Du 23 octobre 2025 au 19 mars 2026, la Pinacothèque Communale ’Carlo Servolini’de Collesalvetti accueille l’exposition Alberto Calza Bini peintre et architecte entre Rome et Livourne. L’esprit de l’art classique, la tentation de l’Art Nouveau, le défi du divisionnisme, promue et organisée par la Commune de Collesalvetti avec la contribution de la Fondazione Livorno et sous la direction de Francesca Cagianelli. L’exposition sera inaugurée le jeudi 23 octobre à 17 heures dans les espaces du complexe Villa Carmignani, siège de la Galerie d’art, et pourra être visitée gratuitement tous les jeudis, samedis et dimanches de 15 h 30 à 18 h 30, ainsi que sur rendez-vous pour les petits groupes, avec la possibilité de visites guidées gratuites. Le projet est présidé par un comité scientifique composé de Francesca Cagianelli, conservatrice de la Pinacothèque ; Alberto, Alessandro et Paolo Calza Bini, héritiers et spécialistes de l’artiste ; Dario Matteoni, ancien directeur des Musei Nazionali di Pisa ; Alessandro Merlo, professeur à l’université de Florence ; Flavia Matitti, professeur à l’Académie des beaux-arts de Rome ; Simone Quilici, directeur du parc archéologique du Colisée ; Vieri Quilici, architecte et professeur de composition architecturale.
L’exposition constitue la première étude approfondie de la production picturale et graphique d’Alberto Calza Bini (Rome, 1881 - 1957), figure surtout connue comme architecte et urbaniste, célébrée par l’historiographie grâce aux études de Giorgio Ciucci, Cesare De Seta, Italo Insolera, Fabio Mangone, Paolo Nicoloso et Bruno Zevi. Aujourd’hui, la Pinacothèque Servolini le réhabilite également en tant que peintre et graveur, en documentant sa carrière artistique depuis ses débuts au Regio Istituto de Rome, entre 1895 et 1900, jusqu’en 1916, année de sa participation à l’exposition de l’Association italienne des artistes et des graveurs à Londres et à l’exposition d’autoportraits de la famille artistique à Milan.
L’exposition reconstitue la dimension d’un artiste capable de voyager à travers les principales expositions italiennes et européennes de l’époque. Calza participe à la Società Amatori e Cultori di Belle Arti à Rome, à la Promotrice à Gênes, Turin et Florence, à l’exposition Bagni Pancaldi à Livourne, à la Sécession romaine, à la Permanente et à la Famiglia Artistica à Milan, et à l’exposition de gravures italiennes pour la Croix-Rouge à Londres. Parmi ses premiers succès, citons Anima vesperale, présentée à Rome en 1904 et exposée à nouveau à Collesalvetti. Dans cette œuvre, la sensibilité de l’artiste pour les paysages de Calvi dell’Umbria, un lieu auquel il est resté attaché tout au long de sa vie, apparaît. En 1906, Calza Bini s’installe à Leghorn comme professeur à l’Institut technique et, avec sa femme Irene Gilli, elle-même peintre et graveur, il entre en contact avec le milieu du Caffè Bardi et avec des intellectuels et des artistes comme Lorenzo Cecchi et Pietro Vigo. Gastone Razzaguta l’appelle ironiquement “le graveur en mouvement”.
Son regard se porte alors sur la ville portuaire et son paysage, donnant lieu à des vues lumineuses et divisionnistes. En 1908, année de la mort de Giovanni Fattori, Calza signe Il Fosso Reale, chef-d’œuvre choisi comme icône de l’exposition, où le cœur de la Livourne du XIXe siècle se transforme en une scène vibrante de lumière et de foule. En outre, la Pinacothèque présente environ soixante-dix œuvres inédites de la collection Calza Bini: des peintures, des dessins et des gravures qui représentent le port, les pinèdes, les jardins et les scènes nocturnes de Livourne, avec un langage qui mêle réalisme et abstraction lumineuse.
Un chapitre important est consacré au lien avec Plinio Nomellini, avec qui Calza a formé une association de longue date, tant à l’occasion de la mise en place de la vente Livornesi du pavillon toscan à l’exposition régionale et ethnographique de l’exposition internationale de 1911 à Rome, qu’à l’occasion du concours des Lunettes au Vittoriano puis à l’exposition internationale d’art de la “Sécession”.Ces derniers épisodes témoignent du rôle inédit de Calza, non seulement en tant qu’habile directeur et coordinateur institutionnel et artistique, mais aussi en tant qu’intellectuel attentif et actuel, aux prises avec les mystères de l’art ancien et les défis de la contemporanéité.
L’exposition présentera également la découverte exceptionnelle, faite au cours des recherches du comité scientifique, d’une lettre inédite de Calza à l’en-tête de la Commission pour la conservation des monuments de la province de Livourne, adressée au Surintendant royal des monuments des provinces de Pise, Lucques et Livourne, portant le cachet de la poste du 21 juillet 1912, qui offre la clé d’une relecture adéquate et définitive de la personnalité complexe de l’artiste romain, fasciné par l’art de l’Empire romain et fasciné également par l’art de l’Empire romain. de l’artiste romain, fasciné par l’atmosphère gothique de l’Ermitage de la Sambuca di Collesalvetti, un monument avec lequel il avait l’occasion de se mesurer, mais en même temps conscient de la nécessité de dialoguer avec les avant-postes de l’innovation artistique, illustrée, dans ce cas précis, par le vitrail du vestibule commandé aux Fornaci di San Lorenzo. Cet épisode témoigne d’une autre association, celle avec Galileo Chini, qui se poursuit jusqu’au seuil de la deuxième décennie, comme en témoignent les vitraux inédits signés, commandés par Calza lui-même, pour la “Coopérative Leonardo” à Rome.
L’exposition est divisée en quatre sections. La première, intitulée La musicalità della luce, l’impeto del movimento, il sogno dell’anima : L’âme vespérale d’Alberto Calza Bini entre Calvi dell’Umbria et Livorno, s’ouvre sur l’Autoportrait tourmenté, daté du 29 novembre 1901, programmatiquement établi sur une structure académique, mais déjà vibrant d’ébauches dramatiquement fracturées, anticipant le chef-d’œuvre, l’Anima vesperale (Âme vespérale ) de 1903, marquée par une empathie omniprésente avec les paysages bien-aimés de Calvi dell’Umbria, et présentée à la LXXIVe exposition internationale des beaux-arts de la Società Amatori e Cultori di Belle Arti à Rome en 1904. Est également exposé Il Fosso Reale di Livorno (Le fossé royal de Leghorn), qui anticipe les événements du divisionnisme de Leghorn avec l’une des vues les plus spectaculaires de la ville de Leghorn. La section comprend également les premières gravures de Calza, de Il giardino delle Orsoline di Calvi (vers 1906) à Il Porto di Livorno (1907), pierre angulaire de la célébration du paysage portuaire qui a commencé à coïncider avec son arrivée à Livourne en tant que professeur de dessin. Il pesco (Le pêcher), œuvre présentée à la Quadriennale de Turin en 1908, titrée sur une planche avec des vers tirés du poème du même nom de Giovanni Pascoli, inclus dans les Myricae de 1891 : “Parmi leurs troncs que personne ne voit jamais, / au-delà de la muraille abrupte et des portes / qui ont oublié leurs gonds, on croit / que la mort est morte”. L’itinéraire visuel organisé par Calza dans les méandres les plus caractéristiques du département maritime se termine par des nocturnes audacieux comme Il Fanale : Nocturne avec des bateaux dans le port de Livourne (1908-1909), où s’opère la contamination entre la curiosité de l’artiste romain pour les monuments historiques célébrés par l’érudit Pietro Vigo et la transfiguration épique de la mer Tyrrhénienne, dont la splendeur lumineuse et chromatique sera à l’origine d’une réflexion picturale constante destinée à aboutir peu après à une sorte d’abstraction musicale.
La deuxième section, intitulée Divisionnismes et Sécession : Alberto Calza Bini et la nouvelle perception picturale du dynamisme, illustre cette bataille expressive de plus en plus passionnée pour la restitution de scénarios naturels vibrant de mélodies paysagères capables de restituer non seulement “le rêve de l’âme”, mais aussi “la musicalité de la lumière”.la musicalité de la lumière", entre deux épisodes au décor identique mais à la technique complémentaire, comme les deux versions de Pineta di Livorno (1906-1908), qui rendent toutes deux hommage aux itinéraires touristiques de la région de Livourne vantés dans les monographies illustrées par l’érudit Pietro Vigo.Pietro Vigo, et la Passeggiata all’Ardenza (1910-1913), où l’inclination divisionniste antérieure semble se compacter dans des ébauches plus larges, avec une assonance fauve, en concurrence seulement apparente avec certains scénarios d’Armando Spadini, mais plus proche de l’écaillage chromatique conçu dans une période presque contemporaine par Ludovico Tommasi. Parmi les œuvres inédites de cette section, on remarque l’Autoportrait (1910-1911), présenté à l’exposition d’autoportraits de la Famiglia Artistica de Milan en 1916, qui répond, comme tant d’autres, ainsi que l’affirme Vittorio Pica dans son introduction au catalogue, à la nécessité de faire revivre la splendeur de la peinture de portrait par rapport au genre du paysage. Contrairement aux invectives pressantes de Vittore Grubicy contre un genre pictural inévitablement contaminé par des tentations littéraires, le critique revendique en effet la dignité esthétique de l’autoportrait : “Vain désir ? Et pourquoi pas plutôt une manifestation naïve et indomptable de ce besoin instinctif, commun à toutes les classes d’hommes, de se rebeller contre l’impitoyable destin qui enferme leurs appétits et leurs aspirations, leurs pensées et leurs actions, leurs joies et leurs peines dans un laps d’années plus ou moins bref”. La section s’achève sur le signe d’une étreinte avec Nomellini, avec des expériences comme le diptyque composé de Marina et Onda, tous deux datables entre 1910 et 1913, où la détermination stylistique vers cet “élan de dynamisme” placé au sommet de la réflexion de Calza en tant qu’alternative au futurisme dominant se révèle plus serrée.
La troisième section, intitulée La divina impronta della Bellezza : il sodalizio tra Alberto Calza e Irene Gilli al tempo del Regio Istituto di Belle Arti di Roma, résume les résultats de l’apprentissage académique mené par l’artiste romain et sa future épouse Irene, sous l’égide respectivement de Francesco Prosperi et de Domenico Bruschi : le raffinement de l’ascendant nazaréen est dû à ce climat de renouveau qui a vu, au sein de la Scuola di Figura Disegnata, le remplacement des estampes de Morghen par des “reproductions photographiques des meilleurs dessins des grands maîtres du XVe siècle et de la première moitié du XVIe siècle”, ainsi que l’approche du “dessin en relief” qui s’est imposée dans les années soixante-dix et soixante-dix.approche du “dessin d’après le relief” qui privilégie le “dessin artistique”, c’est-à-dire “qui doit exprimer toutes les modifications produites dans le relief par la lumière”, et se fonde sur l’étude des “moulages de portraits de la sculpture romaine la plus efficace et la plus belle et de la meilleure statuaire grecque”. Dans les compositions académiques exposées ici pour la première fois, des intérieurs d’église signés par Calza aux anticipations Art nouveau d’Irène Gilli, comme Studio di grottesca, Roma (1901), ou encore certaines de ses digressions néogothiques comme Porta Medioevale. Studio di composizione (1901-1902), il faut extrapoler à contre-jour les prémices de la future vocation décorative et architecturale d’Alberto et les motivations les plus authentiques de l’orientation esthétique de son épouse qui, entre purisme, préraphaélisme et Art nouveau, module habilement le registre de sa production picturale et graphique, sans jamais oublier la leçon de son père Alberto Maso Gilli.
Enfin, la quatrième section, intitulée Irene Gilli, peintre et graveur entre le préraphaélisme et l’art nouveau, constitue le tout premier regard approfondi sur la personnalité méconnue, mais fascinante et significative d’Irene Gilli (Turin, 1884 - Rome, 1962), épouse d’Alberto Calza, peintre et graveur qui s’est imposée sur la scène des expositions italiennes dans les deux premières décennies du XXe siècle, mais reléguée jusqu’à présent dans un cône d’ombre, et pourtant figure de proue de l’ère Giolitti. Après avoir terminé son apprentissage à l’Accademia di Belle Arti à Rome, Irene a participé aux principales expositions italiennes et internationales pendant une quinzaine d’années. Fille d’Alberto Maso Gilli (Chieri, 1840 - Calvi dell’Umbria, 1894), considéré comme l’un des plus grands graveurs de l’époque (qui ne fut pas nommé par hasard directeur de la Chalcographie royale de Rome en 1885), Irene peut se vanter d’avoir comme principale source historiographique l’entrée qui lui a été consacrée pour la première fois par Luigi Servolini dans son Dictionnaire illustré des graveurs italiens modernes et contemporains. Le noyau d’œuvres inédites, restitué pour la première fois au public de la Pinacothèque communale Carlo Servolini, constitue une occasion unique de savourer la personnalité variée de l’artiste, redevable à l’éclectisme somptueux du XIXe siècle et, en même temps, informée par le tempérament puriste et le goût préraphaélite, sans pour autant négliger les caractéristiques stylistiques de l’Art nouveau. Le parcours de l’exposition est jalonné de tableaux tels que L’Immaculée Conception (1900-1905), silhouette pieuse tendue vers le ciel bleu, et la Madone (copie de Raphaël), attestation précieuse du tempérament nazaréen et puriste, peut-être directement inspirée, selon l’hypothèse avancée dans le catalogue, de la Madone à l’Enfant de Sassoferrato, conservée à la Galleria Borghese. On trouve également des exemples de la production de gravures d’Irène, comme Alba claustrale nel giardino delle Orsoline di Calvi (1906), Il Pozzo alle Pianacce, Livorno (1906), Le Tre Marie (1907). Irene Gilli a également été saluée avec enthousiasme par Raffaelle Calzini lors de l’exposition de Londres en 1916 : “Elle fait partie des quelques artistes italiens qui se consacrent à la peinture et à la gravure avec sérieux et personnalité”.
Le catalogue, publié par Silvana Editoriale, approfondit les thèmes de l’exposition avec des essais de Francesca Cagianelli, Dario Matteoni, Alessandro Merlo et Flavia Matitti, qui analysent respectivement la carrière picturale et la gravure de Calza Bini, son rapport avec l’Art nouveau à Livourne, son rôle dans la définition de l’identité de l’architecture italienne entre les deux guerres et la redécouverte d’Irene Gilli.
L’exposition est accompagnée du calendrier culturel de Livourne et du pavillon toscan à l’exposition internationale de Rome pour le cinquantième anniversaire de l’unification de l’Italie. Le cas Calza entre Art Nouveau, Divisionnisme et Sécession, conçue par Francesca Cagianelli et promue par la Commune de Collesalvetti, qui élargit la réflexion sur la saison artistique et architecturale de Calza Bini.
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| Collesalvetti, une exposition pour redécouvrir Alberto Calza Bini, architecte et peintre du début du XXe siècle |
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