Dans le Tyrol du Sud, un nouveau fragment de l’histoire romaine est remonté à la surface à Egna, dans la province de Bolzano. Lors de travaux d’excavation pour la construction d’une maison dans la Via Bolzano, lesarchéologues du Bureau du patrimoine archéologique de l’Office provincial des biens culturels, en collaboration avec l’entreprise spécialisée SRA, ont mis au jour une structure en maçonnerie datant du premier siècle après J.-C. Il s’agit d’un bâtiment de l’époque romaine, composé de deux pièces qui, d’après les premières constatations, ont été détruites. Il s’agit d’un bâtiment d’époque romaine, composé de deux pièces, qui, selon les premières analyses, devait être lié à des activités de production, probablement une forge.
Le bâtiment, construit en maçonnerie liée au mortier de chaux, mesure environ onze mètres de long sur huit mètres de large. Il est divisé en deux pièces distinctes, dont l’une présente des traces évidentes d’activités artisanales. Les couches de sol, riches en résidus de charbon et en scories métalliques, témoignent de l’existence d’une activité de combustion à haute température. En particulier, une fosse de combustion contenant du charbon de bois et des résidus de traitement a été trouvée, indiquant une production métallurgique à petite échelle.
À l’intérieur de la salle principale, une quantité considérable d’objets en fer a été récupérée, dont de nombreux clous et de petits fragments de métal qui doivent encore être restaurés. Les analyses préliminaires indiquent qu’il s’agit de matériaux pouvant être associés au travail du fer, peut-être liés à la production ou à la réparation d’outils et de composants métalliques destinés à la station routière romaine d’Endidae, située à proximité.
La découverte de tuiles portant la marque “AURESIS” ajoute une pièce supplémentaire à la reconstruction historique du site. La présence de cette marque, déjà documentée dans d’autres contextes de l’Italie romaine septentrionale, permet de relier le bâtiment aux circuits productifs et commerciaux de l’époque, témoignant de l’existence d’un approvisionnement en matériaux de construction organisé le long de l’axe de la Via Claudia Augusta, l’une des principales artères impériales qui reliait le monde italique aux provinces septentrionales.
Les objets mobiles retrouvés comprennent cinq pièces de monnaie, des fragments de récipients en céramique et en verre, ainsi que des restes d’amphores. Les experts les datent des premiers siècles de notre ère, époque à laquelle Egna, l’ancienne Endidae, était un point de transit et d’échange essentiel entre l’Italie romaine et les régions de la Rhétie. Des pièces de monnaie et des fragments de poterie, actuellement en cours de restauration et d’analyse, pourraient fournir d’autres données chronologiques et commerciales, en précisant la fonction économique de l’édifice au sein du système routier romain.
Le site est situé en amont de la Via Bolzano, dans une zone qui a livré d’autres découvertes importantes ces dernières années. En effet, de l’autre côté de la route, l’Office du patrimoine archéologique avait déjà mis au jour la station routière “Mansio Endidae”, une structure de repos et d’assistance pour les voyageurs, les fonctionnaires et les militaires en transit le long de la Via Claudia Augusta. Cette voie impériale, ouverte au Ier siècle après J.-C., reliait l’Italie du Nord à Augusta Vindelicum, l’actuelle Augsbourg, capitale de la province romaine de Rhétie.
La proximité des deux sites suggère un lien direct : la maison retrouvée pourrait avoir fait partie du complexe fonctionnel lié à la mansio, peut-être destiné à l’entretien, à la production ou au soutien logistique des voyageurs et des véhicules circulant sur la route. Ces dernières années, plusieurs sépultures à incinération de l’époque romaine ont également été découvertes au nord de la station routière, confirmant l’étendue et la complexité du site archéologique d’Egna. La succession des découvertes permet de dresser un tableau plus précis de la vie quotidienne le long de la Via Claudia Augusta, en montrant que cette zone était un lieu de passage, de travail et d’installation.
La position géographique d’Egna, au carrefour entre la plaine et le col alpin, en faisait un point stratégique pour le contrôle et l’entretien des voies de communication. L’activité métallurgique, attestée par les découvertes, pourrait être liée non seulement à la production d’objets d’usage quotidien mais aussi à l’entretien des chariots, des outils et des instruments de transport. La qualité de la construction du bâtiment et l’utilisation de mortier de chaux indiquent un niveau technique élevé et un mécénat structuré, cohérent avec un établissement de services situé le long d’une grande route impériale.
Cette découverte confirme une fois de plus la richesse du patrimoine archéologique d’Egna et de son territoire. Au cours des dernières décennies, les recherches menées le long de la Via Bolzano et dans les zones environnantes ont produit une mosaïque de preuves qui témoignent de la continuité de la vie dans la région depuis l’époque romaine jusqu’au Moyen Âge. Les recherches futures pourraient clarifier l’étendue de l’établissement et le rôle économique de la zone dans le réseau de soutien logistique le long de la Via Claudia Augusta.
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| Egna (Bolzano), un bâtiment romain refait surface : peut-être une forge sur la Via Claudia Augusta |
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