Deux grands noms du début du XXe siècle, Ardengo Soffici et Felice Carena, exposés ensemble à Poggio a Caiano

Du 26 octobre 2019 au 11 janvier 2020, le Museo Soffici e del ’900 italiano in Poggio a Caiano (Florence) consacre une exposition au rapport entre Ardengo Soffici (Rignano sull’Arno, 1879 - Vittoria Apuana, 1964) et Felice Carena (Cumiana, 1879 - Venise, 1966) : intitulée Soffici et Carena. Éthique et nature, organisée par Luigi Cavallo avec la collaboration d’Oretta Nicolini et de Luigi Corsetti, l’exposition présente trente-six œuvres de chaque artiste, dont plusieurs inédites (à commencer par les autoportraits), afin de mettre en évidence les points de vue communs des deux contemporains sur le plan éthique, professionnel, moral et idéal, chacun avec ses propres convictions et adhérences en matière d’esthétique.Le parcours de l’exposition s’articule autour de dessins et d’autoportraits, mais avec des références sur lesquelles leur estime convergeait (Cézanne, Spadini, Medardo Rosso, et des amitiés communes, parmi lesquelles Carlo Carrà, Filippo de Pisis, les sculpteurs Romano Romanelli et Giuseppe Graziosi).

Le parcours de l’exposition est constitué de dessins et de peintures qui offrent une vision anthologique et concise de leur goût et de leurs propositions fondatrices: l’art comme pensée dans laquelle comptent la méditation et la simplicité, les projets de recherche sur le sens, la beauté et la valeur des territoires idéaux. L’association de l’éthique et de la nature a été l’engagement constant de Soffici et de Carena ; l’essence de leur participation à l’évolution de l’histoire italienne peut être perçue, bien qu’avec des voix différentes, comme un appel fort à la réalité naturelle, à la condition essentielle de l’individu, macéré jusqu’à la pauvreté et en accord avec notre tradition qui est la mémoire du passé et le travail actif pour la proposer dans le présent.

Parmi les œuvres inédites exposées, comme prévu, figurent deux autoportraits, l’un de Soffici de 1946, une sorte d’autobiographie sous forme de tableau, et l’autre de Carena de 1950, qui exprime un profond désir d’abstraction. Le parcours de l’exposition propose, avec Soffici, une Figure de 1903 qui rappelle ses premières expériences parisiennes dans le domaine postimpressionniste et se poursuit avec une caricature pour des revues humoristiques qui fait référence au travail qui a permis au peintre de subvenir à ses besoins économiques dans la capitale française. L’art de Soffici se manifeste ensuite à travers les paysages de 1907 et 1908 qui, après son retour de Paris, donnent naissance à l’activité qui sera la plus caractéristique de l’auteur : l’ordre figuratif qui s’exprime succinctement d’après nature. Des natures mortes, une fresque de 1932 et un Trofeino de 1948, documentent les différentes phases traversées par Soffici , de la période cubofuturiste au réalisme des valeurs plastiques. Poggio a Caiano, représenté dans les différentes vues, reste un protagoniste de la culture de Soffici et transmet la profondeur de sa relation avec un simple lieu élu comme signe de vie. Plusieurs aquarelles surprennent par la rareté de leur support lumineux, une composante créative qui a eu un grand admirateur en la personne d’Emilio Cecchi.

Le parcours de Felice Carena commence par deux tableaux remarquables de 1904 qui donnent une idée de son engagement formel en faveur d’une interprétation romantique-symboliste de la figuration, qui est également très évidente dans les Putti dansants et ivres de 1909. Dans les deux compositions florales de 1914 et 1917, il y a une véritable explosion de joie que la peinture exprime pleinement en couleur. Un rare Paesaggio anticolano (1919) et un portrait de sa femme (1920) présentent un artiste plus ouvertement intéressé par la réalité, quelques dessins de 1922-1925 donnent la mesure de son savoir-faire plastique. Les années 1930, pendant lesquelles Carena dirige l’Accademia delle Belle Arti de Florence, sont représentées par des œuvres de grande valeur qui laissent entrevoir le niveau de maturité créative atteint par l’artiste, misant sur l’expérimentation de la matière chromatique, la transparence des tons et le goût de la composition. Enfin, la période vénitienne, 1946-1966, peut être lue comme un itinéraire spirituel de plus en plus raffiné dans lequel la forme, avec la couleur, s’épure jusqu’à atteindre les légères harmonies des natures mortes.

Carena et Soffici ont eu des destins et des valeurs communes qui, d’une certaine manière, sont consonants. Leur parcours public les a amenés à participer à d’importantes expositions, avec des salles personnelles qui leur ont permis de rencontrer des critiques de premier plan. Leur présence culturelle dans le pays est confirmée par leur élection à l’Accademia d’Italia (Carena en 1933, Soffici en 1939), la plus haute distinction de l’époque. Soffici ne change pas sa vie pour ce poste prestigieux : il continue comme toujours à peindre et à écrire à son rythme et dans sa maison isolée de Poggio a Caiano. Carena, quant à lui, s’engagea à fond dans le métier qu’il aimait, la peinture, souvent impatient d’accomplir les tâches que lui imposaient ses lourdes fonctions. La Seconde Guerre mondiale démolit de nombreuses certitudes communes ; un bouleversement aussi soudain de la pensée, de la politique et des valeurs sociales les a pris au dépourvu, avant même qu’ils ne soient exposés à de graves conséquences personnelles. Soffici emmené en camp de concentration, 1944-1945 ; Carena réparée à Venise. Malgré l’adversité et la distance, leur amitié et leur estime ne se sont jamais démenties. Leur compréhension humaine s’est même renforcée, leurs échanges ont été marqués par la solidarité et la chaleur fraternelle.

Dans la longue période de l’après-guerre, ils maintiennent une cohérence exemplaire dans leurs choix : Carena poursuivant ses recherches sur la matière et la lumière orientées vers une unité substantielle entre la forme et la spiritualité chrétienne. Soffici s’ouvre de plus en plus aux merveilles de la nature, à l’identification du paysage avec son propre intérieur lyrique. De ce mélange, il tire des transparences originales : le champ de vision, les vues choisies (Poggio a Caiano ou Versilia) laissent entrevoir les richesses de l’harmonie qui sont toujours à découvrir lorsque le territoire physique rencontre le territoire spirituel.

L’exposition est ouverte du jeudi au dimanche de 10 h à 13 h et de 14 h 30 à 18 h 30. Entrée : 5 euros. Gratuit pour les enfants et les jeunes jusqu’à 18 ans. L’exposition est accompagnée d’un catalogue publié par Edifir Edizioni. Pour plus d’informations, veuillez consulter le site web du Museo Soffici.

Sur la photo, une œuvre inédite : Ardengo Soffici, Le fornaci del Poggio a Caiano (1908 ; huile sur carton, 65x59,8 cm).

Deux grands noms du début du XXe siècle, Ardengo Soffici et Felice Carena, exposés ensemble à Poggio a Caiano

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