Oxford, Christ Church Picture Gallery schließt für umfangreiche Restaurierungs- und Erweiterungsarbeiten

Christ Church, Oxford, eines der Colleges der renommierten Universität Oxford, hat ein ehrgeiziges Projekt zur Renovierung und Erweiterung der Christ Church Picture Gallery, eines der bedeutendsten Museen Englands, angekündigt, mit dem das historische Gebäude in eine moderne Einrichtung von Weltrang umgewandelt werden soll, die eine bessere Erhaltung und eine breitere öffentliche und akademische Nutzung einer der bedeutendsten Altmeistersammlungen der Welt gewährleistet.

Bei dem Projekt handelt es sich um ein in den 1960er Jahren von den Architekten Powell und Moya errichtetes Gebäude, dessen ursprüngliche Vision beibehalten und gleichzeitig an moderne Standards angepasst werden soll. Erklärtes Ziel ist es, den Respekt vor dem architektonischen Erbe mit Innovation zu verbinden und sicherzustellen, dass die Galerie die Anforderungen an die Erhaltung und Zugänglichkeit einer Sammlung von historischer und internationaler Bedeutung erfüllen kann.

Die Christ Church Picture Gallery beherbergt rund 7.000 Werke, darunter Gemälde, Zeichnungen, Drucke, Glas, Metallikonen und Skulpturen. Dabei handelt es sich um ein sehr prestigeträchtiges, weltweit anerkanntes Erbe, zu dem auch Werke von universellem Wert gehören. Die derzeitige Struktur, die aus den 1960er Jahren stammt, ist jedoch nicht mehr in der Lage, die für den angemessenen Schutz und die Aufwertung einer so bedeutenden Sammlung erforderlichen Umwelt- und Funktionsbedingungen zu gewährleisten.

Damit die Arbeiten beginnen können, wird die Galerie vorübergehend für den Publikumsverkehr geschlossen. Die vorbereitenden Arbeiten sind bereits im Gange und umfassen die Verlagerung der Werke in spezielle Lagerräume, die nach Museumsstandards ausgestattet sind und von Fachleuten mit besonderen Kenntnissen in der Handhabung und Erhaltung von Kunstwerken geleitet werden. Der letzte Öffnungstag war Donnerstag, der 30. April, ab dem die Schließungs- und Sicherungsphase der Sammlung beginnt.

Während der (derzeit noch unbestimmten) Schließung hat die Christ Church Gallery eine Reihe von Vorkehrungen getroffen, um einige ihrer repräsentativsten Werke durch Leihgaben an andere nationale Einrichtungen für die Öffentlichkeit sichtbar zu halten. Eine Entscheidung, die darauf abzielt, die Kontinuität des Zugangs zum Erbe zu gewährleisten, selbst im Rahmen eines komplexen baulichen Eingriffs.

Das Renovierungsprojekt wurde Ptolemy Dean anvertraut, einer führenden Persönlichkeit auf dem Gebiet der Erhaltung des kulturellen Erbes und der Gestaltung von prestigeträchtigen architektonischen Kontexten. Dean ist Mitglied des National Trust Architectural Panel und des Salisbury Cathedral Fabric Advisory Committee und hat seit 2012 die Funktion des Surveyor of the Fabric in der Westminster Abbey inne, wo er 2018 den Bau des Weston Tower leitete, die bedeutendste Erweiterung der Abtei seit über zwei Jahrhunderten.

Das Projekt umfasst die Schaffung eines größeren, zugänglichen Raums, der internationalen Museumsstandards entspricht. Zu den Hauptzielen gehört die Möglichkeit, mehr Werke auszustellen und gleichzeitig die Interpretation und Lesbarkeit der Ausstellung zu verbessern. Das Projekt zielt auch darauf ab, die Erhaltungsbedingungen durch kontrollierte Umgebungen und fortschrittliche Sicherheitssysteme im Einklang mit den besten Praktiken im Bereich der Sammlungsverwaltung zu verbessern.

Besonderes Augenmerk wird auf dieZugänglichkeit gelegt, indem Lösungen eingeführt werden, die den Zugang und die Nutzung durch ein breiteres Publikum, darunter Forscher, Studenten, Hochschulmitglieder und Besucher, erleichtern. Zu den Neuerungen gehört ein Aufzug, der vom Canterbury-Quad aus zugänglich ist und dazu beiträgt, dass die Galerie vollständig barrierefrei ist. Das Projekt umfasst auch die Schaffung von Räumen, die der Konservierung und dem Studium von Werken auf Papier gewidmet sind, die einen wichtigen Bestandteil der Sammlung darstellen. Für die Unterbringung von Zeichnungen und Drucken werden eigens konzipierte Räume geschaffen, die eine effizientere Verwaltung und eine bessere Zugänglichkeit für Wissenschaftler und Forscher ermöglichen.

Ein weiteres wichtiges Element ist dieIntegration mit dem Erweiterungsprojekt der Bibliothek der Hochschule. Diese Synergie wird die Entwicklung einer gemeinsamen Infrastruktur ermöglichen, einschließlich einer Digitalisierungssuite und verbesserter Lagerräume für beide Sammlungen. Dieser Ansatz zielt darauf ab, die Ressourcen zu optimieren und neue Möglichkeiten für Forschung und Zusammenarbeit zu fördern.

Sarah Foot, Dekanin der Christ Church, hob die Bedeutung der Maßnahme hervor: "Dieses Projekt stellt eine wesentliche Investition in die langfristige Erhaltung und öffentliche Nutzung der Sammlung der Christ Church dar. Ich bin begeistert von der Vision von Ptolemy Dean für eine Kunstgalerie von Weltrang, die für das nächste Jahrhundert und darüber hinaus geeignet ist. Durch die Schaffung eines größeren, besser zugänglichen Raums in Museumsqualität werden wir in der Lage sein, mehr dieser außergewöhnlichen Werke zu zeigen, die Studien- und Lernmöglichkeiten zu verbessern und die bestmöglichen Bedingungen für ihre Erhaltung in den kommenden Jahrzehnten zu gewährleisten.

Die vorübergehende Schließung der Galerie markiert somit den Beginn einer Umbauphase, die die Rolle der Christ Church Picture Gallery auf der internationalen Bühne neu definieren wird. Nach ihrer Fertigstellung wird die Einrichtung in der Lage sein, ein umfassenderes und zugänglicheres Erlebnis zu bieten und gleichzeitig ihren Auftrag zur Erhaltung, Forschung und Öffentlichkeitsarbeit zu stärken.

Oxford, Christ Church Picture Gallery schließt für umfangreiche Restaurierungs- und Erweiterungsarbeiten

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