Como cada año, el Museo Cívico de Arte Industrial y Galería Davia Bargellini de Bolonia renueva la cita dedicada al belén. En efecto, en el marco de Festivamente, el programa de iniciativas culturales promovido por el Ayuntamiento de Bolonia para el periodo festivo, del 6 de diciembre de 2025 al 11 de enero de 2026 los Museos Cívicos de Arte Antiguo acogerán la exposición Belenes de la colección Forlai, comisariada por Antonella Mampieri y que podrá visitarse gratuitamente. Como es habitual, la exposición es fruto de la colaboración con el Centro Studi per la Cultura Popolare, dirigido por Fernando y Gioia Lanzi, que desde hace años se dedican al estudio de la relación entre las tradiciones sagrada y cristiana, contribuyendo a la difusión del conocimiento del belén boloñés y de sus características artísticas y simbólicas. La exposición forma parte del ciclo anual que reúne la rica colección de estatuillas de terracota policromada de los siglos XVIII-XIX del museo, la más importante conservada en Bolonia por cantidad y valor artístico, con diversas escuelas belenistas italianas, testimonio de la amplia difusión de esta forma de arte en el país.
La edición de este año está dedicada a la colección de Edgardo Forlai, arquitecto boloñés de origen pero de Forlì de adopción, de la que se presenta una selección de dieciséis figuras procedentes de las zonas de Bolonia, Módena y centro-sur de Italia, fechables entre finales del siglo XVIII y principios del XIX.
Antes de dedicarse a los belenes, Forlai reunió una amplia colección de títeres, marionetas, teatros, telones de fondo y materiales de papel de los siglos XIX y XX, procedentes en su mayoría de la zona de Emilia-Romaña, donados al Ayuntamiento de Forlì en 2003. No se trata de una yuxtaposición casual: belenes y teatro de marionetas comparten materiales sencillos, colores vivos y una galería de personajes recurrentes que, combinados de formas siempre nuevas, dan vida a breves historias con final feliz.
Sin embargo, el belén de Bolonia y Emilia sigue siendo su pasión más profunda, sin excluir obras de otras regiones como Toscana y Campania. Forlai aprecia la fragilidad de los materiales (terracota, yeso, cera, cartón piedra), los colores intensos, la vivacidad de las telas y, sobre todo, la capacidad de renovar las composiciones manteniéndose fiel a una tradición consolidada. El belén boloñés es una especie de cuento popular que vuelve a proponer personajes típicos: el Dormilón, tal vez aturdido por el vino, la Maravilla que abre los brazos asombrada, la Adoración con el sombrero puesto en el pecho y la Tradición guiando a un niño en la transmisión de la fe. Las figuras no son elegantes, pero es precisamente la autenticidad de los rudos pastores, las lavanderas inclinadas sobre sus cestas, las ancianas arrugadas y los campesinos mal vestidos lo que restituye la voz más genuina de un pueblo al que la fe hace, simbólicamente, “más verdadero y más bello” que los refinados Magos.
La exposición de la colección Forlai permite admirar piezas particularmente significativas, como la pareja de Pastores con la fecha grabada “1790”, rara referencia cronológica, y la figura de la Tradición, una madre con su hijo, atribuible a escultores boloñeses de gran maestría. Muchos ejemplares coinciden con los prototipos expuestos en la colección permanente, lo que ilustra la continuidad y la evolución de los moldes de belén. Algunos ejemplos son el San José con báculo, la Virgen con el Niño, el Pastor arrodillado y el Dormilón.
Probablemente de Módena, en cambio, es el belén de terracota policromada que flanquea el Nacimiento con un Rey Mago con caballo y una pareja rústica formada por un Campesino y su asno. Algunas de las obras permiten reconocer la fortuna de los modelos creados por maestros como Filippo Scandellari y Pietro Righi, reproducidos durante más de un siglo gracias al uso de moldes y difundidos en numerosas variantes.
La primera sección de la exposición, instalada en la sala 2, está dedicada a la serialidad en la producción de estatuillas: a través de la yuxtaposición de ejemplares muy similares, a veces realizados con décadas de diferencia, el público puede observar la evolución formal de un arquetipo. La Virgen con el Niño está flanqueada por dos versiones de San José en adoración: el prototipo firmado por Scandellari en 1770 y la derivación perteneciente a la colección Forlai. Alrededor del grupo sagrado se disponen los personajes típicos del belén boloñés, como el Dormiglione, la Tradición, la Adorazione y la Meraviglia, representada por dos robustos pastores, uno de los cuales está fechado en 1790. El Pastor con gaita de la colección Forlai también dialoga con un ejemplar similar conservado en la Fondazione Cassa di Risparmio de Bolonia.
Originario de las iglesias barrocas, el belén se extendió a las residencias aristocráticas a finales del siglo XVII y, en el siglo siguiente, también a los hogares burgueses. La creciente demanda hizo que aumentaran los artistas que modelaban estatuas y los artistas plásticos que, partiendo de prototipos conocidos, producían versiones más sencillas destinadas a un público popular. La sala 4 alberga una Adoración de los pastores de la colección Forlai flanqueada por un grupo similar con los Reyes Magos, derivado del famoso Nacimiento de Giovanni Putti de principios del siglo XIX.
También se expone en la misma sala una delicada pareja de cera policromada, una Virgen y San José, probablemente obra de un maestro de Toscana o del sur de Italia, regiones en las que la técnica de la cera era muy popular para estatuas procesionales, figuras religiosas y belenes. La tradición de la cera boloñesa también está documentada por los retratos del siglo XVIII y las famosas ceras anatómicas del palacio Poggi.
Entre los artistas del belén más documentados figura Pietro Righi, que procedía de una familia de clase media y se vio obligado a interrumpir sus estudios por dificultades económicas. Regresó a la Academia como conserje y dedicó su carrera a los belenes, que a menudo firmaba y fechaba. Sus obras, modeladas a partir de moldes de prototipos no identificados, van desde la sencilla Sagrada Familia hasta composiciones más complejas como las de la iglesia de Santa Caterina di Strada Maggiore. En la sala 6, el belén de Righi de la colección Forlai se compara con dos versiones expuestas permanentemente en el museo.
Durante todo el periodo de la exposición se ofrecerán actividades de mediación para adultos y niños, gratuitas y sin necesidad de reserva.
Horario: martes, miércoles y jueves de 10.00 a 15.00 horas; viernes de 14.00 a 18.00 horas; sábados, domingos y festivos de 10.00 a 18.30 horas. Cerrado los lunes no festivos.
Horario de apertura en Navidad:
8 de diciembre de 10.00 a 19.00 h.
24 de diciembre de 10.00 a 14.00 h.
25 de diciembre cerrado
26 de diciembre 10.00 h. - 19.00 h.
31 de diciembre 10.00 h - 14.00 h
1 de enero cerrado
6 de enero 10.00 h - 19.00 h
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| Belenes de la colección Forlai expuestos en el Davia Bargellini de Bolonia |
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