Palerme fête sa sainte patronne : l'iconographie de sainte Rosalie dans les chefs-d'œuvre des grands artistes

À l’occasion du 400e anniversaire de la découverte des restes de Sainte Rosalie, la Fondazione Sicilia présente l’exposition The Ecstasies of Saint Rosalie à la Villa Zito Art Gallery de Palerme. Antoon van Dyck, Pietro Novelli, Mattia Preti, Luca Giordano, du 24 février au 19 mai 2024, sous la direction de Maria Concetta Di Natale. Pour la première fois, un rare exemplaire de la collection de gravures réalisées par Philips de Mallery en 1629 d’après des dessins d’Antoon Van Dyck, S. Rosaliae Virginis Panormitanae Pestis Patronæ iconibus expressa, graveur Cornelius Galle, Anvers, identifié par Maria Concetta Di Natale et Sergio Intorre dans la collection d’antiquités de la bibliothèque de la Fondation Sicile au cours des recherches scientifiques préparatoires au projet d’exposition, sera également exposé. L’exposition présentera quelques-uns des chefs-d’œuvre les plus significatifs de l’histoire de l’art moderne européen représentant la sainte patronne de Palerme, provenant du musée du Prado et de la Real Academia des Bellas Artes de San Fernando à Madrid, des archives diocésaines de l’archidiocèse de Malte, du musée diocésain de Palerme et du palais royal de Palerme - Fondazione Federico II.

L’iconographie de sainte Rosalie est également représentée dans l’exposition par la présentation de volumes imprimés en Italie et en Europe entre les XVIIe et XVIIIe siècles, accompagnés de gravures réalisées d’après des dessins d’artistes de l’époque, dont ceux de van Dyck. Les œuvres reflètent un mélange de styles et de sensibilités qui permet d’offrir une perspective riche et détaillée de la spiritualité baroque et de ses différentes manifestations artistiques. Ce phénomène est né pendant le séjour d’Antoon van Dyck à Palerme en 1624-1625. L’influence de Van Dyck sur la tradition iconographique locale est évidente dans les œuvres ultérieures d’artistes tels que Pietro Novelli, Mattia Preti et Luca Giordano, qui représentent un noyau important de l’impact de son imagerie sur l’iconographie religieuse. L’exposition et le catalogue correspondant sont organisés par Maria Concetta Di Natale, sous la coordination technique et scientifique de Sergio Intorre. La publication comprend des contributions de María Antonia Herradón, conservateur en chef de la Real Academia des Bellas Artes de San Fernando à Madrid, Don Nicholas Joseph Doublet, directeur des archives diocésaines de l’archidiocèse de Malte, Alexander Debono, maître de conférences invité à l’Université de Malte.

“Nous sommes ravis de présenter une exposition célébrant la figure de sainte Rosalie, patronne de Palerme, à travers des œuvres d’art d’une valeur historique et artistique inestimable provenant de prestigieux musées et institutions européens et siciliens. En outre, la découverte exceptionnelle de l’exemplaire du volume imprimé de 1629 avec des gravures d’après des dessins d’Antoon Van Dyck réalisées par Philips de Mallery dans la collection de livres anciens conservés à la bibliothèque de Palazzo Branciforte représente un enrichissement important pour notre compréhension de l’iconographie de sainte Rosalie et témoigne de l’engagement de la Sicily Foundation dans la recherche et la mise en valeur du patrimoine culturel sicilien. Je remercie tous ceux qui ont rendu possible cette extraordinaire exposition et je suis convaincu que ce projet contribuera à la diffusion des connaissances scientifiques et à l’appréciation de la riche tradition artistique qui a vu le jour en Sicile il y a 400 ans et qui s’est ensuite étendue à l’art moderne ”, a déclaré Raffaele Bonsignore, président de la Fondazione Sicilia.

“Le 400ème anniversaire de Sainte Rosalie appelle à la participation de toutes les réalités culturelles de Palerme afin de contribuer, avec la municipalité et le diocèse, à la réalisation d’une célébration importante et significative de la Santuzza au cours de cette année rosalienne, au cours de laquelle la foi religieuse et la tradition séculière se conjuguent sous le signe d’une coutume historique et profondément enracinée. L’exposition ”Les extases de sainte Rosalie“, pour laquelle je tiens à remercier la Fondazione Sicilia et son président Raffaele Bonsignore, la commissaire de l’exposition Maria Concetta Di Natale et la directrice artistique Laura Barreca, va précisément dans ce sens. L’exposition à la galerie d’art Villa Zito confirme que Santa Rosalia est une icône qui a également trouvé une reconnaissance historique et artistique en Europe : la ville souhaite que les célébrations du 400e anniversaire augmentent encore sa portée internationale”, déclare Roberto Lagalla, maire de la ville de Palerme.

“L’exposition montre comment le culte de la sainte et son iconographie se sont répandus de Palerme à l’Europe, surtout grâce à des personnages comme Antoon Van Dyck, qui se trouvait à Palerme entre 1624 et 1625, pendant la phase la plus aiguë de l’épidémie de peste, et qui a assisté à l’affirmation du culte de Rosalie à Palerme et à la naissance de l’iconographie de la sainte, à laquelle s’ajoutent d’autres éléments tels que la peinture, la sculpture et la sculpture de l’église.iconographie de la sainte, à laquelle l’artiste flamand a immédiatement contribué, à travers un noyau de peintures au sujet similaire, probablement commandées par la noblesse palermitaine de l’époque et aujourd’hui exposées dans des musées et des collections du monde entier”, explique Maria Concetta Di Natale, commissaire de l’exposition.

Image : Antoon van Dyck, Sainte Rosalie, détail (1624-1625 : huile sur toile, 106 x 81 cm ; Madrid, Museo del Prado)

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