Calder im Loiretal: Fünfzehn Orte, um den Künstler neu zu entdecken

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Es gibt Orte, an denen ein Kunstwerk fast seinen Charakter zu verändern scheint, wenn es aus dem Museum herausgenommen und in einem historischen Raum, in einem Garten, vor einem architektonischen Bauwerk oder in der Landschaft platziert wird, für die es ursprünglich konzipiert wurde. Aus dieser Perspektive heraus gestaltet die vierte Ausgabe des Festivals AR(t]CHIPEL in der Region Centre-Val de Loire im Herbst 2026 einen ausgedehnten Rundgang, der Alexander Calder (Philadelphia, 1898 – New York, 1976) gewidmet ist. Keine Ausstellung, die sich auf ein einziges Gebäude beschränkt, sondern ein Projekt, das sich auf fünfzehn Orte verteilt, darunter Schlösser, Museen, Zentren für zeitgenössische Kunst und Orte, die in direktem Zusammenhang mit der Geschichte des Künstlers stehen. Ab dem 15. Oktober treten die Werke Calders somit in einen Dialog mit einigen der bedeutendsten Orte der Region: vom Königlichen Schloss von Blois bis nach Chambord, von Azay-le-Rideau bis zum Schloss Rivau, von den Museen in Tours, Orléans, Chartres und Issoudun über die Zentren für zeitgenössische Kunst in Tours, Amilly und Dreux bis hinzum Atelier Calder in Saché, dem Ort, zu dem der Künstler eine besonders enge Beziehung hatte.

Die Initiative zielt darauf ab, eine Region aufzuwerten, die vor allem für ihre Schlösser und die Landschaft der Loire bekannt ist, die AR(t]CHIPEL jedoch auch als Ort des künstlerischen Schaffens und Experimentierens zu verstehen vorschlägt. Die Beziehung zwischen zeitgenössischer Kunst und historischem Erbe ist in der Tat das Prinzip, um das herum das Festival seit seiner Gründung aufgebaut ist. Als Ergebnis der Zusammenarbeit zwischen der Region Centre-Val de Loire und dem Centre Pompidou lädt AR(t]CHIPEL jedes Jahr dazu ein, Kunst abseits der traditionellen Ausstellungsorte zu entdecken, indem man die Ateliers der Künstler betritt und den Werken in den Städten und auf dem Land begegnet. Für die vierte Ausgabe findet dieses Prinzip in Calder einen besonders passenden Protagonisten. Der amerikanische Künstler lebte und arbeitete lange Zeit in Frankreich und richtete in Saché in der Region Touraine einen seiner wichtigsten Arbeitsschauplätze ein. Die über die Region verstreuten Werke ermöglichen es somit, sein künstlerisches Schaffen mit Orten in Verbindung zu bringen, die nicht nur als Kulisse dienen, sondern dazu beitragen, das Erlebnis der Skulpturen zu prägen.

Eines der deutlichsten Beispiele ist das Schloss von Blois. Im Ehrenhof der königlichen Residenz wird „Black Flag“ aufgestellt, eines der letzten monumentalen Werke, die Calder in seinem Atelier in Saché geschaffen hat. Die Skulptur ist über sieben Meter hoch und verändert durch das Zusammenspiel von gefüllten und leeren Räumen sowie großen schwarzen Flächen ihre Wahrnehmung je nach Blickwinkel. Vor der Renaissance-Architektur des Schlosses führt „Black Flag“ somit ein radikal anderes Element ein, ohne den Ort, an dem sie steht, zu verdrängen. Im Gegenteil: Durch die Gegenüberstellung werden sowohl die Struktur der Skulptur als auch die des Gebäudes deutlich. Die Bewegung des Betrachters wird Teil des Erlebnisses des Werks: Mit jeder Verschiebung verändern sich die Beziehungen zwischen den Flächen, den Leerräumen und der umgebenden Architektur. Blois ist zudem ein Ort, der eng mit der französischen Geschichte verbunden ist. Das Schloss war Residenz von sieben Königen und zehn Königinnen von Frankreich und stand auch in Verbindung mit der Figur von Katharina von Medici, die hier 1589 starb. Die Platzierung von Calders Werk im Ehrenhof schafft somit eine Überlagerung verschiedener Epochen der Geschichte des Ortes, von der Renaissance bis zur Skulptur des 20. Jahrhunderts.

Ein weiterer besonders bedeutender Dialog wird der mit dem Schloss Azay-le-Rideau sein, wo „Reims Croix du Sud“, ein monumentales Werk von Calder, präsentiert wird. Hier wird die Skulptur in Beziehung zur Renaissance-Architektur und zum bewaldeten Schlosspark gesetzt, und zwar in einer Weise, die der Gesamtlogik von AR(t]CHIPEL entspricht: das Zeitgenössische nicht vom Kulturerbe zu trennen, sondern verschiedene Ausdrucksformen und Epochen im selben Raum miteinander zu verbinden.

In Chambord hingegen werden zwei monumentale „Stables-Mobiles“ , die Calder in den 1970er Jahren geschaffen hat, in den französischen Gärten des Schlosses aufgestellt. Es handelt sich um „Théâtre de Nice“ aus dem Jahr 1970 und „Horizontal“ aus dem Jahr 1974, Werke, die für den städtischen öffentlichen Raum konzipiert wurden und hier in einen völlig anderen Kontext übertragen werden. Die Gegenüberstellung mit der Geometrie des Gartens und der Architektur von Chambord ermöglicht es, die Skulpturen im Zusammenhang mit einer Landschaft zu betrachten, die nach Prinzipien gestaltet wurde, die denen der modernen Kunst sehr fern sind.

Der Rundgang führt weiter zum Schloss Rivau, wo der Dokumentarfilm „Le Grand Cirque Calder 1927“, der 1953 von Jean Painlevé gedreht wurde, zusammen mit Tierskulpturen aus den 1930er Jahren gezeigt wird. Der Film ermöglicht einen Rückblick auf eine besondere Phase des künstlerischen Schaffens des Künstlers und auf seinen berühmten kleinen Zirkus, der aus Miniaturfiguren und -objekten aufgebaut war.

In Saché hingegen wird die Beziehung zu Calder persönlich und biografisch. Der Künstler ließ sich in den 1950er Jahren in dem Dorf nieder und ließ etwa zehn Jahre später ein großes Atelier mit angeschlossenem Wohnhaus errichten. Als Zeugnis seiner Verbundenheit mit dem Ort hinterließ er der Gemeinde eine monumentale Skulptur, „Totem Saché“ aus dem Jahr 1974, die noch immer auf dem Dorfplatz steht. Das Atelier Calder ist heute auch ein Ort, der Künstlerresidenzen gewidmet ist: Seit 1989 beherbergt es Gastkünstler, und im Herbst 2026 wird es seine Türen öffnen, um anlässlich ihres Aufenthalts das Werk von Mimi Park zu präsentieren.

Während Saché den Einblick in den Ort ermöglicht, an dem Calder arbeitete, lassen die Museen der Region die Vielfalt seines Schaffens nachvollziehen. Im Musée des Beaux-Arts in Tours wird eine Sammlung von Drahtarbeiten ausgestellt, die zu Beginn der Pariser Karriere des Künstlers in den 1920er Jahren entstanden sind. Die lineare Leichtigkeit dieser Werke ermöglicht es, eine grundlegende Phase in der Entwicklung von Calders Formensprache zu betrachten – noch vor den großen beweglichen Skulpturen, die seinen Ruhm prägen sollten.Im Hôtel Goüin, ebenfalls in Tours, kann das Publikum im Innenhof das „Stabile Untitled“ bewundern, das 1973 für das Universitätsinstitut für Technologie in Tours in Auftrag gegeben wurde, wo es normalerweise zu sehen ist. Im Inneren des Gebäudes werden hingegen Werke auf Papier präsentiert, von Gouachen bis hin zu Radierungen, zusammen mit Fotografien des Künstlers in seinem Atelier in Saché. Das CCCOD, das Centre de Création contemporaine Olivier Debré in Tours, präsentiert im Hauptschiff drei monumentale Mobiles und Stables, ergänzt in der „schwarzen Galerie“ durch eine Auswahl von sieben Künstlern, die am Residenzprogramm des Atelier Calder teilgenommen haben. Die Beziehung zwischen Calder und den Künstlern nachfolgender Generationen wird so zu einem integralen Bestandteil der Ausstellung. In Amilly, in den Tanneries, wird der Schwerpunkt hingegen auf dem Übergang von der Idee zum Werk liegen. In der Grande Halle werden Maquetten von Stabiles neben den endgültigen Werken – entweder als Originale oder als Reproduktionen – präsentiert, sodass die Transformation des ursprünglichen Entwurfs in die monumentale Umsetzung verfolgt werden kann.

In Orléans präsentiert das Musée des Beaux-Arts zudem eine besonders umfangreiche Auswahl, darunter eine Sammlung von Schmuckstücken, seltenen Skulpturen, Tuschezeichnungen und Gouachen aus den 1930er Jahren. In derselben Stadt präsentiert das FRAC Centre-Val de Loire das Projekt „Circus“, das die Arbeiten des Architekten und Stadtplaners Patrick Bouchain, Schöpfer zahlreicher Zirkuszelte, sowie die Grafiken von Fanette Mellier mit den Filmen, in denen Calder seinen kleinen Wanderzirkus präsentiert, den er in den 1920er-Jahren während seines ersten Aufenthalts in Frankreich ins Leben gerufen hatte. Auch das Musée des Beaux-Arts in Chartres beteiligt sich an der Ausstellung mit Werken, die einen Einblick in zwei verschiedene Phasen und Aspekte des künstlerischen Schaffens des Künstlers gewähren. Zu sehen sein wird eine umfangreiche Sammlung von Zeichnungen, Gouachen, Tuschezeichnungen und Aquarellen aus den 1960er- und 1970er-Jahren sowie zwei „Stables“ und ein „Standing Mobile“, die in den Raum der Kapelle integriert sind. In Bourges hingegen präsentiert das Musée Estève das kürzlich restaurierte monumentale „Stabile“ Caliban und stellt es in Beziehung zum Werk von Maurice Estève (beide Künstler hatten nämlich ein Atelier in der Region). „Caliban“ wurde 1964 vom Staat für das Maison de la Culture in Bourges in Auftrag gegeben und ist heute Teil der Sammlungen des Centre national des arts plastiques. Es ist eine der vier monumentalen Skulpturen von Calder, die in der Region aufgestellt sind. Das Museum des Hospice Saint-Roch in Issoudun wird schließlich eine bedeutende Gruppe von Mobiles versammeln – jene Werke, die mehr als alle anderen dazu beigetragen haben, die Geschichte der Skulptur des 20. Jahrhunderts zu verändern, indem sie reale Bewegung als Bestandteil des Kunstwerks einführten.

Zu diesem Rundgang gesellt sich ein Begleitprogramm in Amboise, wo die Ausstellung „Superare la linea – zeitgenössische Resonanzen nach Alexander Calder und Max Ernst“ auch Gelegenheit bietet, den jüngsten Erwerb der „Petite Tortue“ von Max Ernst zu präsentieren. Die Stadt wird zudem zwei öffentliche Skulpturen der beiden Künstler hervorheben, die sich im Besitz des Staates befinden und vom Centre national des arts plastiques aufbewahrt werden: den Brunnen „Aux cracheurs, aux drôles, au génie“ von Ernst aus den Jahren 1967–68 und „Crinkly“, das 1969 von Calder geschaffen wurde.

Das Calder gewidmete Projekt soll somit den Künstler durch verschiedene Techniken, Schaffensphasen und Dimensionen begleiten: von Zeichnungen bis zu Fotografien, von Schmuckstücken bis zu Modellen, von kleinen Objekten über den Miniaturzirkus bis hin zu den großen Skulpturen für den öffentlichen Raum; vor allem soll jedoch verdeutlicht werden, wie sich die Bedeutung dieser Werke verändern kann, wenn sie in Beziehung zu unterschiedlichen Architekturen und Landschaften treten. Dies ist das Prinzip, das die fünfzehn Standorte verbindet: Die Skulptur wird nicht vom Ort isoliert, sondern dazu genutzt, diesen neu zu interpretieren. Renaissance-Schlösser, Gärten, Städte und zeitgenössische Gebäude werden so Teil der Erfahrung der Werke.

Parallel zu Calders Ausstellung bietet AR(t]CHIPEL in Chaumont-sur-Loire auch eine Sonderausstellung zu Max Ernst an. Die Ausstellung „De Natura“, die mit Werken aus den Sammlungen des Centre Pompidou organisiert wird, findet vom 16. Oktober 2026 bis zum 28. Februar 2027 auf der Domaine de Chaumont-sur-Loire statt. Die Wahl des Ortes ist kein Zufall: Seit Jahren ist die Domaine eines der europäischen Zentren, die sich der Beziehung zwischen Kunst, Gärten und Landschaft widmen, und beherbergt Ausstellungen und Projekte, die das Verhältnis zwischen zeitgenössischem Schaffen und der Natur hinterfragen. In diesem Kontext wird Ernst aus einer Perspektive vorgestellt, die sich durch sein gesamtes Werk zieht: die Natur als Stoff der Fantasie.

Wenn von Max Ernst die Rede ist, richtet sich die Aufmerksamkeit oft auf den Surrealismus, auf die Collage, auf die von ihm erfundenen Techniken oder auf die von Fabelwesen bevölkerten Welten. Die Natur begleitet jedoch den gesamten Werdegang des Künstlers und stellt eines seiner wichtigsten Forschungsfelder dar. „De Natura“ schlägt daher vor, Ernsts Werke nicht einfach als Darstellungen der Landschaft zu lesen, sondern als eine Auseinandersetzung mit dem Lebendigen und seinen Wandlungen. Die Natur ist nicht nur das, was der Künstler beobachtet: Sie ist etwas, das verändert, verklärt und mit dem Imaginären vermischt wird.

Die Auseinandersetzung mit Chaumont-sur-Loire verleiht dieser Perspektive besondere Bedeutung: Die Werke aus dem Centre Pompidou finden nämlich an einem Ort Eingang, an dem die Beziehung zwischen Kunst und Natur bereits Teil der Identität der Domaine selbst ist, und die Ausstellung soll somit auch eine Gelegenheit bieten, die Landschaften und Gärten der Region mit den Augen eines Künstlers neu zu betrachten, der die Natur in eines der großen Gebiete seiner eigenen Vorstellungskraft verwandelt hat. Calder und Ernst werden daher im Rahmen desselben Festivals präsentiert, ohne auf eine einzige Ausdrucksform festgelegt zu werden: Auf der einen Seite steht die Skulptur von Calder, die Bewegung, Gleichgewicht und realen Raum in die Orte des Loire-Tals einbringt, und auf der anderen Seite die durch die Vorstellungskraft von Ernst verwandelte Natur. Zwei unterschiedliche Wege, die durch die Beziehung zu einem Gebiet verbunden sind, in dem beide Künstler lebten und arbeiteten.

Diese Beziehung zum Territorium bildet den Kern der vierten Ausgabe von AR(t]CHIPEL. Das Loiretal wird nicht nur als Ansammlung historischer Denkmäler, Schlösser und Landschaften präsentiert, sondern als ein Ort, an dem Kulturerbe und zeitgenössisches künstlerisches Schaffen in Beziehung zueinander treten können. Das Projekt fügt sich zudem in die kulturelle Perspektive ein, die auf „Bourges 2028“ blickt, wenn Bourges Kulturhauptstadt Europas sein wird. Die Calder und Ernst gewidmete Initiative stellt nach den Absichten der Veranstalter eine der Etappen der kulturellen Dynamik dar, die die Region auf dem Weg zu diesem Ereignis begleiten wird.

Calder im Loiretal: Fünfzehn Orte, um den Künstler neu zu entdecken

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