Le tricentenaire de la naissance de Giacomo Casanova (Venise, 1725 - Duchcov, 1798) est l’occasion d’une exposition qui associe l’art, la littérature et la mémoire historique entre Venise et Naples. L’exposition Giambattista Pittoni e l’epoca di Casanova. Viaggio nel ’700 tra Venezia e Napoli, s’installe jusqu’au 15 août à l’Alcova della Regina, au rez-de-chaussée de l’historique résidence des Bourbons. L’exposition s’articule autour de trois tableaux du peintre vénitien Giambattista Pittoni (Venise, 1687 - 1767), artiste central du XVIIIe siècle en Italie, qui a réalisé une partie de son œuvre dans les années mêmes où son illustre concitoyen, Casanova, entreprenait ses premiers voyages dans la Péninsule. Les œuvres de Pittoni, représentant les divinités mythologiques Vénus, Diane et Apollon, proviennent d’une collection privée américaine, la Steven Maksin Family Collection à Las Vegas, et ont été retrouvées et reconnues en 2024 par l’historien de l’art Andrea Donati.
"Cette petite exposition, explique Paola Ricciardi, directrice adjointe du Palais royal de Naples, se veut le point de départ d’une réflexion plus approfondie sur les salles de l’Appartement de l’étiquette du Palais royal, à travers une interprétation des collections qui met en évidence la dimension de la Reggia en tant qu’espace d’habitation, lieu de la vie quotidienne des rois, étudiée à la fois dans ses aspects les plus officiels et dans sa dimension plus privée et “domestique”."
“Le triptyque de Giambattista Pittoni présenté dans cette exposition a été réalisé à la même époque”, explique Andrea Donati, historien de l’art et commissaire de l’exposition. “Les tableaux ont toujours été exposés ensemble. Reconnaître l’attribution de l’Apollon à Pittoni 60 ans après la publication des peintures en noir et blanc de Vénus et Diane est le résultat d’un travail qui récompense l’étude et la recherche. Les peintures, commandées par une ancienne famille noble de Padoue, aujourd’hui disparue, étaient probablement exposées à l’origine dans un petit boudoir. Je n’exclus pas la possibilité d’un quatrième tableau représentant Adonis ou Mars, étant donné le jeu spéculaire des figures”.
“Grâce à la collaboration entre le Palais Royal et la Fondazione Musei Civici di Venezia, qui conserve et valorise le patrimoine historique, artistique et culturel le plus important de la ville, l’exposition offre la possibilité de présenter un témoignage inédit sur la Venise du XVIIIe siècle et au-delà ”, explique Monica Viero, Fondazione Musei Civici di Venezia, resp. Biblioteca Museo Correr et Biblioteche e Archivi MUVE. “Les très riches collections bibliographiques et documentaires conservées par les Musei Civici di Venezia offrent leur matériel casanovien pour cet itinéraire, qui comprend également des documents relatifs à d’illustres casanovistes napolitains conservés dans la collection du collectionneur vénitien Aldo Ravà, qui a consacré des années d’étude à réhabiliter l’image de Casanova, devenu le témoin souvent inconfortable de ce côté obscur du XVIIIe siècle que la morale des siècles suivants devait inévitablement condamner”.
“Lorsque, en discutant avec Andrea Donati et Monica Viero, la possibilité de participer aux célébrations en l’honneur de Giacomo Casanova a été évoquée, j’ai immédiatement pensé au Palazzo Reale”, ajoute Donatella Dentice di Accadia, membre du comité scientifique du Palais royal de Naples. "En effet, le comité scientifique, dont j’ai l’honneur de faire partie, se bat pour préserver la vocation courtoise du lieu, y compris dans les célébrations qui s’y déroulent. Et qui pourrait mieux animer l’alcôve de la Reine que Giacomo Casanova, personnage du XVIIIe siècle, raffiné et d’une incroyable vivacité, entouré de l’aura magique de l’Amour, vénitien, mais maintes fois présent à Naples ? Le fil rouge Venise-Naples, déjà mis en évidence dans les récentes expositions des Archives d’État(Trame - Le sete di San Leucio ed i velluti di Rubelli et Paris Bordone - Allegoria della primavera e dell’autunno), se déroule maintenant dans le Palais royal napolitain".
Le tableau consacré à Apollon est une œuvre inédite, tandis que les toiles représentant Vénus et Diane sont documentées par deux photographies en noir et blanc trouvées dans La pittura veneziana del Settecento d’Egidio Martini (Venise, Edizioni Marciane, 1964), mais considérées comme manquantes par l’érudite Franca Zava Boccazzi dans son catalogue raisonné de 1979. La récupération et le déplacement des œuvres sont dus à la collaboration entre le personnel scientifique du Palazzo Reale, composé d’Elena Carrelli, Antonella Delli Paoli et Stefano Gei, et la Fondazione Musei Civici di Venezia, avec le soutien technique et scientifique de Donati. Les trois tableaux, aux sujets mythologiques et marqués par un goût voluptueux et rococo, évoquent le climat libertin de l’époque, en accord avec l’imagerie narrative et biographique liée à la figure de Casanova.
Le thème de la séduction, de la beauté et de l’ambiguïté des sentiments, incarné par les personnages mythologiques peints par Pittoni, reflète parfaitement les tensions culturelles et morales de l’Europe du XVIIIe siècle. L’analogie entre ces atmosphères et la vie du célèbre aventurier vénitien ne se limite pas à une suggestion visuelle, mais se manifeste comme la ligne interprétative directrice de l’exposition, qui comprend également des documents littéraires et photographiques provenant de deux fonds casanovistes conservés à Venise et à Naples. Outre les toiles, l’exposition présente en effet quelques reproductions photographiques provenant du fonds Aldo Ravà, conservé à la Bibliothèque du Musée Correr de Venise, et du fonds Di Giacomo, conservé dans la section Lucchesi Palli de la Bibliothèque nationale “Vittorio Emanuele III” de Naples. Ces témoignages retracent l’évolution de la figure de Casanova dans la mémoire culturelle entre le XIXe et le XXe siècle, à travers le regard passionné de deux érudits : Aldo Ravà et Salvatore Di Giacomo. Ravà, né à Venise en 1879, était un collectionneur et un spécialiste de l’art et de la littérature du XVIIIe siècle. Di Giacomo, né à Naples en 1860, était poète, dramaturge et essayiste. Issus de milieux culturels et familiaux différents, ils partageaient tous deux un intérêt profond et presque obsessionnel pour la figure de Casanova, s’efforçant de rendre à l’œuvre littéraire et à la vie de l’aventurier vénitien une dignité historique et artistique qui, selon eux, avait été enlevée par le moralisme dominant des époques ultérieures.
Les recherches de Ravà et Di Giacomo, bien qu’éloignées en termes de méthodes et d’objectifs, semblent être unies par une tension commune vers la reconstruction de la “vérité” historique derrière le mythe. Leurs études ne mettent pas seulement en lumière les détails biographiques et les itinéraires du personnage, mais reflètent également la manière dont l’image de Casanova s’est transformée en miroir des époques successives. En effet, dans l’admiration des deux chercheurs, on peut déceler une nostalgie qui appartient à leur époque plus qu’au XVIIIe siècle, un désir de retrouver une figure irrégulière et fascinante qui échappe aux conventions, et qui est donc également chargée de sens pour le début du XXe siècle. Le lieu choisi pour l’exposition, l’alcôve de la Reine, s’avère particulièrement adapté à l’exposition. Cette pièce, qui faisait partie de l’appartement privé de la reine avec la chapelle et le cabinet adjacents, conserve le caractère d’un espace intime et réservé, presque suspendu dans le temps. Son plan architectural du XVIIIe siècle, remanié au cours des siècles suivants mais toujours lisible dans ses lignes originales, dialogue avec les œuvres de Pittoni et les documents exposés, renforçant ainsi le lien entre le contenu de l’exposition et son contenant. Giacomo Casanova a été le protagoniste d’une vie erratique et multiforme. Écrivain, scientifique, diplomate, ésotériste et voyageur infatigable, il a séjourné à Naples à au moins cinq reprises. C’est dans la capitale napolitaine qu’il est entré en contact avec l’aristocratie et les milieux culturels de l’époque, et la ville, avec son atmosphère sensuelle et cultivée, s’est révélée être l’une des étapes les plus importantes de sa parabole existentielle. Ce n’est donc pas un hasard si, au fil du temps, Naples est devenue l’un des centres de la réflexion historiographique et littéraire sur Casanova, à travers les études de Benedetto Croce et de Di Giacomo lui-même, entre autres. L’exposition Giambattista Pittoni e l’epoca di Casanova peut être visitée tous les jours, sauf le mercredi, de 9h00 à 20h00. L’entrée est comprise dans le billet d’entrée au Palazzo Reale.
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| Naples, au Palais Royal, les œuvres de Gianbattista Pittoni racontent l'époque de Casanova |
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