L'exemplaire rare des Vies de Vasari mis aux enchères est entre les mains du public : il a été acheté par la municipalité de Sienne.

L’exemplaire rare des Vies de Giorgio Vasari, la première édition de 1568 avec des notes manuscrites de Federico Zuccari, mis aux enchères mercredi dernier, le 15 décembre, chez Pandolfini à Florence, se retrouve entre les mains du public : les trois précieux volumes ont en effet été achetés par la Biblioteca comunale degli Intronati di Siena, une institution de la municipalité de Sienne. L’édition rare des Vite de’ più eccellenti pittori, scultori e architettori (Vies des plus excellents peintres, sculpteurs et architectes), dont l’estimation de départ se situait entre 35 et 45 000 euros, a été vendue pour la somme de 43 750 euros.

Les trois volumes qui composent l’ouvrage sont ceux publiés par Giunti à Florence en 1568, la deuxième version ayant été élargie et révisée par le biographe des artistes de sa plus célèbre entreprise littéraire, et ont la particularité de porter de nombreuses annotations, parmi lesquelles se distinguent celles du peintre Federico Zuccari (1539-1609), conservées dans le troisième tome. Le même artiste avait postillonné deux autres exemplaires de la même édition de Vasari, l’un conservé à la Bibliothèque nationale de Paris et l’autre à la Biblioteca Nacional de España de Madrid, que le Greco posséda et annota par la suite.

L’exemplaire acheté par la Biblioteca Comunale degli Intronati présente toutefois un autre motif d’intérêt extraordinaire puisqu’il s’agit précisément de celui utilisé par l’érudit Gaetano Milanesi pour les deux éditions des Vies de Vasari qu’il a dirigées, d’abord en 1846-1857, puis entre 1878 et 1885. Le troisième livre appartenait au cavalier Alessandro Saracini, qui était surintendant de l’Institut des beaux-arts et participait à l’intense vie culturelle de Sienne au tournant du XIXe siècle. Après l’embauche de Milanesi, qui transcrivit copieusement les notes de Zuccari, mais pas dans leur intégralité, toute trace de ces volumes des Vies avait été perdue, à tel point que la plupart des érudits les croyaient désormais perdus.

Les signes “parlants” présents dans le premier et le troisième volume permettent de retracer avec une certaine précision les événements de l’exemplaire qui est probablement passé très tôt entre des mains siennoises, puisque sur leur page de titre figure une note de possession d’Alfonso Landi, auteur au milieu du XVIIe siècle du “Conte” de la cathédrale de Sienne qu’Enzo Carli a imprimé en 1992 et dont la Bibliothèque conserve deux copies manuscrites. Le lien étroit de ces Vies avec la Biblioteca Comunale degli Intronati, dont Gaetano Milanesi était bibliothécaire, est encore souligné par le fait que c’est précisément l’institution siennoise qui conserve tous les “papiers Milanesi”, c’est-à-dire les manuscrits et la correspondance de Gaetano et de Carlo Milanesi. Le deuxième volume des Vies inclus dans le lot proposé par la maison de vente a dû connaître une histoire différente, du moins pendant un certain temps : il semble en effet certain qu’il n’a été approché que plus tard par le couple “siennois”. Il s’agit cependant non seulement d’un élément essentiel pour l’unité de l’œuvre, mais aussi d’un exemplaire digne d’intérêt, tant pour la présence d’un dessin en correspondance avec la vie de Correggio, que parce qu’avant d’entrer dans la bibliothèque du médecin ligure Giovanni Saverio Carenzi, actif à Urbino, il a appartenu au peintre génois Cesare Corte (1550-1613).

La possibilité d’un examen direct après plus d’un siècle et demi permettra certainement de faire de nouvelles découvertes et de mieux comprendre l’histoire des volumes et le contenu des notes manuscrites, et une comparaison avec les spécimens annotés par Zuccari conservés à Paris et à Madrid permettra de mieux définir la chronologie et la portée critique et documentaire des annotations du grand peintre maniériste.

“Un exemplaire d’une valeur considérable”, commente le maire de Sienne Luigi De Mossi, “pour les études d’histoire de l’art et d’un intérêt exceptionnel pour notre ville”.

L'exemplaire rare des Vies de Vasari mis aux enchères est entre les mains du public : il a été acheté par la municipalité de Sienne.

Avertissement : la traduction en anglais de l'article italien original a été réalisée à l'aide d'outils automatiques. Nous nous engageons à réviser tous les articles, mais nous ne garantissons pas l'absence totale d'inexactitudes dans la traduction dues au programme. Vous pouvez trouver l'original en cliquant sur le bouton ITA. Si vous trouvez une erreur,veuillez nous contacter.