Die Gräber von Cortuna: eine Reise durch die Nekropolen der etruskischen Stadt

Cortona, das antike Curtun, war eine der einflussreichsten Städte desinneren Etruriens. Die Spuren der etruskischen Zivilisation sind daher sowohl im Stadtgefüge als auch in den Nekropolen deutlich zu erkennen: Man braucht sich nur ein wenig vom historischen Zentrum zu entfernen und in die darunter liegende Ebene zu gehen, um hier die berühmten Grabhügel von Sodo und Camucia sowie die eindrucksvollen Tanelle zu finden, Grabbauten aus hellenistischer Zeit. Kostbare Zeugnisse einer Zivilisation, die durch die Kraft des Steins weiter spricht.

Im Inneren der Stadt sind noch deutliche Spuren desantiken etruskischen Cortona erhalten, wie die mächtigen Mauern, das Pfostentor und ein System von unterirdischen Strukturen wie derGewölbebogen des Palazzo Cerulli Diligenti, das Tonnengewölbe der Via Guelfa und die etruskische Mauer des Palazzo Casali, so findet man doch in der Umgebung die bedeutendsten Grabbauten, die das Prestige der lokalen Adelsgeschlechter feiern sollten. Hier sind die so genannten “Meloni” erhalten, die ihren Namen von ihrer halbkugelförmigen Form haben: Etruskische Grabhügel aus der archaischen Periode, die ein klares und erkennbares Statussymbol für aristokratische Familien darstellten, die principes des 6. Diese Art der Bestattung wurde auf einem großen runden Sockel aus großen Steinen errichtet, über dem das Kammergrab gebaut wurde, das wie eine richtige Wohnung mit Wänden und Gängen aufgebaut war. Erst später wurde die gesamte Konstruktion mit Erde bedeckt, wodurch die charakteristische Hügelform entstand.

Das Gebiet von größter archäologischer Bedeutung befindet sich in der Ortschaft Sodo, entlang der SS. 71 in Richtung Arezzo, etwa zwei Kilometer von Camucia entfernt. Hier befinden sich Tumulus I und Tumulus II von Sodo, zwei der drei heute noch erhaltenen Grabhügel, sowie ein dritter Hügel in der Nähe von Camucia.

Von den drei Monumenten sticht der Tumulus II del Sodo durch seine außergewöhnliche Monumentalität und Pracht hervor. Er wurde zwischen 580 und 560 v. Chr. datiert, hat einen Durchmesser von etwa 60 Metern und besteht aus zwei Gräbern. Das Besondere an Tumulus II ist der szenografische Vorbau, der als Altarplattform interpretiert werden kann: Er besteht aus einer spektakulären Sandsteintreppe und einer breiten Plattform darüber. Die Treppe besteht aus zehn Stufen und ist an den Seiten mit einer Balustrade verziert, die reich mit raffinierten monumentalen Palmetten verziert ist. Die Seitenflügel, die sie begrenzen, enden mit Kopien von zwei imposanten Skulpturengruppen (deren Originale im MAEC in Cortona aufbewahrt werden), die einen Kampf zwischen Menschen und Tieren darstellen.

Am Ufer gegenüber der Treppe befinden sich die beiden Kammergräber des Tumulus II. Grab 1 ist gleichaltrig mit der Gründung des Tumulus (580-560 v. Chr.). Es hat einen langen Zugangskorridor, der in zwei aufeinanderfolgende rechteckige Vorräume führt, von denen aus man in sechs Seitenkammern (drei auf jeder Seite) und die Hauptkammer im hinteren Teil gelangt. Besonders auffällig in diesen Grabkammern ist der Pseudo-Gewölbeverschluss, der mit großen vorspringenden Platten realisiert wurde, die sich allmählich bis zum endgültigen vertikalen Abschluss annähern. Das Grab 2 hingegen ist etwa ein Jahrhundert später als die Anlage des ersten Grabes und des Grabhügels selbst entstanden; es kann daher auf etwa 480 v. Chr. datiert werden und wurde 1991 entdeckt und erforscht. Seine Struktur ist für die Gegend um Cortona ungewöhnlich, da es aus zwei einfachen, aufeinander folgenden Kammern besteht. In diesem Grab wurden Artefakte von außergewöhnlicher Qualität gefunden, darunter Steinsarkophage, Aschenurnen und etwa hundert Schmuckstücke, darunter Halsketten, Anhänger, Ohrringe und Ringe.

Tumulus I von Sodo, der ebenfalls zwischen 580 und 560 v. Chr. datiert werden kann, wurde 1909 entdeckt. Der Zugang zum Grab erfolgt über einen nicht abgedeckten Korridor(Dromos), der zu einem mit Architraven versehenen Portal führt, das zu den fünf Grabkammern führt: eine befindet sich im hinteren Teil in zentraler Lage, die anderen vier sind an den Seiten eines zentralen Korridors angeordnet. Sie gehörte zu den Besitztümern der Gräfin von Cortona , Giulia Baldelli Tommasi , und wurde als eine Art Steinbruch für Baumaterial verwendet, wodurch sie Gefahr lief, vollständig verloren zu gehen. Aus diesem Grund beschloss die Gräfin 1911, es derAccademia Etrusca zu schenken, die das Gelände absperrte und eine Restaurierung und Umgestaltung plante, die in den 1920er Jahren abgeschlossen wurde. Das Tumulusgrab ist Teil der archaischen Nekropole von Sodo, die wahrscheinlich zu einer Zeit entstand, als die Stadt Cortona noch nicht vollständig strukturiert war. Sie gehörte zu einem der einflussreichsten Geschlechter der Region, dessen Prestige sich aus dem Besitz von Land und der Kontrolle der wichtigsten Verkehrswege ergab.

Bei den von Superintendent Milani Anfang des 20. Jahrhunderts durchgeführten Forschungen wurden nur einige Fragmente (die heute im MAEC aufbewahrt werden) einer ursprünglich sehr reichen Aussteuer gefunden, die heute fast vollständig verloren ist. Das Grab wurde in hellenistischer Zeit wiederverwendet, wie eine Inschrift auf dem Türsturz einer der Seitenkammern zeigt, die zwei Personen erwähnt: den Besitzer Arnt Mefanates , der um das 4. Jahrhundert v. Chr. das Grab für sich und seine Frau Velia Hapisnei nutzte.

Dann gibt es noch den Tumulus von Camucia: Er wurde 1840 von dem toskanischen Archäologen Alessandro François entdeckt (und ist deshalb auch als Tumulus François bekannt) und befindet sich im Zentrum von Camucia, zwischen der Via Ipogeo und der Via Etruria, eingezwängt zwischen Häusern, so dass er kaum zu erkennen ist. Ursprünglich stand sie an einer antiken Straße, die nach Cortona führte. Sie stammt aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. (vielleicht ist sie sogar die älteste), hat einen Umfang von mehr als 200 Metern und nutzt teilweise einen natürlichen Hügel, dessen Felsen zum Bau der runden Trommel geformt wurde. Das Bauwerk besteht aus einer massiven Trommel und einem halbkugelförmigen Dach aus Steinplatten, die von einer Lehm- und Erdschicht bedeckt sind, die dem Hügel das Aussehen einer Anhöhe verleiht.

Im Inneren wurden zwei mehrkammerige Gräber gefunden. Grab A besteht aus einem langen Korridor, der zu einem Vestibül führt, das von vorspringenden Gewölben bedeckt ist; zu beiden Seiten des Vestibüls befinden sich zwei Einzelzellen, während sich der Hauptteil, der aus zwei zweigeteilten Zellen besteht, nach vorne erstreckt. Alle Räume sind mit vorspringenden Pseudogewölben bedeckt, die oben mit horizontalen Platten geschlossen sind.

Das Grab B, das 1964 dank der Ausgrabungen von Piera Bocci Pacini entdeckt wurde, besteht aus einem zentralen Korridor, in den sechs seitliche Zellen münden, drei auf jeder Seite; die letzte Zelle ist eine Verlängerung des Korridors selbst. Die Wände bestehen aus kleinen und mittelgroßen Steinen, die manchmal mit in den Boden getriebenen Platten bedeckt sind.

Die geborgenen Grabbeigaben werden heute im MAEC aufbewahrt und ausgestellt. Zu den bedeutendsten Funden gehört ein Grabbett, das aus drei nebeneinander angeordneten Tuffsteinblöcken besteht und auf geformten Beinen ruht. Die Vorderseite des Bettes ist mit einem Flachrelief verziert, das eine Trauerszene darstellt: acht kniende Frauenfiguren, von denen die beiden mittleren ihr Gesicht bedecken und die anderen sich an die Brust schlagen. Der Stil der Figuren erinnert an die mit Basreliefs verzierten Cippus aus der zweiten Hälfte des 6. Jahrhunderts v. Chr. Jh. v. Chr. Das Bett ist daher von großem historischem und kulturellem Wert, da es wertvolle Hinweise auf die in Etrurien in dieser Zeit praktizierten Begräbniskulte liefert.

Neben den Meloni del Sodo und Camucia gibt es in der Gegend von Cortona auch die Tanelle, weniger imposante, aber architektonisch anspruchsvolle Gräber aus der hellenistischen Zeit (Ende des 3. bis 2. Jahrhunderts v. Chr.). Das berühmteste ist die Tanella des Pythagoras. Ihre kuriose Bezeichnung geht auf ein historisches Missverständnis zurück, das durch die Ähnlichkeit der antiken Namen von Cortona und Crotone entstanden ist, der Stadt in Magna Graecia, in der der Philosoph Pythagoras tatsächlich lebte. Sie ist seit mindestens 1566 bekannt, als sie von Giorgio Vasari besucht wurde.

Es ist das berühmteste etruskische Denkmal in Cortona: ein etruskisches Grabmal, das vollständig in hellenistischer Zeit (2. Jahrhundert v. Chr.) errichtet wurde. Es gehörte der Familie Cusu, einem der berühmtesten Geschlechter der Stadt, die auch in der berühmten, im MAEC aufbewahrten bronzenen Tabula Cortonensis erwähnt wird, auf der ein langer Rechtstext in etruskischer Sprache über den Verkauf eines Anwesens zwischen der Familie Cusu und Petru Scevaś eingraviert ist. Die Tanella des Pythagoras, eine rechteckige Kammer, an deren Wänden sich die Loculi öffnen, in denen die Aschenurnen aufbewahrt wurden, steht auf einem runden Sockel und ist von einem zylindrischen Fass aus großen Sandsteinblöcken umgeben. Das Grab ist an der Oberfläche immer sichtbar geblieben, obwohl systematische Ausgrabungen, um es vollständig ans Licht zu bringen, erst in der ersten Hälfte des 19. Nach der Restaurierung und Neugestaltung des Zugangs und der Umgebung beschloss die Besitzerin, Gräfin Maria Laparelli Pitti, 1929, das Grab derAccademia Etrusca zu schenken, der es noch heute gehört.

In der Nähe der Tanella di Pitagora befindet sich auch die Tanella Angori, benannt nach dem Besitzer des Grundstücks, auf dem sie gefunden wurde. Das Grab stammt aus dem 2. Jahrhundert v. Chr., wurde aber erst 1951 entdeckt. Von außen sind der untere Teil der Crepidine, d. h. der Sockel des Monuments, und einige der krönenden Blöcke zu sehen. Im Inneren ist jedoch der gepflasterte Boden der Grabkammer erhalten geblieben. Der zylinderförmige Sockel ruht auf einem kreisförmigen Sockel mit einem Durchmesser von mehr als zehn Metern und war ursprünglich aus Feldsteinen errichtet worden.

Und schließlich das Grab von Mezzavia, ein etruskisches Kammergrab aus Tuffstein, das 1950 in einem kleinen Eichenwald in der Ortschaft Il Passaggio in der Nähe von Mezzavia (Cortona) entdeckt wurde.

Die Grabhügel von Sodo und Camucia, die Tanelle und die Kammergräber in der Gegend von Cortona bilden zusammen einen der wichtigsten archäologischen Komplexe der Etrusker in Mittelitalien. Die wertvollen Funde und Gegenstände, die in diesen Grabhügeln entdeckt wurden und die heute im MAEC, im Museum der Etruskischen Akademie und in der Stadt Cortona aufbewahrt und ausgestellt werden, ermöglichen es, die Grabstätten mit den Gegenständen und Ritualen zu verbinden, die sie belebt haben.

Die Gräber von Cortuna: eine Reise durch die Nekropolen der etruskischen Stadt

Der Autor dieses Artikels: Ilaria Baratta

Giornalista, è co-fondatrice di Finestre sull'Arte con Federico Giannini. È nata a Carrara nel 1987 e si è laureata a Pisa. È responsabile della redazione di Finestre sull'Arte.

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