Grave accident en Espagne, à l'Escurial, le Christ crucifié du Titien tombe et se brise.

Un grave accident s’est produit en Espagne, au monastère de l’Escurial, impliquant un célèbre tableau du Titien Vecellio (Pieve di Cadore, 1488/1490 - Venise, 1576), Le Christ crucifié. Selon les médias espagnols, les services de sécurité du monastère ont trouvé le tableau du Titien, habituellement accroché à cinq mètres de haut, en ruine sur le sol, mercredi à 10 heures du matin. La chute a provoqué une large entaille en forme de sept dans la partie inférieure du tableau, selon une note de Patrimonio Nacional, l’organisme public dépendant du ministère de la culture qui gère les sites culturels appartenant à l’État espagnol (dont le monastère de l’Escurial).

À l’heure actuelle, on ne sait pas encore ce qui a provoqué la chute de l’imposant tableau (il mesure 2,14 mètres de haut et 1,09 mètre de large, et avec le cadre, il mesure 2,42 mètres de haut et 1,37 mètre de large), mais selon le président de Patrimonio Nacional, Alfredo Pérez de Armiñán, qui s’est confié au journal El País, il est probable que la dégradation du mur en plâtre sur lequel le tableau était accroché soit en cause : Le plâtre est en effet un matériau qui perd de sa résistance avec le temps, et les techniciens du patrimoine supposent que le plâtre du mur du Christ crucifié s’est effrité sans que personne ne s’aperçoive de l’état de conservation dans lequel il se trouvait. Toutefois, le président a tenu à rappeler que toutes les œuvres du patrimoine national “sont bien conservées et gardées” et a qualifié l’événement de “honte pour laquelle je suis profondément désolé”. Le tableau a déjà été rapidement transporté dans les ateliers du Patrimonio Nacional où il sera restauré. Heureusement, il semble que l’œuvre n’ait subi aucune perte de pellicule picturale.

Le Christ crucifié de Titien fait partie des tableaux envoyés par le roi Philippe II à l’Escurial en 1574, mais on ne sait pas avec certitude quand Titien a achevé l’œuvre (les hypothèses les plus crédibles la situent vers 1555, pour des raisons stylistiques). Peut-être Titien l’a-t-il réalisée directement pour Philippe II : on sait en effet que le peintre de Cadore a envoyé en 1556 en Flandre, alors dépendante de la couronne d’Espagne, un ensemble de tableaux destinés au monarque lui-même. Cependant, l’historien de l’art Charles Hope a proposé d’identifier le Christ crucifié de l’Escurial comme une “œuvre très pieuse” mentionnée dans une lettre de Titien de 1554, et a suggéré que le commanditaire pourrait être le cardinal Alessandro Farnese, qui aurait commandé l’œuvre à l’artiste au milieu des années 1540 (Titien, en fait, a affirmé dans la même lettre l’avoir eue entre les mains pendant une dizaine d’années).

Titien, Christ crucifié (vers 1555 ; huile sur toile, 214 x 109 cm ; San Lorenzo de El Escorial, Monastère de l’Escorial)

Grave accident en Espagne, à l'Escurial, le Christ crucifié du Titien tombe et se brise.

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