500 ans après les 95 thèses de Luther, une exposition aux Offices sur la Réforme entre Cranach et Bronzino

Cinq cents ans après l’événement qui a marqué le début d’une saison qui a secoué l’Europe, en offrant à Martin Luther (Eisleben, 1483 - 1546) l’apposition à la Schlosskirche de Wittemberg en Allemagne des Quatre-vingt-quinze thèses contre les indulgences et l’autorité du pape, la Galerie des Offices rappelle ce qui s’est passé le 31 octobre 1517 avec une exposition d’œuvres sur des sujets luthériens, installée dans la Sala Detti. L’exposition, intitulée Les visages de la Réforme. Luther et Cranach dans les collections Médicis, se déroule du 31 octobre 2017 au 7 janvier 2018 et présente les portraits de Martin Luther et Philippe Melanchthon, les deux théologiens promoteurs de la Réforme protestante, celui de Catherine von Bora, l’épouse de Luther, ainsi que les portraits de Frédéric III le Sage et Jean de Saxe, soutiens politiques de la Réforme. Il s’agit d’un groupe de tableaux de l’atelier de Lucas Cranach l’Ancien (Kronach, 1472 - Weimar, 1553), à qui revenait le rôle de peintre de la Réforme.

Outre les portraits susmentionnés, il y a d’autres œuvres importantes : le diptyque d’Adam et Ève, l’un des principaux chefs-d’œuvre de Cranach, et une Vierge à l’Enfant avec saint Jean, également de l’artiste allemand. Toutes les peintures proviennent des collections des Offices, et l’exposition est aussi l’occasion d’approfondir les relations entre les collections des Médicis et les instances réformées : les œuvres de Cranach, ami de Luther et peintre de la cour de Frédéric III, ont circulé et sont devenues des manifestes de l’idéologie de la Réforme protestante.

Seront également exposées des gravures qui ont circulé presque comme des illustrations des textes sacrés réformés, dont certaines ont été publiées par Cranach lui-même en tant qu’éditeur. Trois séries de gravures représentant la Passion du Christ, les apôtres et les martyrs des apôtres sont exposées pour la première fois. Il s’agit de gravures dans lesquelles Cranach s’écarte de la leçon de Dürer en créant des œuvres originales sur les mêmes thèmes que son grand compatriote (par exemple la Pénitence de saint Jean Chrysostome). Le public pourra alors voir des gravures satiriques contre les dirigeants de l’Église de Rome. En outre, des portraits d’intellectuels florentins ayant fait l’objet d’une enquête pour leur intérêt pour la Réforme luthérienne seront exposés : le portrait de Pietro Carnesecchi, par Domenico Puligo (Domenico di Bartolomeo, Florence, 1492 - 1527), et le portrait de Bartolomeo Panciatichi, peint par Bronzino (Agnolo di Cosimo, Florence, 1503 - 1572).

"L’exposition sur Luther, explique Eike Schmidt, directeur de la Galerie des Offices, est la première exposition sur ce thème aux Offices. Elle témoigne de l’ouverture d’esprit des Médicis qui ont collectionné des chefs-d’œuvre de la peinture luthérienne allemande, à commencer par les portraits de Luther et de sa femme, ainsi que de l’autre grand théologien luthérien, Melanchthon, et elle témoigne également du critère de qualité qui était fondamental pour les Médicis. Nous avons également des gravures sur bois très importantes de Cranach, le peintre de la cour du luthéranisme, avec des traductions du grec et du latin en allemand. L’exposition reconstitue également les discussions à Florence sur la théologie de la Réforme, dans une période située entre la Réforme et la Contre-Réforme. Une exposition théologique et artistique avant tout, une exposition historique qui confirme l’importance de la diversité pour l’identité des Médicis".

L’exposition est organisée par Francesca De Luca et Giovanni Maria Fara et est promue par le Ministère de la Culture et du Tourisme en collaboration avec les Galeries des Offices et Firenze Musei. Elle peut être visitée pendant les heures d’ouverture des Offices : du mardi au dimanche de 8h15 à 18h50 (dernière entrée à 18h05). L’exposition est accessible avec le billet des Offices : plein tarif € 12,50, tarif réduit € 6,25 pour les citoyens de l’UE de moins de 25 ans, gratuit pour les moins de 18 ans de toute nationalité, les personnes handicapées accompagnées, les journalistes, les enseignants et les étudiants en architecture, en conservation des biens culturels, en sciences de l’éducation, en littérature et en philosophie avec une orientation archéologique ou historico-artistique, les diplômés ou les cours correspondants dans les États membres de l’UE, les enseignants italiens avec un contrat à durée déterminée ou indéterminée en service dans une école publique ou paritaire dans le pays. Catalogue publié par Giunti.

Image : Lucas Cranach l’Ancien et son atelier, Vierge à l’enfant avec saint Jean (1514 ; huile sur panneau ; Florence, Galerie des Offices, Galerie des Statues et des Peintures)

500 ans après les 95 thèses de Luther, une exposition aux Offices sur la Réforme entre Cranach et Bronzino

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