Du 16 octobre 2025 au 24 janvier 2026, CUBO, le musée d’entreprise du Groupe Unipol , accueillera l’exposition Beverly Pepper. Space Outside. L’exposition, organisée par Ilaria Bignotti et Marco Tonelli en collaboration avec la Fondazione Progetti Beverly Pepper de Todi, présente trente-six œuvres, parmi lesquelles des sculptures, des dessins, des esquisses, des aquarelles et des carnets de croquis, ainsi qu’une vaste collection de photographies et de vidéos documentant la carrière de l’artiste. L’initiative prend la forme d’une étude approfondie qui met en lumière les thèmes centraux de la recherche de Pepper : la relation entre l’art et l’environnement, la valeur de la mémoire et le rôle de la communauté. L’ensemble des œuvres exposées, datées de 1965 à 2018, offre un regard articulé sur l’évolution d’un langage qui a contribué à redéfinir la sculpture contemporaine, entremêlant formes plastiques, architecture et paysage.
Au centre de l’itinéraire de Bologne se trouvent deux œuvres monumentales de la collection du Groupe Unipol : Prismes (1967-1968, acier inoxydable poli, 197x110x75 cm) et Virgo Rectangle Twist (1967, acier inoxydable poli, 241x135x69 cm). Placées respectivement à la Porta Europa et à la Tour Unipol, ces deux sculptures marquent une phase décisive dans le langage de l’artiste. Pepper y définit une conception de l’œuvre publique comme lieu d’inclusion, de participation et de partage, capable de se transformer en expérience collective. Les deux sculptures principales sont flanquées de dessins de conception et d’études environnementales, qui documentent le processus créatif et indiquent la transition continue entre l’échelle et la pensée, comme le souligne Ilaria Bignotti dans le catalogue de l’exposition. Un parcours qui met en évidence la capacité de Pepper à traduire des idées en œuvres plastiques et en interventions de grande envergure, où l’art devient un espace vécu.
C’est précisément au cours des années Prismes et Virgo que l’intérêt de l’artiste pour le land art et la définition d’un art public alternatif au monument traditionnel a mûri. Son approche se concentre sur l’idée de l’anti-monument, compris comme un lieu de mémoire collective dépourvu de rhétorique de célébration. Cette approche a donné lieu à la définition de l’art connectif, un art qui se propose comme un environnement et une expérience, capable d’accueillir et de protéger, de créer des liens entre les êtres humains et les espaces partagés. Un exemple important de cette vision estAmphisculpture, le théâtre que Pepper a offert à L’Aquila en 2018, conçu après le tremblement de terre de 2009. L’exposition présente une maquette du projet, qui témoigne du désir de faire de l’art une occasion de renaissance et un lieu de rencontre.
L’œuvre fait partie de la réflexion de l’artiste sur le concept de querencia, un terme qui désigne en espagnol taurin le point de l’arène où le taureau se sent à l’abri du matador et qui, au sens large, renvoie à un espace de refuge et de sécurité. Outre les sculptures et les matériaux de conception, un rôle important est accordé au riche appareil iconographique, qui prend son autonomie en tant que récit visuel. Des photographies et des vidéos documentent l’artiste dans les différentes étapes de son travail : dans la fonderie, où il a appris les techniques de moulage, allant jusqu’à accepter d’être appelé George, ou représenté à côté de ses propres œuvres, dans une dialectique continue entre l’individu et la sculpture.
L’exposition de Bologne permet donc de retracer les étapes marquantes de la carrière de Pepper, américaine de naissance mais liée à l’Italie depuis 1972, date à laquelle elle s’installe à Todi, où elle restera jusqu’à sa mort. Sa sculpture, dans ses différentes phases, a été configurée comme un paysage, une architecture et une forme de participation collective, capable d’interagir avec l’espace naturel et urbain. L’exposition est accompagnée d’un catalogue comprenant des textes des commissaires Ilaria Bignotti et Marco Tonelli, ainsi qu’une contribution d’Arianna Bettarelli, responsable des archives de la Beverly Pepper Projects Foundation. Le volume se penche sur la poétique de l’artiste, fournissant des outils critiques pour comprendre l’originalité d’un langage qui a su combiner contexte matériel et contexte social.
Pour compléter le projet, une journée d’étude sera organisée le 27 novembre 2025, promue par CUBO et consacrée à l’exploration de la carrière de l’artiste. Andrea Pinotti, Loris Cecchini, Marco Tonelli et Arianna Bettarelli participeront à la rencontre, animée par Ilaria Bignotti. Une occasion de discussion qui permettra de réfléchir à l’héritage de Pepper et à son actualité dans le débat sur l’art public et la relation entre l’œuvre et la communauté.
Horaires Lun, 14h-19h Mar - Ven, 9h30-20h Sam, 9h30-14h30 Dimanche fermé.
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| Beverly Pepper à Bologne : l'exposition "Space Outside" au CUBO Unipol |
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