Filippo de Pisis, peintre et écrivain métaphysique. Vie, œuvres, style

Filippo de Pisis (Luigi Filippo Tibertelli de Pisis ; Ferrare, 1896 - Milan, 1956), d’abord voué à une carrière d’écrivain et auteur de plusieurs essais sur l’art et en particulier sur la peinture métaphysique qu’il affectionnait particulièrement, décide ensuite de poursuivre une carrière de peintre au cours d’une importante période passée à Paris.

Dans les milieux culturels de Bologne, Rome, Milan et Paris, il entretient de nombreuses amitiés et connaissances, notamment avec Giorgio de Chirico et Alberto Savinio, deux artistes qui ont joué un rôle important dans sa carrière. En tant qu’artiste, il utilise les langages de l’avant-garde du début du XXe siècle pour actualiser des sujets courants tels que les natures mortes, les vases de fleurs et les paysages, avec des résultats novateurs.

La vie de Filippo de Pisis

Filippo de Pisis, né à Ferrare le 11 mai 1896, est issu d’une grande famille d’origine noble: il est en effet le troisième des sept frères et sœurs nés de l’union entre le comte Ermanno Tibertelli et Giuseppina Donini. Il entretient une relation artistique très étroite avec sa sœur Ernesta, d’un an son aînée, avec laquelle il collabore à quatre mains sur divers écrits. Enfant, il étudie à la maison avec différents tuteurs et confirme plus tard son penchant pour les études littéraires en fréquentant le lycée Gymnasium de Bologne. Pendant ses études, il étudie le dessin avec Odoardo Domenichini et les frères Angelo et Giovanni Longanesi comme professeurs.

En 1904, de Pisis s’installe avec sa famille au Palazzo Calcagnini de Ferrare, chez le comte Giovanni Grosoli Pironi, qui s’avère être un personnage clé dans l’entrée de de Pisis dans les cercles culturels locaux. Outre la littérature, l’entomologie était une grande passion pour de Pisis: dès son enfance, il collectionnait les coquillages et les papillons de manière très rigoureuse, et il tenait un herbier très détaillé, aujourd’hui donné à l’université de Padoue.

La jeunesse de De Pisis à Ferrare a été marquée par des rencontres importantes qui ont influencé sa vie artistique. En 1915, il se lie d’amitié avec Giorgio de Chirico et son frère Alberto Savinio, tandis qu’en 1917, il rencontre Carlo Carrà, entrant ainsi en contact avec les derniers courants d’avant-garde et étant fortement impressionné par la peinture métaphysique. À cette époque, de Pisis se considère encore comme un écrivain à part entière et considère la peinture comme une activité secondaire. Son ami de Chirico le présente à Ardengo Soffici, invitant l’artiste futuriste à lire les écrits de de Pisis, qu’il juge dignes d’estime, ne manquant pas de qualifier le jeune homme d’“étrange”. Dans sa jeunesse, en effet, de Pisis a tendance à s’habiller de manière fantaisiste et se fait remarquer par une intelligence sans doute précoce pour son âge et une vaste culture, dont il fait souvent étalage, comme le rapportent de nombreuses sources. Après avoir obtenu son diplôme, de Pisis poursuit ses études à la faculté des arts de l’université de Bologne. Il entretient une correspondance avec Giovanni Pascoli et Gabriele d’Annunzio, et est un grand admirateur de Giacomo Leopardi.

La fin des études universitaires de De Pisis coïncide avec le début de la Première Guerre mondiale, dont il est dispensé en raison de son état de santé. Il décide alors de voyager et de s’installer à Rome. Dans la capitale, de Pisis entre dans le milieu intellectuel et artistique, élargissant son cercle de connaissances, qui comprend alors Giorgio Morandi, Giovanni Comisso et les futuristes Filippo Tommaso Marinetti et Carlo Carrà. Il organise sa première exposition personnelle en 1920, qui se solde toutefois par un échec. Dans un premier temps, il entame une carrière d’enseignant dans des collèges et des lycées, notamment pour pallier des difficultés financières, mais il continue à penser que sa voie est l’écriture. Il collabore fréquemment à des revues d’avant-garde comme La Voce, Lacerba et la Brigata de Bologne, et écrit des essais métaphysiques.

En 1925, après s’être occupé de son père mourant à Ferrare, il s’installe à Paris et y reste quatorze ans, ce qui marque un tournant dans sa carrière d’artiste. Au cours de ces années, il fait la connaissance d’Édouard Manet, de Camille Corot, d’Henri Matisse, du groupe des Fauves, de Pablo Picasso, de George Braque et des écrivains Italo Svevo et James Joyce. L’année suivante, il organise sa première exposition personnelle à Paris, présentée par De Chirico. Avec lui, son frère Savinio et les artistes Massimo Campigli et Mario Tozzi, il fonde le groupe des “Italiens de Paris”. Pendant un certain temps, entre 1926 et les années suivantes, il expose ses œuvres avec le Gruppo Novecento de Margherita Sarfatti et d’autres.

Entre 1929, année où il perd sa mère, circonstance qui le bouleverse, et 1939, De Pisis participe à plusieurs expositions à Milan, Rome, Venise et Londres, ville où il réside pendant un certain temps. Contrairement à la première exposition de 1920, ces participations ont été couronnées de succès. Les symptômes de la neurasthénie, diagnostiquée dès 1904, commencent à s’aggraver en 1940. Il décide alors de rentrer définitivement en Italie et s’installe à Milan, à l’exception d’un séjour à Venise en 1944 pour étudier la peinture des maîtres vénitiens du XVIIIe siècle. Il effectue également un séjour à Rome pour étudier en profondeur la peinture du XVIIIe siècle. Les résultats de ses études l’amènent à produire des œuvres très réussies, qui sont notamment acclamées à la Biennale de Venise en 1948 et 1954. Cependant, sa santé se dégrade inexorablement, l’empêchant de peindre et d’écrire. Il meurt finalement à Milan le 2 avril 1956.

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Le style et l’œuvre de De Pisis

Dans un premier temps, de Pisis aborde la peinture de manière exclusivement théorique, en écrivant une série d’articles dans plusieurs revues importantes de l’époque, comme Valori Plastici, et en présentant diverses contributions lors de conférences sur l’art. Après quelques débuts artistiques remontant à 1916, principalement des aquarelles appelées Collages en raison de la présence de quelques bandes étrangères attachées à la toile, et à la suite de sa rencontre avec De Chirico et Savinio, de Pisis assimile le style métaphysique qu’il montre dans certaines œuvres du début des années 1920. L ’une de ses premières œuvres, L’ora fatale (1919), est en fait un hommage à la peinture métaphysique de son ami De Chirico.

L’événement de la vie de de Pisis qui s’est avéré décisif pour sa production artistique a été la période qu’il a passée à Paris. Au contact des représentants les plus intéressants des mouvements d’avant-garde de l’époque, de Pisis commence à peindre des natures mortes, des paysages urbains et des séjours à Cortina, Cannes et en Gascogne, des nus masculins et des hermaphrodites. Dans ces œuvres parisiennes, un coup de pinceau corsé apparaît, insufflant mouvement et dynamisme à la peinture. De Pisis exprime dans ces œuvres toute sa fascination pour la peinture du XVIIe siècle et l’avant-garde française, entre impressionnisme et postimpressionnisme, confirmant sa tendance à prendre, assimiler et faire siens divers éléments caractéristiques des grands chefs-d’œuvre du passé et du meilleur des œuvres contemporaines. Gino Severini, présentant les peintures de de Pisis à la Biennale de Venise en 1932, les décrit en parlant de "la gaucherie des impressionnistes“, diluée par un ”ton local habilement et sensiblement contrasté". Parmi les œuvres de cette période figure Natura morta con nudino e vino rosso de 1924. En ce qui concerne les nus masculins, il convient de mentionner le tableau Piccolo Bacco (1928), ainsi que les nombreux dessins et aquarelles de de Pisis sur le sujet. Les protagonistes sont représentés avec un trait très synthétique, dans des positions souvent explicitement érotiques et d’abandon au plaisir. Les sujets des natures mortes marines sont également très populaires, comme par exemple Nature morte aux langoustines (1926), une œuvre avec laquelle de Pisis apporte sa contribution personnelle aux nouvelles réflexions de la peinture métaphysique et surréaliste, par le biais d’une instabilité évidente entre les objets du premier plan et de l’arrière-plan, suscitant délibérément un sentiment de désorientation. Toujours en ce qui concerne la peinture métaphysique, ses déclarations dans l’article La cosiddetta “arte metafisica” (L’art métaphysique), publié en 1938 dans la revue Emporium, dans lequel il tente de s’attribuer un rôle de précurseur du courant, à l’instar de De Chirico, sont significatives.

En 1926, de Pisis expose les œuvres Interno tragico, Campagna ferrarese et Campagna del suburbio à la I Mostra del Novecento italiano, avec laquelle il continuera à exposer pendant plusieurs années, bien que sa signature stylistique soit éloignée du groupe. De retour à Rome, de Pisis se consacre principalement aux natures mortes et surtout aux scènes de fleurs, qui deviennent ses sujets de prédilection. En 1934, une exposition intitulée “Fleurs de De Pisis” est organisée à la Galerie des Quatre Chemins, qui se concentre précisément sur les œuvres à thème floral. Parmi celles-ci, citons Gladiolus fulminatus (1930), où la touche est si corsée et épaisse, proche des réalisations d’Édouard Manet, qu’elle permet d’obtenir un effet de couleur pure. On retrouve également chez De Pisis un goût particulier pour les artifices, à travers des couleurs lumineuses souvent utilisées pour renforcer les effets de “trompe-l’œil”.

Pendant les mois qu’il passe à Londres, de Pisis a l’occasion d’étudier en profondeur les paysages de William Turner et il parcourt également les rues de Londres, où il attire la curiosité des passants en peignant des vues particulières de la ville, commençant à introduire une certaine fragmentation visuelle nerveuse typique de certaines peintures de paysages des années 1930.

La participation de De Pisis à la IIe Quadriennale Nazionale en 1935, où il expose dix-neuf tableaux, dont Paysage en Gascogne, Nature morte au geai et Figure dans un intérieur clair, suscite quelques réserves, notamment en ce qui concerne une prétendue facilité d’exécution que certains critiques ont relevée dans certaines œuvres. D’une manière générale, dans les œuvres des années 1930, les expériences antérieures avec les plans de composition sont absentes. Cependant, comme le critique Paul Fierens le dit dans une monographie qu’il consacre à De Pisis en 1937, une maturation progressive vers une expressivité plus essentielle, mais non moins émotionnellement ressentie, s’opère dans ces années-là.

En 1939, il retourne à la IIIe Quadriennale de Rome en présentant Composizione et Notte di luna, et obtient la deuxième place au I premio Bergamo avec La chiesa di Cortina. En outre, la même année, de Pisis fait don de douze tableaux à la GNAM - Galerie nationale d’art moderne et contemporain de Rome, dont plusieurs portraits, l’un des thèmes les plus fréquents de l’époque, en particulier de sujets âgés et abandonnés, comme le Vieux de Cadore (1942). Pendant les années de la Seconde Guerre mondiale et le déménagement de Milan à Venise en raison des bombardements, l’activité de peinture et d’exposition de De Pisis ne s’arrête pas et, au contraire, il réalise de bonnes ventes de ses tableaux, précisément en raison de la présence à Venise de nombreux industriels et riches propriétaires terriens qui s’y étaient réfugiés dans l’espoir que la cité lagunaire serait épargnée par les attaques. De Pisis obtient également plusieurs commandes de lithographies pour des projets d’édition de luxe, dont le Séjour à Venise de Marcel Proust pour les Edizioni del Cavallino (1945) et le Carmi de Catulle pour Hoepli (1945).

Dans l’après-guerre, cependant, sa peinture politiquement désengagée à l’apogée du néo-réalisme fait l’objet de controverses de la part de certains critiques plus politisés, mais cet épisode n’entame pas le succès commercial de De Pisis, à tel point qu’un marché du faux se développe même. Il dut finalement ralentir son activité artistique en raison de l’aggravation de sa santé, et l’une de ses dernières œuvres connues est Natura morta con calamaio (Nature morte à l’encrier ) de 1952, dans laquelle il fait preuve d’une nouvelle simplification des coups de pinceau et d’une nouvelle expérimentation des transparences et de l’utilisation du blanc, et Natura morta marina con la penna (Nature morte à la plume ) de 1953.

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Où voir les œuvres de Filippo de Pisis

Dans la ville natale de Filippo de Pisis, Ferrare, un musée portant son nom, le Museo Filippo de Pisis, a été inauguré en 1998 à la suite d’une grande exposition anthologique organisée à l’occasion du centenaire de la naissance du peintre. Le noyau d’œuvres était assez important, plus de deux cents, et montrait l’ensemble de la carrière artistique de de Pisis, de ses premières œuvres à ses dernières.

Un autre groupe important d’œuvres se trouve à Milan, ville où l’artiste a vécu pendant quelques périodes. L’ora fatale (1919) est exposée à la Fondazione Antonio Mazzotta, à Milan, tandis qu’un grand groupe d’œuvres est conservé à la Pinacothèque de Brera, dont Nature morte aux œufs (1924), Le poisson sacré (1924), Nature morte aux langoustines au bord de la mer (1926), Nature morte au vanneau au bord de la mer (1927), Paris avec usine (1927), Grandes fleurs (1930), Saint Moisé (1930), Nature morte à la corbeille (1927), Nature morte à la corbeille (1927). (1930), Nature morte à la corbeille de fruits (1935), Les pivoines (1936), Fleurs à la fenêtre (1938), Nature morte aux fleurs et à la bouteille (1938), Fleurs dans un verre et un livre (1945), Portrait de femme (1950), Nature morte marine à la plume (1953).

Toujours à Milan, à la Galleria d’Arte Moderna, vous pouvez admirer L’uomo delle stelle (1924), Paesaggio di Lers (1936), Zingari (1940). D’autres œuvres de de Pisis sont également conservées au Museo del Novecento de Milan. Dans une autre ville importante pour l’artiste, Rome, certaines de ses œuvres sont conservées à la GNAM - Galerie nationale d’art moderne et contemporain.

En Italie, d’autres musées importants conservent des œuvres de Pisis, dont L’archéologue (1928), à la Galleria d’Arte Moderna de Gênes. Parmi les institutions qui conservent ses œuvres, citons le Museo d’Arte Moderna Ca’Pesaro de Venise, le MAGI ’900 de Pieve di Cento, la Galleria d’Arte Moderna du Palazzo Pitti de Florence, le Museo Civico - Galleria d’Arte Moderna de Torni et la Fondazione Biscozzi Rimbaud, à Lecce.

À l’étranger, on peut voir ses œuvres à Paris, où il a longtemps vécu, notamment au Centre Pompidou et au Musée d’Art Moderne. D’autres œuvres se trouvent à Cologne, au Ludwig Museum, et aux États-Unis, au Cincinnati Art Museum.

Filippo de Pisis, peintre et écrivain métaphysique. Vie, œuvres, style

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