Ozzy Osbourne (Birmingham, 1948 - 2025), le leader historique de Black Sabbath décédé hier, a terminé sa carrière par un dernier concert, attirant l’attention du public et de la presse quelques jours plus tard avec un projet artistique caritatif inhabituel, réalisé en collaboration avec un groupe de chimpanzés. La nouvelle, d’abord accueillie comme une curiosité, a plutôt révélé l’une des dernières volontés de l’artiste, qui s’est éteint à l’âge de 76 ans. Les toiles, réalisées à plusieurs mains, humaines et primates, ont été vendues aux enchères au profit de Save the Chimps, un sanctuaire de Floride qui accueille les animaux retirés des laboratoires d’expérimentation animale, des installations zoologiques illégales et des réseaux de trafiquants d’animaux sauvages. Le projet a été conçu par Osbourne lui-même, un passionné de peinture de longue date. Dans les semaines qui ont précédé sa mort, l’artiste a créé cinq fonds multicolores sur toile, laissant aux chimpanzés hébergés dans le sanctuaire le soin de terminer les œuvres. Les coups de pinceau ajoutés par les animaux ont transformé les peintures en œuvres expressionnistes abstraites, qui ont ensuite été vendues aux enchères entre le 7 et le 17 juillet 2025.
“Je peins parce que cela me donne une certaine tranquillité d’esprit, mais je ne vends pas mes tableaux”, a déclaré Osbourne. “J’ai fait une exception avec ces collaborations car elles permettent de récolter des fonds pour Save the Chimps, un sanctuaire pour des centaines de singes sauvés de laboratoires, de zoos de bord de route et de trafiquants d’animaux sauvages.”
L’initiative a suscité l’intérêt des amateurs d’art et des fans du musicien, et a obtenu une réponse financière plus importante que prévu. Les enchères ont démarré à 1 000 livres sterling pour chaque œuvre, mais tous les lots ont atteint des montants bien plus élevés. La peinture Paranoid, créée par Osbourne en collaboration avec le chimpanzé Janice, s’est vendue pour 13 820 livres sterling, ce qui en fait l’enchère la plus élevée. Technical Ecstasy, avec Kramer et Sable, a été adjugée à 10 800 livres sterling. Les autres toiles, Electric Funeral avec Sophie, Blizzard of Ozz avec Kramer et Tattooed Dancer avecSable, ont atteint respectivement 10 020, 10 000 et 9 400 livres sterling.
Le projet a été annoncé publiquement le lendemain du dernier concert d’Osbourne, intitulé Back to the Beginning, qui s’est tenu le 5 juillet 2025. À cette occasion, l’artiste a donné deux concerts distincts : le premier en solo, le second avec la formation réunie de Black Sabbath, le groupe avec lequel il a atteint la célébrité internationale. Il s’agit de son dernier adieu à la scène, qui met fin à une carrière commencée au début des années 1970 et marquée par un succès planétaire, des excès personnels et une longue résistance à l’adversité.
Ces dernières années, Osbourne avait dû faire face à une détérioration progressive de sa santé et, après un diagnostic d’une forme de maladie de Parkinson, il avait subi plusieurs interventions chirurgicales au niveau du cou et de la colonne vertébrale à la suite d’une chute en 2019. Durant cette période, il avait également été frappé par une pneumonie et une infection qui avaient nécessité un traitement antibiotique prolongé. Malgré les difficultés, il avait continué à maintenir un contact actif avec ses fans et à planifier des activités parallèles à la musique, notamment la peinture. La décision de combiner sa passion pour les arts visuels avec son engagement pour la protection des animaux a donc été accueillie comme un tournant inattendu dans la vie de l’ancien leader, surtout connu pour les provocations scéniques et les excès de sa jeunesse.
Save the Chimps, l’organisation qui a reçu les fonds récoltés lors de la vente aux enchères, abrite plus de 200 chimpanzés sauvés de situations de maltraitance ou d’exploitation. Les œuvres d’Osbourne et de ses partenaires primates ont contribué à soutenir la mission du centre en finançant ses activités quotidiennes, des soins vétérinaires à l’amélioration de ses installations d’hébergement. Les titres des cinq tableaux vendus ont été choisis en hommage à la carrière musicale d’Osbourne : Paranoid, Blizzard of Ozz et Electric Funeral rappellent des titres connus de sa discographie, tandis que Technical Ecstasy et Tattooed Dancer évoquent des moments moins connus mais néanmoins importants de son répertoire. Avec la disparition d’Osbourne, c’est l’un des chapitres les plus controversés de l’histoire du rock qui s’achève. Mais sa dernière œuvre collective, née d’une rencontre improbable entre la musique, l’art et l’animalisme, fait revivre son héritage sous une forme totalement nouvelle.
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| Les dernières peintures d'Ozzy Osbourne : des peintures de chimpanzés pour une œuvre de charité |
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