Pregunté a la inteligencia artificial cómo funciona el blanqueo de dinero en relación con el mercado del arte moderno y contemporáneo. En otras palabras, cómo puede ocurrir que el dinero procedente del tráfico ilícito de drogas, armas u otros, o de los bajos fondos, pueda “lavarse” y hacerse perfectamente legal a través del mercado del arte moderno y contemporáneo. La inteligencia artificial me respondió que este mercado se presta especialmente bien al blanqueo de dinero, esencialmente por estos factores: valoración subjetiva de las obras y sujeta a márgenes de beneficio totalmente manipulables, falta de transparencia, movilidad internacional y uso limitado de controles financieros.
En particular, el valor de la obra, como algo que indica su precio, puede sobrevalorarse para justificar la transferencia de grandes sumas e infravalorarse para que parezca una compra legítima. Una vez comprada, la obra puede revenderse a un precio artificialmente elevado. En una performance que vengo realizando desde 2019, se muestra cómo en una simple bola de papel podemos ’ver’ 100 años de historia del arte, y al mismo tiempo cómo el sistema del arte puede imprimir dinero y hacer que ese trozo de papel parezca un billete de 60.000 euros de forma totalmente legítima. Puedo trasladar la obra del país A al país B sin ser sometido a controles ni derechos de aduana, puedo recibir grandes sumas de dinero de forma perfectamente legítima y, si dono la bola a un museo, puedo obtener fácilmente desgravaciones fiscales.
Después quise preguntar a la inteligencia artificial, más concretamente, cómo funciona el sistema de reciclaje en el arte. Esta investigación es muy importante porque si el sistema de especulación y reciclaje se impone, se comprende muy bien por qué, como ocurre desde hace al menos 20-25 años, el valor artístico de la obra es totalmente inútil e irrelevante. En 2016, una investigación internacional (Panama Papers y Swiss Leaks) sacó a la luz el uso del puerto franco (free port) de Ginebra, un depósito fiscal libre de impuestos, como centro para ocultar obras de arte y blanquear dinero. Un coleccionista compró obras de arte a través de sociedades offshore con dinero sucio procedente de los bajos fondos y del tráfico ilícito. Las obras, algunas de ellas millonarias, se almacenaban en el puerto franco, evitando declararlas a efectos fiscales y permaneciendo fuera del radar de las autoridades. En ese momento, las obras se revendían a una empresa “limpia”, generando liquidez legal. El dinero sucio se lavaba así a través de la reventa de la obra. El arte se utiliza así como un activo fácil de ocultar, con un valor móvil y difícil de rastrear, perfecto para el blanqueo de dinero.
Mejor aún, como en el caso de mi bola de papel (primavera 2019), si las obras solo están representadas por un certificado de autenticidad que puede pasar libremente las fronteras y ni siquiera tiene que almacenarse en un puerto franco. Piénsese qué cortocircuito conceptual si las obras objeto y protagonistas de este blanqueo, cómplices en realidad de los peores criminales del mundo, abordan, como lo han hecho en los últimos años, los nobles temas del decolonialismo, el postespecismo, el feminismo y la fluidez de género. Tal vez entonces no debería sorprendernos que estas obras se presenten con éxito en exposiciones, ferias y bienales, aunque aborden estos temas de una manera predecible, simplista, banal y a menudo “especulativa” en comparación con la importancia de los propios temas.
En el mundo del arte italiano e internacional, nadie parece abordar estos temas en serio, como si fueran un tabú inconfesable, capaz de hacer colapsar todo el sistema, cuando en cambio sería una forma de restaurar un sistema de valores y de mercado que se aleja silenciosamente.
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