Bio-restauration avec des techniques durables pour la Madonna del parto de Jacopo Sansovino

La restauration conservatrice de la “Madonna del Parto”, monument en marbre réalisé par Jacopo Sansovino et conservé dans la basilique Sant’Agostino de Campo Marzio, a été présentée aujourd’hui à Rome. C’est une intervention placée sous le signe des techniques durables et d’avant-garde qui a permis de rendre sa lisibilité au chef-d’œuvre de Jacopo Sansovino. Promue par la Surintendance spéciale de Rome, la restauration a été réalisée en collaboration avec Intesa Sanpaolo dans le cadre de Restituzioni, le programme de la Banque pour la protection et la valorisation du patrimoine culturel italien.

“La Surintendance a toujours été à l’avant-garde des restaurations de chefs-d’œuvre dans les églises romaines, réalisées avec une grande expertise et en utilisant en même temps les méthodes les plus innovantes pour restaurer et mettre en valeur les peintures et les monuments ”, a expliqué Daniela Porro, surintendante spéciale de Rome. “A cette occasion, un grand professionnalisme a été réuni, grâce aussi à la communion d’intentions et de vues avec Intesa Sanpaolo, pour la première fois impliquée dans la restauration monumentale à Rome”. L’intervention, dirigée par la restauratrice Anna Borzomati, a duré six mois et a impliqué l’utilisation conjointe de méthodologies et d’investigations non traditionnelles : une véritable bio-restauration, respectueuse du matériau sur lequel elle agit, de l’environnement et de la santé tant du restaurateur que de l’observateur du travail dans un espace clos comme celui d’une église.

La phase délicate d’élimination des dépôts d’huiles, de cires, de protéines et de résines synthétiques, qui défiguraient le marbre blanc de Carrare avec des taches brunes évidentes, a été réalisée à l’aide de bactéries, une méthode expérimentale dans le domaine de la restauration. Le projet s’est accompagné d’une phase de documentation graphique détaillée, qui s’est concrétisée par la création d’un modèle 3D.

“Pour la première fois, nous soutenons la restauration d’un important bien monumental à Rome, en plus des œuvres conservées dans les musées et les églises de la capitale qui ont été récupérées au fil des ans grâce à Restituzioni, en défense d’un patrimoine riche en témoignages d’identité pour tout le pays”, a déclaré Michele Coppola, directeur exécutif Art, Culture et Patrimoine historique d’Intesa Sanpaolo. “Nous sommes ravis de collaborer avec la Surintendance spéciale de Rome, en la soutenant dans sa tâche difficile de préservation et de mise en valeur de la beauté artistique de la ville, conformément à la priorité accordée par la Banque à la durabilité et à la culture, deux piliers de notre travail au service de la communauté”. La Madonna del Parto est l’une des rares œuvres de la Renaissance italienne à avoir conservé, même au XXIe siècle, un fort caractère dévotionnel, en raison de son lien avec l’expérience de la maternité. Il n’est pas rare d’assister à l’hommage des fidèles qui, agenouillés, prient et déposent des offrandes votives. Les pratiques votives récurrentes, surtout dans le passé, ont provoqué d’importants dépôts sur la surface de la sculpture et une détérioration évidente de l’œuvre de Sansovino.

Le groupe sculptural a été commandé en 1516 et achevé par Sansovino en 1521. Il est taillé dans un seul bloc de marbre de Carrare blanc cristallin à grain fin, avec des veines tirant sur le gris. Elle mesure environ 181 centimètres de haut, 115 centimètres d’épaisseur et environ 100 centimètres de large. L’œuvre présente des influences classiques et contemporaines, mais aussi des influences de Michel-Ange et de Raphaël.

La restauration du groupe sculptural de Jacopo Sansovino représentant la Vierge à l’Enfant s’est caractérisée par la collaboration de plusieurs institutions de recherche, impliquées dans l’étude préliminaire et l’application de technologies bio-durables et respectueuses de l’environnement.

Au moment de la restauration, l’œuvre était tellement détériorée qu’elle nécessitait des travaux de conservation immédiats. L’ensemble du monument, y compris les deux armoiries latérales de la famille Martelli, présentait un fort noircissement, qui s’étendait par taches sur la surface du marbre, en raison de l’habitude qu’avaient les fidèles de toucher la surface avec l’huile sacrée présente dans les bougies placées à côté. Une pratique de dévotion rendue licite par la bulle papale de Pie VII qui, en 1822, accorda une indulgence à ceux qui embrassaient les deux images sacrées. Une coutume qui, avec le temps, a provoqué l’usure et la perte d’une partie du marbre du pied de la Madone, qui a été restauré dans la première moitié du XXe siècle avec une feuille d’argent encore présente. Lors des interventions du XIXe siècle, au cours desquelles la basilique a été remplie des riches et complexes décorations murales de Pietro Gagliardi, le socle actuel et le banc au pied du monument ont été réalisés en marbre polychrome. Les finitions à la feuille d’or de l’ensemble de l’appareil architectural abritant le groupe sculptural de la Vierge à l’Enfant, qui présentaient des signes évidents de dégradation, semblent également dater de cette période. Les abrasions et les nombreuses rayures sur la surface du marbre sont en revanche dues à une autre pratique de dévotion très répandue qui, comme le montrent les photos historiques, avait lieu à l’occasion d’événements liturgiques particuliers et consistait à “habiller” les deux personnages avec des couronnes, des colliers, des bracelets et des pendentifs, dont certains étaient fixés à des crochets métalliques situés sur le dos des statues. Enfin, toujours au XXe siècle, une ceinture et une jupe, toutes deux en feuille d’argent, ont été appliquées respectivement aux robes de la Vierge et de l’Enfant. En accord avec l’orientation scientifique de la restauration, il a été décidé de les enlever définitivement afin de restituer une image du groupe sculptural aussi conforme que possible aux intentions de son créateur.

La restauration

L’intervention, qui a duré six mois, s’est déroulée en trois phases : la première a commencé par une étude diagnostique approfondie, visant à identifier les substances qui pénètrent dans le marbre et qui sont à l’origine des nombreuses taches brun-orange qui défigurent les surfaces du monument. Les résultats de l’enquête ont permis de mettre au point une intervention qui combinait l’utilisation de méthodologies traditionnelles, telles que des mélanges de solvants organiques, et de techniques innovantes, telles que l’utilisation d’agents de nettoyage biologiques. Dans la deuxième phase, l’utilisation de solvants organiques a servi de base à l’application ultérieure de la biologie à la restauration : Expérimenté depuis une vingtaine d’années, le bio-nettoyage (et la bio-restauration en général) se présente comme une alternative valable aux méthodologies traditionnelles, en raison de son respect absolu du matériau sur lequel il agit, de l’environnement et de la santé de l’homme, qu’il soit restaurateur ou simple observateur des travaux dans un espace clos tel qu’une église. En pratique, elle prévoit l’utilisation de micro-organismes qui, par une action métabolique, éliminent, en les mangeant, les substances incohérentes sur l’œuvre d’art sans affecter le matériau qui la compose. Pour l’intervention sur le monument de Sansovino, quatre types de micro-organismes ont été sélectionnés parmi plusieurs centaines d’espèces : des souches bactériennes qui, une fois encapsulées dans un gel de polysaccharide, ont été appliquées alternativement et à plusieurs reprises sur la surface à traiter. Le laboratoire OEM de l’Enea s’est chargé de la sélection et de la culture répétée des bactéries, nécessaires en raison de la durée de vie extrêmement courte de ces micro-organismes. La troisième et dernière phase de la restauration a vu l’utilisation d’instruments laser pour éliminer les incrustations sur la dorure, en restituant à la partition architecturale et décorative qui entoure le groupe sculptural le jeu raffiné de réfractions, entre ombre et lumière, recherché dans l’agencement du monument au XIXe siècle. Enfin, grâce à un système numérique, la documentation, les données scientifiques des investigations préliminaires et un rapport des activités de restauration ont été insérés dans un modèle tridimensionnel : des informations qui seront utiles pour la gestion, l’entretien et la restauration à l’avenir. Cette documentation, qui comprend des cartes, des points d’intérêt spécifiques, des documents d’archives, des relevés et des détails photographiques, sera disponible sur Internet et pourra être consultée à partir du portail de la Surintendance spéciale de Rome.

Bio-restauration avec des techniques durables pour la Madonna del parto de Jacopo Sansovino

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