Dans la région de Trapanèse, l’acropole de Sélinonte s ’enrichit de nouveaux témoignages archéologiques grâce à une récente campagne de fouilles qui a révélé l’un des espaces les plus sacrés et les plus anciens de la ville : l’adyton du temple R. L’adyton était une zone de l’édifice sacré réservée aux officiants et où l’on plaçait habituellement la statue de la divinité . L’adyton était une zone de l’édifice sacré réservée aux officiants et où était habituellement placée la statue de la divinité. Le temple, reconnu comme le plus ancien en pierre de tout le site, remonte à l’aube de la polis grecque et, vers 570 av.J.-C., il a accueilli d’importantes pratiques rituelles, attestées par la découverte d’un anneau d’argent, probablement offert par une femme appartenant à une classe élevée, en guise de geste votif adressé à la divinité.
La découverte de l’anneau fait partie d’un dépôt votif exceptionnel trouvé sous le sol d’origine du sanctuaire, au fond du naos, la pièce principale du temple. Ce dépôt comprenait plus de 300 objets, dont 27 pointes de lance, des poids de métier à tisser, des poteries fines et d’autres objets précieux, témoignant des pratiques religieuses et des relations avec les divinités féminines patronnesses de la ville. La découverte contribue à une compréhension plus détaillée des rituels associés au culte féminin à Sélinonte et permet une datation plus précise de la croissance du sanctuaire urbain dans les premières décennies de la vie de la ville, fondée vers 628 av.
Le conseiller pour les biens culturels et l’identité sicilienne Francesco Paolo Scarpinato a déclaré : “La plus ancienne Sélinonte est en train de revenir à la lumière. D’abord la porte et les murs, maintenant le sanctuaire, autant de découvertes exceptionnelles pour interpréter les origines de la ville”.
Nous mettons en lumière l’âme la plus ancienne de Sélinonte, cet espace autour duquel s’est construite la première communauté", explique le directeur du Parc archéologique Felice Crescente.
La zone couverte par les fouilles est restée étonnamment intacte et a livré de nombreux objets liés aux anciennes cérémonies, notamment des pointes de lance enfoncées dans le sol, preuves tangibles de la forte spiritualité et du caractère sacré qui imprégnaient ce lieu dès les débuts de la polis. Les fouilles sont menées par l’Institut des Beaux-Arts de l’Université de New York et l’Université d’État de Milan, en collaboration avec le Parc archéologique de Selinunte, sous la direction de l’archéologue Clemente Marconi. Les travaux ont confirmé l’importance symbolique et religieuse de l’ensemble de l’aire sacrée, réaffirmant ce que l’érudit allemand Dieter Mertens avait déjà supposé concernant le rôle particulier et précoce du sanctuaire dans la vie de Sélinonte.
Les fouilles se sont principalement concentrées sur la zone du grand sanctuaire urbain et en particulier sur le temple R, révélant une entrée monumentale datant du Ve siècle avant J.-C. dans l’angle nord-ouest du sanctuaire (appelé SAS W). La séquence stratigraphique de cette zone est restée pratiquement intacte depuis la phase pré-grecque jusqu’au Moyen-Âge, livrant d’importantes découvertes, dont la pointe d’une lance en fer encore enfoncée dans le sol, qui souligne la continuité d’un rituel de guerre ou de protection au cours des siècles.
Les découvertes les plus importantes ont été faites au centre du temple R (SAS Y), où l’on a trouvé l’accès à l’adyton, conservé dans un état extraordinairement bon. Cette partie du temple, la plus sacrée et la plus privée, était protégée par une barrière qui empêchait l’accès direct mais permettait aux fidèles de déposer des offrandes votives sans entrer. Il est probable que ces rituels étaient adressés à des divinités féminines telles que Déméter et Coré, figures centrales du panthéon sélinite et symboles de fertilité et de protection.
La découverte de l’adyton et de son dépôt votif représente un élément clé dans la compréhension de la dynamique religieuse de Sélinonte, soulignant l’importance attribuée au culte féminin et le rôle central que les femmes ont pu jouer dans les rites de dévotion. La richesse des matériaux trouvés, leur localisation et la parfaite conservation des structures archéologiques permettent de reconstruire une image détaillée des fonctions et des pratiques de l’un des sanctuaires les plus anciens et les plus importants de la Grande Grèce.
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| Sélinonte, grande découverte : mise au jour d'un important dépôt votif dans le Temple R |
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