Cortona, la antigua Curtun, fue una de las ciudades más influyentes dela Etruria interior. Los signos de la civilización etrusca son, por tanto, evidentes tanto en el tejido urbano como en las necrópolis: de hecho, basta con alejarse un poco del centro histórico y adentrarse en la llanura inferior para encontrar aquí los famosos túmulos de Sodo y Camucia, junto con la evocadora Tanelle, estructuras funerarias de época helenística. Preciosas pruebas de una civilización que sigue hablando a través del poder de la piedra.
Si nos adentramos en la ciudad, aún se conservan vestigios evidentes de laantigua Cortona etrusca, como las poderosas murallas, la puerta ajimezada y un sistema de estructuras subterráneas como elarco abovedado del palacio Cerulli Diligenti, la bóveda de cañón de via Guelfa y la muralla etrusca del palacio Casali, es, sin embargo, en los alrededores donde se encuentran las estructuras funerarias más relevantes, diseñadas para celebrar el prestigio de las gentes aristocráticas locales. Aquí sobreviven los llamados “Meloni”, así llamados por su forma semiesférica: túmulos etruscos de época arcaica que representaban un símbolo de estatus claro y reconocible para las familias aristocráticas, los principes del siglo VI a.C., es decir, los miembros de las familias más importantes de la aristocracia etrusca local. Este tipo de enterramiento se construía sobre una gran base circular de grandes piedras, sobre la que se edificaba la tumba de cámara, estructurada como un verdadero piso con paredes y pasillos. Sólo más tarde se cubría toda la construcción con tierra, creando la característica forma de montículo.
La zona de mayor importancia arqueológica se encuentra en la localidad de Sodo, a lo largo de la SS. 71 en dirección a Arezzo, a unos dos kilómetros de Camucia. Aquí se encuentran el Túmulo I y el Túmulo II de Sodo, dos de los tres túmulos funerarios que se conservan en la actualidad, junto a un tercer túmulo situado en la cercana Camucia.
De los tres monumentos, el Túmulo II del Sodo destaca por su excepcional monumentalidad y magnificencia. Fechado entre 580 y 560 a.C., tiene un diámetro de unos 60 metros y consta de dos tumbas. Lo que hace verdaderamente especial al Túmulo II es la parte escenográfica anterior, que puede interpretarse como un altar-plataforma: consta de una espectacular escalera de arenisca y una amplia plataforma superior. Compuesta por diez peldaños, la escalera está adornada en los laterales con una balaustrada ricamente decorada con refinadas palmetas monumentales, mientras que las alas laterales que la delimitan terminan con copias de dos imponentes grupos escultóricos (cuyos originales se conservan en el MAEC de Cortona), que representan una lucha entre seres humanos y animales.
En la orilla opuesta a la escalera se encuentran las dos tumbas de cámara del Túmulo II. La tumba 1 es coetánea a la fundación del túmulo (580-560 a.C.). Presenta un largo pasillo de acceso que desemboca en dos vestíbulos rectangulares consecutivos, desde los que se accede a seis cámaras laterales (tres a cada lado) y a la cámara principal en la parte posterior. Especialmente evidente en estas cámaras sepulcrales es el cierre de pseudobóveda, realizado con grandes losas salientes que se aproximan gradualmente hasta el cierre vertical final. La tumba 2, en cambio, es aproximadamente un siglo posterior a la creación de la primera tumba y del túmulo propiamente dicho, por lo que puede datarse en torno al 480 a.C. y fue descubierta y explorada en 1991. Su estructura es poco habitual en la zona de Cortona, ya que consta de dos cámaras simples consecutivas. De esta tumba se han extraído objetos de extraordinaria calidad, como sarcófagos de piedra, urnas cinerarias y un centenar de piezas de joyería fina, entre collares, colgantes, pendientes y anillos.
El Túmulo I de Sodo, también datado entre 580 y 560 a.C., fue descubierto en 1909. Se accede a la tumba a través de un pasillo descubierto(dromos) que conduce a la puerta arquitrabada que da acceso a las cinco cámaras funerarias: una situada al fondo, en posición central, y las otras cuatro dispuestas a los lados de un pasillo central. Formaba parte de las posesiones de la condesa de Cortona Giulia Baldelli Tommasi y se utilizaba como una especie de cantera de material de construcción, por lo que corría el riesgo de perderse por completo. Por este motivo, en 1911, la condesa decidió donarlo a laAccademia Etrusca, que valló la zona y planificó una restauración y reorganización, que se completó en la década de 1920. La tumba túmulo forma parte de la necrópolis arcaica de Sodo, probablemente desarrollada en una época en la que la ciudad de Cortona aún no estaba totalmente estructurada. Estaba vinculada a una de las gentes más influyentes de la zona, cuyo prestigio derivaba de la posesión de tierras y del control de las principales vías de comunicación.
Las investigaciones llevadas a cabo por el comisario Milani a principios del siglo XX sólo recuperaron algunos fragmentos (hoy conservados en el MAEC) de un ajuar originalmente muy rico, hoy casi totalmente perdido. La tumba fue reutilizada en época helenística, como demuestra una inscripción en el dintel de una de las cámaras laterales que menciona a dos individuos: el propietario Arnt Mefanates , que hacia el siglo IV a.C. reutilizó la tumba para sí mismo y para su esposa Velia Hapisnei.
También está el Túmulo de Camucia: descubierto en 1840 por el arqueólogo toscano Alessandro François (y por este motivo también conocido como el Túmulo François), se encuentra en el centro de Camucia, entre las vías Ipogeo y Etruria, encajonado entre casas hasta el punto de ser difícilmente reconocible. Originalmente, se erigía a lo largo de una antigua ruta que conducía a Cortona. Data del siglo VIII a.C. (de hecho, quizá sea el más antiguo), tiene una circunferencia de más de 200 metros y aprovecha parcialmente una colina natural, cuya roca se moldeó para construir el tambor circular. La estructura se caracterizaba por un tambor macizo y un techo semiesférico compuesto de lascas de piedra cubiertas por una capa de arcilla y tierra vegetal, que daba al montículo el aspecto de una loma.
En su interior se hallaron dos tumbas de varias cámaras. La tumba A consta de un largo pasillo que conduce a un vestíbulo cubierto por bóvedas salientes; a ambos lados del vestíbulo hay dos celdas individuales, mientras que el cuerpo principal, formado por dos celdas bipartitas, se extiende por delante. Todas las salas están cubiertas por pseudobóvedas salientes cerradas por encima por losas horizontales.
La tumba B, descubierta en 1964 gracias a las excavaciones de Piera Bocci Pacini, presenta un corredor central al que se abren seis celdas laterales, tres a cada lado; la celda terminal constituye una prolongación del propio corredor. Los muros son de piedras pequeñas y medianas, a veces cubiertas con losas clavadas en el suelo.
El ajuar funerario recuperado se conserva y expone hoy en el MAEC. Entre los hallazgos más significativos se encuentra una cama funeraria compuesta por tres bloques de toba colocados uno al lado del otro y apoyados sobre patas perfiladas. La parte frontal del lecho está decorada con un bajorrelieve que representa una escena de duelo: ocho figuras femeninas arrodilladas, con las dos centrales cubriéndose el rostro y las otras golpeándose el pecho. El estilo de las figuras recuerda al de los cippus decorados en bajorrelieve de la segunda mitad del siglo VI a.C.. El lecho tiene, por tanto, un importante valor histórico y cultural, ya que ofrece valiosas pruebas de los cultos funerarios practicados en Etruria durante este periodo.
Además de los Meloni del Sodo y Camucia, la zona de Cortona también alberga las Tanelle, tumbas menos imponentes pero arquitectónicamente notables que datan del periodo helenístico (finales del siglo III-II a.C.). La más famosa es la Tanella de Pitágoras. Su curioso apelativo deriva de un malentendido histórico, creado por la similitud de los antiguos nombres de Cortona y Crotone, la ciudad de la Magna Grecia donde vivió realmente el filósofo Pitágoras. Se conoce al menos desde 1566, cuando la visitó Giorgio Vasari.
Es el monumento etrusco más famoso de Cortona: una tumba etrusca construida íntegramente en época helenística (siglo II a.C.). Perteneció a la familia Cusu, una de las gentes más famosas de la ciudad, mencionada también en la famosa Tabula Cortonensis de bronce conservada en el MAEC, en la que está grabado un largo texto legal en etrusco relativo a la venta de una propiedad entre la familia Cusu y Petru Scevaś. La Tanella de Pitágoras, una cámara rectangular a lo largo de cuyas paredes se abren los nichos que albergaban las urnas cinerarias, está asentada sobre una base circular y rodeada por un tambor cilíndrico de grandes bloques de arenisca. La tumba siempre ha permanecido visible en superficie, aunque las excavaciones sistemáticas para sacarla completamente a la luz sólo datan de la primera mitad del siglo XIX. Tras la restauración y el ajardinamiento del acceso y la zona circundante, en 1929 la propietaria, la condesa Maria Laparelli Pitti, decidió donarla a laAccademia Etrusca, a la que sigue perteneciendo en la actualidad.
Cerca de la Tanella di Pitagora se encuentra también la Tanella Angori, llamada así por el propietario del terreno donde fue hallada. La tumba data del siglo II a.C. pero fue descubierta en 1951. En el exterior, es visible la parte inferior de la crepidina, es decir, la base del monumento, junto con algunos de los bloques de coronación. En el interior, sin embargo, se conserva el suelo pavimentado de la cámara funeraria. La base, de forma cilíndrica, descansa sobre un zócalo circular de más de diez metros de diámetro y fue construida originalmente con bloques de canto rodado.
Y, por último, la Tumba de Mezzavia, una tumba de cámara etrusca excavada en toba, descubierta en 1950 en un pequeño robledal situado en la localidad de Il Passaggio, cerca de Mezzavia (Cortona).
En conjunto, los túmulos de Sodo y Camucia, las Tanelle y las tumbas de cámara de la zona de Cortona constituyen uno de los complejos arqueológicos etruscos más importantes de Italia central. De hecho, estos monumentos ofrecen una visión concreta de la arquitectura funeraria etrusca entre los periodos Arcaico y Helenístico, mientras que los valiosos hallazgos y objetos descubiertos en estos túmulos, que hoy se conservan y exponen en el MAEC, el Museo de la Academia Etrusca y el Ayuntamiento de Cortona, permiten vincular los espacios funerarios a los objetos y rituales que los animaban.
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| Las tumbas de Cortuna: un recorrido por las necrópolis de la ciudad etrusca |
El autor de este artículo: Ilaria Baratta
Giornalista, è co-fondatrice di Finestre sull'Arte con Federico Giannini. È nata a Carrara nel 1987 e si è laureata a Pisa. È responsabile della redazione di Finestre sull'Arte.
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