mosig Way, Archäologin an der Universität Sydney und am Australian Museum, wurden schätzungsweise erst 10 Prozent des Gebiets erkundet. Das unwegsame Gelände und die schwierige Erreichbarkeit haben den Umfang der Untersuchungen bisher eingeschränkt. „Diese Arbeit ist interessant, weil sie eine effiziente und präzise Methode zur Lokalisierung von Stätten in unzugänglichen Gebieten bietet, deren Erkundung bekanntermaßen schwierig, kostspielig und zeitaufwendig ist“, erklärte Jacob Bongers, Erstautor der Studie zur Drohnenforschung und digitaler Archäologe an der Universität Sydney, ehemals AMF/AMRI-Gastforscher am Australian Museum. Bongers fügte hinzu: „Es ist wichtig zu betonen, dass unsere Methodik dazu beiträgt, die Dokumentation über kulturelle Stätten der Aborigines in den Blue Mountains zu erweitern, und das Potenzial hat, auch in anderen Regionen angewendet zu werden.“
Von Luftaufnahmen zur Überprüfung vor Ort
Die Methode beschränkt sich nicht darauf, mögliche Stätten aus der Luft zu identifizieren. Nach den Scans führte Amy Mosig Way Gruppen von Studierenden und Freiwilligen vor Ort, um die von den Drohnen gemeldeten Positionen zu überprüfen und das Vorhandensein kultureller Materialien festzustellen. Sobald die Stätten bestätigt waren, führten Wayne Brennan, Experte für Felsmalerei und Co-Leiter des Projekts, sowie Erin Wilkins von der Dharug Custodian Aboriginal Corporation die Dokumentation der Malereien und anderer Zeugnisse durch.
Die Arbeit ist Teil des Gulamada-Projekts, eines Programms, das auf dem Prinzip des „Seite an Seite Gehens“ basiert und wissenschaftliche Erkenntnisse mit dem kulturellen Wissen der First Nations, der indigenen Völker Australiens, um das „Country“ – ein Begriff, der im Kontext der Aborigines das Territorium und die kulturellen Beziehungen bezeichnet, die es mit den Gemeinschaften verbinden – zu verstehen und zu bewahren.
Der Ansatz sieht daher eine Zusammenarbeit mit den indigenen Hütern vor und beschränkt sich nicht nur auf den Einsatz neuer Technologien. Lokales Wissen und kulturelle Praktiken bleiben ein wesentlicher Bestandteil des Prozesses der Identifizierung, Dokumentation und des Schutzes der Stätten.
„Von Anfang an war es unsere Vision für das Gulamada-Projekt, eine authentische Schnittstelle zwischen Wissenschaft und Kultur zu schaffen. Diese Arbeit unterstreicht, wie wichtig es ist, zuzuhören, zu lernen und zusammenzuarbeiten“, erklärte Wayne Brennan, Experte für indigene Felskunst und Co-Leiter des Projekts an der Universität Sydney.
Auch die Einbindung von Studierenden ist ein wichtiger Bestandteil des Programms. „Einer der befriedigendsten Aspekte des Gulamada-Projekts war es, den Studierenden die Möglichkeit zu geben, im Rahmen eines gemeinschaftsorientierten Projekts praktische Erfahrungen in der Forschung zum Kulturerbe zu sammeln“, erklärte Way und betonte, wie wichtig es sei, direkte Forschungserfahrungen zum Kulturerbe im Rahmen eines gemeinschaftsorientierten Projekts anzubieten.
Technologie und Schutz des Kulturerbes der Aborigines
Das Gulamada-Projekt erhielt 248.610 australische Dollar im Rahmen der ersten Auflage des staatlichen Förderprogramms „First Nations Heritage Grants“, das vom Ministerium für Klimawandel, Energie, Umwelt und Wasser (DCCEEW) verwaltet wird. Das Programm finanziert Projekte, die von First-Nations-Gemeinschaften vor Ort durchgeführt werden, um ihr Kulturerbe an Orten zu identifizieren, zu erfassen und zu schützen, die bereits in die Listen des Weltkulturerbes und des australischen Nationalerbes aufgenommen wurden.
Die Möglichkeit, archäologische Stätten schneller zu lokalisieren, kann auch außerhalb der wissenschaftlichen Forschung wichtige Auswirkungen haben: Die durch die Scans gewonnenen Informationen können den Aborigine-Gemeinschaften und den für den Denkmalschutz Verantwortlichen helfen, kulturelle Stätten zu dokumentieren, bevor sie durch Entwicklungsprojekte, Erosion, Waldbrände oder andere Bedrohungen beschädigt werden. Das System ersetzt weder das Wissen der Gemeinschaften noch die Überprüfungen vor Ort, sondern bietet vielmehr ein zusätzliches Instrument, um die Untersuchungen auf Gebiete auszurichten, die andernfalls schwer zu erkunden wären. Die Möglichkeit, größere Gebiete schnell zu untersuchen, kann die Erkundungen weniger aufwendig machen und es ermöglichen, die Ressourcen auf Orte zu konzentrieren, die weitere Untersuchungen erfordern.
Zukünftige Forschungen sollen die Anwendbarkeit der Methode in anderen Umgebungen als den Blue Mountains prüfen: Die Arbeitsgruppe beabsichtigt, mit anderen Aborigine-Gemeinschaften zusammenzuarbeiten, um die Technologie an Gebiete mit unterschiedlichen Merkmalen anzupassen, darunter die tropischen Savannen des westlichen Arnhemlands und die semiariden Gebiete im Westen von New South Wales.
Ziel ist es, eine Methodik zu entwickeln, die nicht nur zur Identifizierung neuer archäologischer Stätten beiträgt, sondern auch zur Dokumentation und zum Schutz von Kulturlandschaften in ihrer Gesamtheit. Für die Aborigine-Gemeinschaften könnte die Möglichkeit, Vermessungstechnologien mit überliefertem Wissen und den Praktiken der Landpflege zu verbinden, zu einem wichtigen Instrument werden, um das Kulturerbe für künftige Generationen zu schützen.
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