Uffizi, le comité scientifique démissionne en bloc : protestation contre le prêt du Lion X de Raphaël à l'exposition de Rome

Clameur aux Offices: les membres du comité scientifique (Donata Levi, Tomaso Montanari, Fabrizio Moretti, Claudio Pizzorusso) ont démissionné en bloc pour protester contre le prêt du Portrait de Léon X de Raphaël à la grande exposition sur Urbino qui s’ouvrira le 5 mars aux Scuderie del Quirinale. Les quatre ont motivé leur geste dans une lettre ouverte : d’après ce que nous avons lu, le comité avait inclus le tableau dans une liste d’œuvres inamovibles. “Le Comité scientifique des Galeries des Offices, lit-on dans la missive, était occupé depuis des mois à établir deux listes d’œuvres inamovibles, l’une pour celles qui appartiennent à la collection principale des différents musées des Galeries, l’autre pour celles qui sont fragiles du point de vue de la conservation. Lors de sa réunion du 21 octobre, le Comité a approuvé, sur proposition du directeur Schmidt, une première liste de 23 œuvres inamovibles en raison de leur appartenance à la collection principale (reprenant la liste établie en 2009 par le précédent directeur Antonio Natali). Le portrait de Léon X avec les cardinaux de Raphaël figure au n° 19 de cette liste. Le procès-verbal de la réunion du 21 octobre se lit comme suit : ”La liste 2009 préparée par les Offices est approuvée avec l’obligation d’y adhérer en considérant les œuvres qu’elle contient comme absolument inamovibles pour des raisons d’identité“, une obligation qui se réfère naturellement aux décisions du directeur et qui s’applique ”absolument", c’est-à-dire également pour les prêts à l’intérieur du territoire italien.

Le Comité, poursuit le texte, “a constaté à l’unanimité que la liste approuvée deux mois plus tôt ne pouvait qu’être respectée”. En effet, à la dernière ligne du procès-verbal, on peut lire : “Le refus du Leone X est maintenu, malgré les raisons invoquées par le directeur”. Aujourd’hui, nous avons appris par la presse que, contrairement à ce qui avait été décidé lors de la réunion du comité du 9 décembre, le tableau a été prêté et se trouve déjà sur le lieu de l’exposition à Rome".

Le prêt n’a donc pas été accueilli favorablement : “nous sommes parfaitement conscients de la fonction consultative du Comité”, poursuit la lettre, “mais nous constatons que le fait de s’occuper pendant des mois à discuter de listes qui restent manifestement inappliquées annule l’existence même du Comité. C’est pourquoi nous nous voyons aujourd’hui contraints de prendre acte de la situation et de démissionner. Nous pensons que la démission collective du comité du musée le plus important d’Italie rend inévitable de repenser et de redéfinir le rôle des comités scientifiques dans la gouvernance des musées autonomes”.

La réponse du directeur Eike D. Schmidt (qui reste, bien entendu, le seul membre actuel du comité scientifique) n’a pas tardé à répondre. Selon lui, les œuvres immobilières sont considérées comme telles, mais uniquement dans le cadre d’une éventuelle sortie d’Italie : “la liste des œuvres immobilières”, a-t-il déclaré, “a été établie en réponse claire à l’article 66, paragraphe 2, du Code des biens culturels, qui réglemente l’exportation de biens artistiques en dehors du territoire national”. Rome n’est pas seulement à l’intérieur de l’Italie, elle en est la capitale“. En outre, a déclaré le directeur, ”la grande exposition sur Raphaël ne pouvait se passer du Lion X. Il s’agit d’un chef-d’œuvre qui, parmi d’autres, a permis à l’Italie de s’ouvrir au monde. Il s’agit d’un chef-d’œuvre qui, entre autres, est en excellente santé et en parfaite condition pour voyager à Rome après sa restauration par l’Opificio delle pietre dure. Les Offices sont fiers d’avoir pu établir cette extraordinaire collaboration avec le Quirinal et de pouvoir contribuer, avec toute notre force scientifique et avec une cinquantaine d’œuvres, à une exposition qui est déjà destinée à entrer dans l’histoire de la muséologie mondiale".

Le tableau a en effet fait l’objet d’une restauration à l’Opificio delle Pietre Dure qui a duré trois ans et qui visait à lui redonner son éclat et ses couleurs d’origine. Marco Ciatti, directeur de l’Opificio delle Pietre Dure, a déclaré à ce sujet : “Après la restauration, le Lion X de Raphaël est en parfaite condition, dans un excellent état de conservation et peut absolument aller aux Scuderie del Quirinale sans aucun risque pour sa ”santé“”. Les travaux de restauration ont été effectués selon les critères et les méthodes les plus avancés, et le pape se porte parfaitement bien : si toutes les conditions de sécurité et de protection requises pour son transfert et son exposition sont remplies, il n’y a aucune possibilité raisonnable qu’il subisse un quelconque préjudice".

Image : Raphaël, Portrait de Léon X entre les cardinaux Giulio de’ Medici et Luigi de’ Rossi, détail (1518-1519 ; huile sur panneau ; Florence, galeries des Offices, statues et peintures)

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