Photographie et mode: une rétrospective de Richard Avedon au Palazzo Reale de Milan

Le Palazzo Reale de Milan accueille du 22 septembre 2022 au 29 janvier 2023 l’exposition Richard Avedon. Relationships dédiée à l’un des maîtres de la photographie du XXe siècle. L’exposition retrace plus de soixante ans de carrière de Richard Avedon à travers 106 images de la collection du Center for Creative Photography (CCP) de Tucson (États-Unis) et de la Richard Avedon Foundation (États-Unis). Organisée par Rebecca Senf, responsable de la collection du Center for Creative Photography, la rétrospective est promue par la ville de Milan-Cultura, produite et organisée par le Palazzo Reale et Skira Editore en collaboration avec le Center for Creative Photography et la Richard Avedon Foundation, le partenaire principal Versace et le partenaire média Vogue Italia.

Relationships se propose d’explorer les aspects novateurs de l’art d’Avedon: si, d’une part, il a révolutionné la manière de photographier les mannequins, les transformant de sujets statiques en actrices protagonistes du plateau en montrant également leur côté humain, d’autre part, ses surprenants portraits de célébrités, en noir et blanc et souvent en grand format, révèlent le côté psychologique le plus intime de la personne représentée.

Une section sera consacrée à la collaboration entre Richard Avedon et Gianni Versace, qui a commencé avec la campagne pour la collection printemps/été 1980, qui a marqué les débuts du créateur, jusqu’à la campagne pour la collection printemps/été 1998, la première signée par Donatella Versace. Par son regard, Avedon a été l’un des rares photographes à interpréter l’avant-garde de Gianni Versace, illustrant le style et l’élégance du créateur italien.

Le langage abstrait d’Avedon opère dans un espace comprimé qui exalte les figures de certains des top models les plus célèbres de l’époque, à travers des mouvements convulsifs et syncopés qui mettent en valeur la forme et la matérialité des vêtements qu’elles portent, comme dans le cas de la campagne pour la collection printemps/été 1993, avec Linda Evangelista, Christy Turlington, Kate Moss, Aya Thorgren et Shalom Harlow.

Divisée en dix sections (l’artiste, les prémisses de l’exposition, la mode ancienne, les acteurs et les réalisateurs, les artistes visuels, les artistes du spectacle / musiciens et écrivains / poètes, les gens d’Avedon, la politique, la mode récente, Versace), l’exposition s’articule autour des éléments les plus significatifs de sa recherche: les photographies de mode et les portraits. Les photos de mode peuvent être regroupées en deux grandes périodes. Les premières images, prises avant 1960, sont réalisées sur place et mettent en scène des mannequins incarnant un rôle pour évoquer un récit. Les œuvres ultérieures, en revanche, se concentrent exclusivement sur le modèle et les vêtements qu’il porte. Dans ces dernières photographies, Avedon utilise souvent un arrière-plan minimaliste et uniforme, et représente le plus souvent le sujet dans des poses dynamiques, utilisant les formes fluides du corps pour révéler la construction, le tissu et le mouvement du vêtement. Les premières photographies de mode prises par Avedon (avant 1960) ont été créées pour les pages de magazines féminins tels que Harper’s Bazaar et Vogue, une publication avec laquelle il a travaillé jusqu’en 1988, entraînant le spectateur dans un monde de glamour et d’amusement. Certaines scènes présentent un arrière-plan minimaliste et peu de détails environnementaux, tandis que d’autres incluent des lieux et plusieurs acteurs. Dans ces photographies cinématographiques, Avedon utilise des figures supplémentaires de manière stratégique. Comme dans Carmen, Homage to Munkacsi, Coat Cardin, Place François-Premier, Paris, 1957, où le photographe se concentre sur le modèle qui, suspendu en l’air dans le saut, est placé au centre du cadre. La simplicité de la photo de Carmen est contrebalancée par l’image de Suzy Parker avec Robin Tattersall et Gardner McKay, Lanvin-Castillo Evening Dress, Café des Beaux-Arts, Paris, 1956, où le mannequin, dans une pose séduisante, se trouve à côté de deux hommes en smoking.

Avedon a travaillé intensivement avec de nombreux mannequins, de Dovima à China Machado, de Suzy Parker à Jean Shrimpton, de Penelope Tree à Twiggy et Veruschka. Il en résulte des images spectaculaires, telles que l’iconique Dovima avec des éléphants, Dior Evening Dress, Cirque d’Hiver, Paris 1955. Une série d’images représentant Penelope Tree ou Jean Shrimpton montre comment Avedon savait exploiter les qualités particulières du visage ou du corps d’un modèle, et trois photographies de Dorian Leigh datant de 1949 montrent comment il pouvait transformer le sujet à travers différents lieux et différentes tenues pour lui faire incarner des rôles et des personnages distincts.

En ce qui concerne les portraits, Avedon est connu pour son style particulier, développé à partir de 1969. L’un des traits marquants de son approche est l’utilisation d’un fond blanc, qui lui permet d’éliminer les éléments distrayants potentiels d’un ensemble photographique donné afin de mettre l’accent sur les qualités de la pose, du geste et de l’expression. Un exemple de cette approche est la photographie de 1981, choisie comme image directrice de l’exposition, qui représente Nastassja Kinski, doucement allongée sur le sol et enlacée par un serpent. Travaillant principalement avec un appareil grand format, il a photographié ses sujets d’assez près pour qu’ils occupent une grande partie du cadre, renforçant ainsi la conscience du spectateur de l’espace négatif entre la figure et la marge. Avedon crée des portraits très descriptifs qui rapprochent le spectateur de ses sujets. Par exemple, dans la photographie The Sculptress Louise Nevelson, New York, 13 mai 1975, on peut admirer la coupe de cheveux très courte de l’artiste de soixante-quinze ans, la façon dont ses yeux nous regardent derrière ses cils abondamment recouverts de mascara, l’éclat subtil de son brillant à lèvres ou les magnifiques appliqués sur les manches de son pardessus. Avedon a pu photographier nombre de ses sujets des années plus tard. Ce fut le cas du peintre Jasper Johns en 1965 et 1976, de l’écrivain Carson McCullers en 1956 et 1958, de l’homme politique George Wallace en 1963 et 1976, du poète Allen Ginsberg en 1963 et 1970.

Mais le cas le plus frappant d’une relation photographique prolongée est peut-être celui de son ami Truman Capote. Avedon a photographié Capote pour la première fois en 1949. Puis, en 1959, les deux hommes ont collaboré au premier livre d’Avedon, Observations, une collection de portraits de célébrités, dont la chanteuse d’opéra Marian Anderson, le peintre Pablo Picasso et le scientifique marin et explorateur Jacques Cousteau. Le livre était accompagné d’un essai de Capote et de ses commentaires sur les photographies, tandis que le graphisme était l’œuvre d’Aleksej Brodovic, le légendaire directeur artistique de Harper’s Bazaar. Capote et Avedon travaillent à nouveau ensemble l’année suivante. Alors que l’écrivain se trouvait à Garden City, au Kansas, pour écrire De sang-froid, Avedon l’a rejoint à quatre reprises pour photographier les meurtriers présumés Perry Smith et Richard “Dick” Hickock, qui attendaient d’être jugés.

L’exposition présente également une large sélection de portraits de célébrités du monde du spectacle, acteurs, danseurs, musiciens mais aussi militants des droits civiques, hommes politiques et écrivains, dont ceux des Beatles (John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Ringo Starr), mais aussi de Bob Dylan, Michelangelo Antonioni, Allen Ginsberg, Sophia Loren, Marylin Monroe, le Dalaï Lama et deux d’Andy Wahrol, où le père du Pop art américain décide de montrer son intimité avec Richard Avedon en exposant des photos de lui. à Richard Avedon en exposant ses cicatrices de tir après avoir survécu à une tentative d’assassinat.

Une section est consacrée aux portraits de membres des mouvements américains pour les droits civiques et de membres du Congrès américain, ces derniers ayant été inclus dans le portfolio The Family, réalisé en 1976 pour le magazine Rolling Stone, qui documentait l’élite du pouvoir politique américain.

Pour plus d’informations: palazzorealemilano.it

Horaires: mardi, mercredi, vendredi, samedi et dimanche de 10h à 19h ; jeudi de 10h à 22h30. Fermé le lundi.

Image: Richard Avedon, Dovima avec des éléphants, robe de soirée Dior, Cirque d’Hiver, Paris, août 1955 © The Richard Avedon Foundation

Photographie et mode: une rétrospective de Richard Avedon au Palazzo Reale de Milan

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