Israël: des soldats de l'armée mettent au jour un monastère vieux de 1 500 ans dont le sol est recouvert de mosaïques

Dans le centre d’ Israël, à Horbat Hani, dans les contreforts à l’est de Shoham, des soldats israéliens ont mis au jour un couvent vieux de 1 500 ans.

Le couvent byzantin a été fouillé pour la première fois il y a 20 ans par Uzi Dahari et Yehiel Zelinger de l’IAA, l’Autorité israélienne des antiquités, mais il a ensuite été recouvert pour le protéger. Grâce au projet mené en coopération avec l’armée qui a participé aux fouilles, il est à nouveau visible.

Selon Issy Kornfeld, directeur des fouilles pour le compte de l’Autorité des Antiquités d’Israël, "récemment, une petite partie du site antique a été endommagée lors d’activités de l’armée dans la zone militaire. Dans ce contexte, l’Autorité des antiquités d’Israël, en collaboration avec le programme des forces de défense de la nature, a lancé un projet éducatif qui a permis de rouvrir ce site impressionnant et de le nettoyer sous la direction du centre éducatif communautaire de l’Autorité des antiquités d’Israël“. ”Lors des fouilles initiales, poursuit Kornfeld, deux bâtiments ont été mis au jour, dont une église pavée d’une mosaïque colorée représentant des scènes de faune et de flore, un hall d’entrée, des dortoirs de nonnes, des cellules d’ermites, une tour avec des chambres et une crypte, ainsi qu’un ensemble de sépultures souterraines. L’autre bâtiment comprenait une cuisine, un réfectoire et une auberge pour les pèlerins. Il existe des preuves que le couvent a préservé une tradition liée aux femmes. L’archéologue Eitan Klein, qui travaille à l’Autorité israélienne des antiquités, a déclaré que le couvent de Horbat Hani pourrait avoir commémoré le lieu de sépulture de la femme biblique Hannah, épouse d’Elkanah, qui a donné naissance à un fils, le prophète Samuel, après avoir promis de le consacrer au service de Dieu.

Selon Kornfeld, “comme c’est souvent le cas dans le monde antique, le monastère a été érigé ici pour commémorer une ancienne tradition, peut-être le lieu de sépulture d’Hannah, la mère du prophète Samuel”. Les fouilles initiales ont également mis au jour quelques squelettes féminins, peut-être des femmes, enterrés à proximité de la figure sanctifiée d’Hannah.

Selon Eli Eskosido, directeur de l’Autorité israélienne des antiquités, "l’initiative conjointe de l’AAI et duprojet des forces de défense de la nature de Tsahal crée une opportunité pour chaque soldat et officier de l’armée. L’adoption de sites archéologiques sur les bases et les zones militaires et la création d’expositions archéologiques sur les bases de l’armée consolident le lien étroit entre la défense de l’État d’Israël et la protection des sites anciens et de notre patrimoine culturel".

La mosaïque de l’église est désormais partiellement visible, sous réserve de l’autorisation du Commandement central de l’armée israélienne.

Image: Vue aérienne de la mosaïque. Photo par Idan Yunish, Autorité des Antiquités d’Israël.

Israël: des soldats de l'armée mettent au jour un monastère vieux de 1 500 ans dont le sol est recouvert de mosaïques

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