La grande exposition Vermeer du Rijksmuseum s'ouvre sur des chefs-d'œuvre du monde entier

La grande exposition consacrée à Johannes Vermeer ouvre au public aujourd’hui jusqu’au 4 juin 2023 au Rijksmuseum d’Amsterdam, la première que le célèbre musée consacre à l’artiste. Des chefs-d’œuvre du monde entier y sont exposés, pour une exposition qui se veut la plus grande rétrospective jamais organisée sur le maître néerlandais. Sept tableaux sont arrivés aux Pays-Bas pour la première fois depuis plus de deux siècles. L’exposition se concentre sur les ambitions de l’artiste, son travail, sa vie, sa foi et son environnement. Pour préparer l’exposition, des recherches approfondies sur l’artiste de Delft ont été menées en étroite collaboration avec le Mauritshuis.

Les vingt-huit œuvres de Vermeer de l’exposition sont présentées dans les dix salles de l’aile Philips. Onze thèmes permettent au visiteur de mieux comprendre l’œuvre de Vermeer. Ses premières ambitions, ses premiers intérieurs, l’équilibre entre le monde extérieur et le monde intérieur, les lettres, la séduction musicale, sa vision du monde et ses valeurs intérieures sont abordés, afin que le visiteur apprenne à connaître Vermeer de plus près.

Sept tableaux n’ont encore jamais été exposés au public aux Pays-Bas, dont La jeune fille lisant une lettre à la fenêtre (Gemäldegalerie Alte Meister, Dresde), Concert interrompu (The Frick Collection, New York), Fantesca remettant une lettre à la dame (The Frick Collection, New York), Le verre de vin (Gemäldegalerie, Berlin), Joueur de luth (The Metropolitan, New York), qui ont été récemment restaurés.

En préparation de l’exposition, desrecherches approfondies ont également été menées sur l’artiste de Delft. On a notamment découvert sa position sociale, ses contacts avec des artistes et d’autres personnes de son entourage, ainsi que l’influence de sa foi sur son travail.

Les techniques modernes de numérisation ont accéléré les recherches sur Vermeer au cours des dernières décennies. Une équipe de conservateurs, de restaurateurs et de scientifiques du Rijksmuseum, en étroite collaboration avec le Mauritshuis et l’université d’Anvers, a mené des recherches approfondies sur les sept tableaux de Vermeer de la collection néerlandaise, qui ont également porté sur des tableaux provenant d’autres collections. Des techniques avancées de Macro-XRF et de numérisation RIS ont été utilisées. De nouvelles découvertes surprenantes ont récemment été faites sur le célèbre tableau La laitière, qui permet de mieux comprendre la méthode de travail de Vermeer, ses choix artistiques et sa recherche de la composition parfaite. Les recherches techniques se poursuivront également pendant et après l’exposition. Les résultats de toutes les études seront présentés lors d’une réunion internationale au Rijksmuseum en 2025 (à l’occasion du 350e anniversaire de la mort de Vermeer). L’exposition présente également des recherches menées dans d’autres musées, tels que la National Gallery de Washington et le Mauritshuis de La Haye.

Des recherches récentes en histoire de l’art ont également jeté un nouvel éclairage sur l’influence de l’ordre des Jésuites sur Johannes Vermeer, qui était à l’origine protestant. Les recherches rendent plausible, entre autres, que Vermeer soit entré en contact avec la camera obscura par l’intermédiaire des Jésuites. La recherche montre comment le catholicisme a joué un rôle important dans la maison et la famille de Vermeer, et comment il se reflète dans son art.

C’est la première fois dans son histoire que le Rijksmuseum présente une exposition rétrospective sur Johannes Vermeer. La première et unique exposition monographique sur Vermeer a eu lieu en 1995-1996 et a été organisée par la National Gallery of Art de Washington en collaboration avec la Mauritshuis de La Haye. Pendant longtemps, il n’a pas été jugé possible de réaliser à nouveau une rétrospective de ce niveau. Pour tous les musées, les peintures de Vermeer sont considérées comme les chefs-d’œuvre absolus de leurs collections et sont donc rarement prêtées. C’est donc la première fois dans l’histoire que les trois chefs-d’œuvre de Vermeer de la Frick Collection peuvent être vus ensemble en dehors de New York: Concert interrompu, Soldat avec jeune fille souriante et Fantesca remettant une lettre à une dame.

Parmi les chefs-d’œuvre exposés figurent La jeune fille à la boucle d’oreille (Mauritshuis, La Haye), présenté jusqu’au 30 mars, Le géographe du Städel Museum de Francfort-sur-le-Main, Femme écrivant une lettre en présence de sa servante de la National Gallery of Ireland de Dublin, La dentellière du Louvre et Femme à la balance de la National Gallery of Art de Washington.)

L’exposition a été conçue par l’architecte et designer français Jean-Michel Wilmotte. Le décor de velours aux couleurs vert foncé, rouge aubergine et bleu s’inspire des compositions de couleurs caractéristiques de Vermeer.

En raison du grand nombre de visiteurs attendus, le Rijksmuseum a prolongé les heures d’ouverture de l’ exposition afin de permettre au plus grand nombre de visiter cette grande et importante rétrospective.

Heures d’ouverture: Du dimanche au mercredi de 9h à 18h, du jeudi au samedi de 9h à 22h.

La réservation en ligne sur le site du Rijksmuseum est obligatoire.

L’exposition est rendue possible en partie grâce à Ammodo, Blockbuster Fund, Rijksmuseum Fund, Rijksmuseum International Circle, Rijksmuseum Patterns et le ministère de l’éducation, de la culture et des sciences.

Image: Johannes Vermeer, La jeune fille à la boucle d’oreille ou La jeune fille au turban, détail (vers 1665 ; huile sur toile, 44,5 x 39 cm ; La Haye, Mauritshuis)

La grande exposition Vermeer du Rijksmuseum s'ouvre sur des chefs-d'œuvre du monde entier

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