Le British Museum conclut un accord de 50 millions de livres avec BP

Voilà pour la fin du parrainage du British Museum par BP, British Petroleum. Ou un nouveau départ après la fin, si vous préférez. La collaboration entre le géant pétrolier et le musée londonien n’est pas morte, contrairement à ce que l’on aurait pu croire en juin, lorsque le musée a fait savoir au Guardian, malgré l’absence de déclaration officielle, qu’après l’expiration du dernier contrat de cinq ans qui liait le musée à l’entreprise (le contrat a pris fin en février dernier), il n’y aurait plus d’expositions ou d’activités sponsorisées par BP. Et tout le monde, y compris nous, parlait d’une victoire pour les écologistes: il semblait qu’après 27 ans, le parrainage était terminé. Loin de là : 50 millions de livres sterling, soit 57 millions d’euros, seront versés sur dix ans grâce à un nouveau partenariat à long terme.

Cette solide dotation sert à financer le nouveau plan directeur du musée , qui comprend des rénovations, des réaménagements et tous les travaux pendant lesquels le musée restera ouvert au public. L’achèvement de la première phase du plan directeur sera marqué par l’ouverture officielle du nouveau centre de recherche archéologique du British Museum le 7 juin 2024. Il s’appellera BM_ARC et abritera des objets anciens provenant du monde entier. Le musée a ajouté que les ressources seront également utilisées pour rénover les systèmes énergétiques en supprimant progressivement l’utilisation de combustibles fossiles dans le musée et en les remplaçant par des technologies à faible émission de carbone. Il en résultera une économie annuelle nette estimée à 1 700 tonnes de CO² par rapport à l’utilisation actuelle, ce qui permettra au British Museum de devenir plus durable dans les années à venir. Selon le musée, le gouvernement britannique s’est engagé à soutenir financièrement la création du nouveau centre énergétique. Un concours international d’architecture a également été annoncé pour le réaménagement d’environ 7 500 m2 d’espace d’exposition, dont l’ouverture des plis est prévue au printemps 2024. Enfin, la collaboration avec BP servira également à “mettre en œuvre des plans visant à maintenir l’accès public pour les générations à venir”, a annoncé le musée britannique, ajoutant que “le musée est très reconnaissant du soutien de BP à ce stade précoce du plan directeur”.

Charlie Mayfield, président du comité du Masterplan du British Museum, a déclaré : “Le British Museum est l’une des institutions culturelles les plus importantes et les plus visitées au monde, mais certains de ses bâtiments ont plus de 200 ans et ont besoin d’être rénovés de toute urgence. C’est pourquoi le plan directeur est si essentiel et il est passionnant d’aller de l’avant avec nos projets. L’année prochaine, nous entamerons le processus de révision complète de notre infrastructure énergétique obsolète et la remplacerons par des installations de pointe qui réduiront considérablement notre empreinte carbone, et nous lancerons une recherche mondiale auprès d’architectes de premier plan afin de trouver un partenaire qui nous aidera à réimaginer le célèbre Western Range. Il y a tant à attendre de 2024 et nous sommes reconnaissants à tous nos partenaires pour leur soutien”.

Louise Kingham, première vice-présidente pour l’Europe et présidente pour le Royaume-Uni chez BP, a déclaré : “Le British Museum offre une fenêtre sur le monde aux millions de personnes qui franchissent ses portes chaque année. En tant qu’entreprise établie en Grande-Bretagne depuis plus d’un siècle, nous sommes fiers d’être un partenaire à long terme de cette importante institution britannique et de jouer notre rôle dans sa transformation future, tout en contribuant à faire en sorte que ce lieu culturel emblématique reste librement accessible à tous”.

Comment les groupes de défense de l’environnement vont-ils prendre la chose ? Probablement mal : ces dernières années, le British a souvent fait l’objet de vives protestations, précisément en raison de sa collaboration avec BP, qui se poursuit sans interruption depuis 1996. Et qui reprend aujourd’hui.

Le British Museum conclut un accord de 50 millions de livres avec BP

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