La Russie à la Biennale, Giuli demande la démission du conseiller du MiC

Un nouvel affrontement politique a lieu autour de la Biennale de Venise et de la participation de la Russie à la prochaine édition de la manifestation (lire l ’éditorial de Federico Giannini, rédacteur en chef de Finestre sull’Arte, à ce sujet). Le ministre de la Culture Alessandro Giuli a en effet demandé la démission de la représentante du ministère de la Culture au conseil d’administration de la Fondation La Biennale, Tamara Gregoretti : Giuli souhaiterait que Gregoretti renonce à son mandat car la relation de confiance aurait été rompue précisément à cause de ce qui se passe autour de la participation russe.

Selon des informations émanant du ministère de la culture, Mme Gregoretti n’aurait pas informé le département de la possible participation de la Russie à l’événement ni de sa propre position en faveur de la présence du pays, malgré la sensibilité internationale particulière du sujet dans le contexte géopolitique actuel.

M. Gregoretti avait été nommé au conseil d’administration de la Fondation de la Biennale le 13 mars 2024 par le ministre de la culture de l’époque, Gennaro Sangiuliano. Tamara Gregoretti est journaliste, auteure de télévision et consultante éditoriale. Elle a une longue carrière dans le monde de l’information et de la télévision en Italie. Sa carrière a débuté à la fin des années 1970 à l’ANSA, où elle a travaillé au bureau de Londres de janvier 1977 à février 1982. Toujours dans la capitale britannique, il collabore ensuite à The Newsletter entre mars et octobre 1982. Elle a ensuite travaillé pour la FAO, réalisant une enquête sur le rôle des femmes dans la communauté agricole au Rwanda entre décembre 1982 et avril 1983. De retour en Italie, de janvier 1984 à juillet 1989, elle a travaillé pour Women’s Wear Daily au Studio Cavallini à Milan. Elle a ensuite travaillé pour l’Espresso et, en 1991, a commencé à travailler pour la télévision, d’abord sur Italia1, puis sur Rai. Elle a également travaillé pour Repubblica, Canale5, Tg1, La7 (où elle a également été directrice adjointe entre 2002 et 2004) et pour Fascino Pgt, la société de production de Maurizio Costanzo, où elle a été responsable de programmes tels que le Maurizio Costanzo Show. Ces dernières années, elle a toujours travaillé en tant qu’auteur pour la télévision.

Son rôle à la Biennale représente formellement le ministère au sein de l’organe directeur de l’institution vénitienne, mais c’est précisément sur ce point que se greffe la réplique de la personne directement concernée. La journaliste et conseillère éditoriale a en effet rejeté la demande de démission, affirmant qu’elle n’avait pas l’intention de quitter son poste. Je suis sereine et je n’ai pas l’intention de démissionner“, a déclaré Mme Gregoretti, ”car je suis sûre d’agir dans le respect du statut de la Biennale de Venise et de l’autonomie de l’institution, selon laquelle les membres du conseil d’administration ne représentent pas ceux qui les ont nommés et n’ont pas de comptes à leur rendre". Cette affaire s’inscrit dans un climat politique particulièrement tendu autour de la présence du pavillon russe à la Biennale, une question qui a suscité ces derniers jours des interventions de la part d’hommes politiques italiens et européens.

Le président de la commission de la culture de la Chambre, Federico Mollicone, est également intervenu dans le débat, exprimant l’espoir que la Biennale reconsidère la présence de la Russie à l’événement. Interrogé à ce sujet, M. Mollicone a précisé qu’il n’avait jamais dit que le pavillon russe n’ouvrirait pas, mais a réitéré sa position en accord avec celle du ministre Giuli. Selon le président de la Commission Culture, dans le contexte actuel, dans un pavillon russe, comme dans le pavillon iranien, il ne serait pas possible de garantir une véritable liberté artistique, mais seulement une forme d’expression liée à l’art d’Etat.

L’affaire a également attiré l’attention des institutions européennes. L’Union européenne, après une lettre signée par les ministres de la Culture de vingt-deux pays, dont l’Ukraine, s’est déclarée prête à vérifier si la Biennale de Venise avait violé l’accord de subvention signé avec Bruxelles. La Commission européenne a en effet signé un accord de financement de deux millions d’euros avec la Biennale. Si une violation des termes de l’accord était constatée, Bruxelles pourrait décider de suspendre, voire de résilier le contrat. Le porte-parole de la Commission européenne , Thomas Regnier, a expliqué les conséquences possibles en soulignant que la Commission pourrait intervenir si des éléments incompatibles avec les termes de l’accord apparaissaient.

Le débat politique en Italie s’est immédiatement élargi, impliquant les principales forces parlementaires. L’opposition a critiqué sévèrement les actions du gouvernement. Le secrétaire de +Europa, Riccardo Magi, a qualifié l’affaire de “figure de proue du gouvernement sur la Biennale”, parlant ironiquement d’un véritable “chef-d’œuvre de l’art”.

Irene Manzi, chef du groupe PD au sein de la Commission Culture de la Chambre, a parlé d’une gestion chaotique de la politique culturelle par le ministre Giuli et Mollicone lui-même. Selon elle, les déclarations du président de la commission de la culture risquent de délégitimer la figure du président de la Biennale. Le Mouvement 5 étoiles a également exprimé son soutien aux actions de Buttafuoco, tout en soulignant la distance politique avec ses positions. Les membres du Pentastellati présents dans la commission de la culture ont déclaré qu’ils soutenaient le choix de l’institution d’inclure tous les pays, y compris la Russie, dans l’événement.

Le vice-premier ministre et ministre des infrastructures Matteo Salvini est également intervenu dans le débat, annonçant sa présence à la Biennale en mai. “La culture, comme le sport, exprime un message universel d’unité”, a déclaré M. Salvini. Comme pour les Jeux paralympiques, tout le monde doit être impliqué, personne ne doit être exclu". Le président de la région de Vénétie, Luca Zaia, a adopté la même position, affirmant qu’il était possible de condamner la guerre sans aller jusqu’à censurer la culture.

Entre-temps, le président de la Biennale, Pietrangelo Buttafuoco, a choisi de ne pas intervenir directement dans la controverse. La position de la Fondation reste celle exprimée le 10 mars lors de la présentation du pavillon italien. À cette occasion, M. Buttafuoco avait affirmé avec force l’autonomie de l’institution vénitienne, rappelant son histoire plus que centenaire. Selon le président, depuis cent trente ans, la Biennale construit à Venise un espace de confrontation culturelle où la fermeture et la censure n’ont pas leur place. La ville lagunaire, dans sa vision, représente un lieu spécial où le dialogue culturel peut se poursuivre même dans des contextes internationaux complexes.

Ces derniers jours, la Fondation de la Biennale est également intervenue officiellement pour clarifier le fonctionnement du processus de participation aux expositions internationales. L’institution a rappelé que "ce sont les pays reconnus par la République italienne qui demandent de manière autonome à participer aux expositions, avec une simple communication si le pays possède un pavillon aux Giardini, comme dans le cas de la Russie. La présence du pays aux expositions internationales de la Biennale se fait donc par le biais d’une procédure autonome, qui ne nécessite pas d’invitation directe de la part de l’organisation.

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