Christie's überschreitet über Nacht die 1,1-Milliarden-Grenze: Pollock, Brancusi und Rothko für verrückte Summen verkauft

Ein Abend, der in die Geschichte des internationalen Kunstmarktes eingehen wird. Am Montag, dem 18. Mai 2026, überschritt Christie’s in New York zum zweiten Mal in seiner Geschichte die 1-Milliarden-Dollar-Grenze in einer einzigen Verkaufsnacht, und zwar dank der aufeinanderfolgenden Versteigerungen “Masterpieces: The Private Collection of S.I. Newhouse” und “20th Century Evening Sale”, die zusammen 1,121 Milliarden Dollar, d.h. rund 965 Millionen Euro, einbrachten. Das Endergebnis der beiden Veranstaltungen belief sich auf 1.121.126.500 $, wobei 97 % der Lose verkauft wurden und Sammler aus allen wichtigen Bereichen des internationalen Marktes teilnahmen. Angeführt wurde der Abend von zwei großen Namen der Kunst des 20. Jahrhunderts, Jackson Pollock und Constantin Brancusi, die beide die 100-Millionen-Dollar-Marke überschreiten konnten.

Den absoluten Rekord des Abends erzielte Pollocks Number 7A, 1948, aus der Sammlung von S.I. Newhouse, das nach sieben Minuten knapper Gebote im Saal und am Telefon 181,185 Millionen Dollar (156,11 Millionen Euro) erzielte. Das Werk übertraf den bisherigen Auktionsrekord des Künstlers um das Dreifache, markierte eine neue Schwelle für den amerikanischen abstrakten Expressionismus und bestätigte Pollocks zentrale Rolle auf dem internationalen Nachkriegsmarkt. Ein weiterer Höhepunkt des Abends war der Verkauf von Brancusis Danaid, der 107,585 Millionen Dollar (92,69 Millionen Euro) einbrachte. Das Ergebnis ist der zweithöchste Wert, der jemals für eine Skulptur bei einer Auktion erzielt wurde, und stellt einen neuen Weltrekord für den Künstler dar.

Die Atmosphäre im Verkaufsraum des Rockefeller Centers war geprägt von einem starken Wettbewerb und einer großen emotionalen Beteiligung, angeheizt durch den Erfolg der Vorab-Ausstellung, die in den vorangegangenen zehn Tagen fast 20.000 Besucher verzeichnet hatte, was einen absoluten Rekord für eine von Christie’s in New York organisierte Vorbesichtigung darstellt.

Der Abend festigte auch die besonders positive Dynamik des internationalen Kunstmarktes in der Frühjahrssaison 2026, die mit den Ergebnissen der Versteigerungen in London und Hongkong begann und im April mit den Auktionen in Paris fortgesetzt wurde. Der Erfolg der New Yorker Versteigerungen bestätigte somit eine neue Solidität des internationalen Sammelns, insbesondere für Museumswerke und Werke aus großen Privatsammlungen.

Max Carter, Global Chairman der Abteilung Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts bei Christie’s, kommentierte das Ergebnis der Auktionen wie folgt: “Es war uns eine große Ehre, einzigartige Meisterwerke aus der Sammlung von S.I. Newhouse sowie viele andere Werke von einigen der angesehensten und etabliertesten Sammler aller Zeiten zu erhalten. Die außergewöhnliche Energie, das lebhafte Bieten und das Ergebnis von 1,1 Milliarden Dollar sprechen für sich: Der Markt hat diese historische Chance ergriffen, und das unvergleichliche Expertenteam von Christie’s hat die Gelegenheit genutzt. Ich könnte nicht stolzer auf das sein, was das Team erreicht hat”.

Allein die erste der beiden Versteigerungen, Masterpieces: The Private Collection of S.I. Newhouse, erzielte einen Gesamterlös von 631 Millionen Dollar (543 Millionen Euro). Eröffnet wurde die Auktion mit der Versteigerung von Pablo Picassos Tête de femme, das mit 14,5 Mio. $ (12,5 Mio. €) fast das Doppelte des oberen Schätzwertes erzielte. Von da an wurde die Auktion mit rasanten Neuversteigerungen, Beifall und immer neuen Rekorden fortgesetzt. Mit den Ergebnissen der vorangegangenen Versteigerungen der Newhouse-Sammlung, die von Christie’s 2018, 2019 und 2023 organisiert wurden, hat die Sammlung nun einen Gesamtwert von 1,05 Milliarden Dollar erreicht und ist damit die zweitwichtigste Privatsammlung in der Auktionsgeschichte nach der von Paul Allen, die als einzige zuvor die Grenze von 1 Milliarde Dollar überschritten hat.

Nach dem Abschluss der Newhouse-Auktion hielt die Abendauktion des 20. Jahrhunderts die Spannung aufrecht und erzielte insgesamt 490,3 Mio. $ (422,4 Mio. €), wobei 96 % der Lose verkauft wurden und der Wert 99 % betrug.

Das Spitzenlos der Sitzung war Mark Rothkos großes Gemälde von 1964, 15 (Two Greens and Red Stripe), aus der Sammlung von Agnes Gund. Nach einem intensiven Bieterwettstreit wurde das Gemälde telefonisch für 98,385 Mio. $ (84,77 Mio. €) verkauft und stellte damit einen neuen Rekord für den Künstler auf. Insgesamt erzielte die Sammlung Gund einen Wert von 150,8 Millionen Dollar (129,93 Millionen Euro).

Auch für Künstler verschiedener Strömungen, Generationen und Geografien gab es bedeutende Ergebnisse. Pierre-Auguste Renoirs La femme aux lilas (Portrait de Nini Lopez) erzielte 28,2 Millionen Dollar (24,3 Millionen Euro), während Roy Lichtensteins Anxious Girl 46,1 Millionen Dollar (39,72 Millionen Euro) einbrachte.

Einen neuen Rekord stellte auch Remedios Varo auf, dessen Papierarbeit Energía cósmica (Inspiración) 4,467 Mio. $ (3,85 Mio. €) einbrachte und damit ein Allzeithoch für ein Werk des Künstlers auf Papier markierte. Starke Konkurrenz gab es auch für Claude Monets Pommiers, Vétheuil, das nach fast fünf Minuten Bietdauer für 19,6 Mio. $ (16,89 Mio. €) verkauft wurde und damit das Doppelte seines Schätzwertes erreichte. Zu den bedeutendsten Ergebnissen gehörte auch ein neuer Rekord für Alice Neels Mutter und Kind (Nancy und Olivia), das nach sechs Minuten für 5,687 Mio. $ (4,9 Mio. €) verkauft wurde und damit die ursprüngliche Schätzung verdreifachte.

Rachael White Young, Co-Direktorin der Abendauktion des 20. Jahrhunderts, kommentierte: “Wir sind von dem Ergebnis der heutigen Auktion begeistert. Unter den zahllosen Superlativen war das rekordverdächtige Ergebnis des Mark Rothko-Gemäldes aus der Sammlung von Agnes Gund besonders bedeutsam und ein Zeugnis für die unnachahmliche Frau Gund und ihr bleibendes Vermächtnis”.

Paige Kestenman, Co-Direktorin der Auktion, betonte ebenfalls den außergewöhnlichen Charakter der Werke: "In dieser Saison hatten wir die Ehre, Werke der historisch bedeutendsten Sammler des 20. Jahrhunderts anzubieten, darunter S.I. Newhouse, Agnes Gund und Lorinda Payson de Roulet, um nur einige zu nennen. Wir freuen uns, dass der Enthusiasmus unseres Teams von unseren Kunden erwidert wurde und sind begeistert von den leidenschaftlichen und partizipativen Angeboten von Anfang bis Ende. Wir freuen uns darauf, diesen Geist und diesen Enthusiasmus für den Rest dieser außergewöhnlichen Woche aufrechtzuerhalten.

Zu den Rekorden des Abends gehörte Portrait de Madame K. von Joan Miró, das für 53,535 Mio. $ (46,13 Mio. €) verkauft wurde, Henri Matisse’ Nature morte, fougères et grenades, das für 4,833 Mio. $ (4,16 Mio. €) verkauft wurde und einen Rekord für eine Tusche auf Papier vonund Aleksandr Rodtschenkos Maquette für “Krieg der Zukunft”, die für 1,524 Mio. $ (1,31 Mio. €) verkauft wurde - ein Rekord für ein Werk auf Papier des Künstlers und der zweithöchste Preis, den dieser jemals bei einer Auktion erzielt hat.

Das von Christie’s erzielte Gesamtergebnis bestätigt die wachsende Bedeutung großer Privatsammlungen und Museumswerke auf dem globalen Markt für zeitgenössische und moderne Kunst. In einem internationalen Kontext, der nach wie vor von wirtschaftlichen Unsicherheiten geprägt ist, zeigt die Fähigkeit, Sammler aus aller Welt für ikonische Werke des 20. Jahrhunderts zu gewinnen, dass das Spitzensegment des Marktes weiterhin einen starken Grund für kulturelle und wirtschaftliche Investitionen darstellt. Der Abend des 18. Mai 2026 wird somit in die Geschichte der internationalen Auktionen eingehen, und zwar nicht nur wegen der erzielten Zahlen, sondern auch wegen der Qualität der angebotenen Werke und der beispiellosen Konzentration von Weltrekorden, die in wenigen Stunden erzielt wurden und die Rolle New Yorks als globale Hauptstadt des Kunstmarktes festigen.

Christie's überschreitet über Nacht die 1,1-Milliarden-Grenze: Pollock, Brancusi und Rothko für verrückte Summen verkauft

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