Acquisition auprès de la Galleria dell'Accademia de Florence d'un buste de Napoléon par Lorenzo Bartolini

La Galleria dell’Accademia de Florence enrichit ses collections d’une nouvelle œuvre : un buste en marbre de Napoléon Bonaparte par Lorenzo Bartolini. À partir d’aujourd’hui, la récente acquisition sera visible dans le nouvel aménagement de la Gipsoteca.

La sculpture avait été trouvée chez l’antiquaire milanais Carlo Orsi, à l’occasion de la XXXIIe Biennale dell’Antiquariato, qui s’est tenue à Florence en septembre dernier.

“Le choix de cette œuvre est un cadeau personnel à Lorenzo Bartolini”, a commenté Cecilie Hollberg, directrice de la Galleria dell’Accademia à Florence, “qui a été, tout au long de sa carrière, un fervent admirateur de Napoléon, dont nous n’avions pas de portrait. Notre Gipsoteca possède de nombreux bustes en plâtre des membres de la famille de Napoléon, mais aucun ne le représente. Ce portrait de lui sans les insignes impériaux, rendu dans son individualité, comble enfin cette lacune”.

Lorenzo Bartolini a exécuté de nombreux portraits de Napoléon. Lorsqu’il rejoint l’Académie des beaux-arts de Carrare en 1808, il est nommé “directeur de la banque élyséenne pour la partie statuaire” et travaille à la reproduction en série des bustes de Napoléon, en s’inspirant du prototype du colossal bronze réalisé en 1805 pour l’entrée du musée Napoléon, comme s’appelait le Louvre à l’époque. Sous la Restauration, l’artiste continue à réaliser des portraits de l’empereur à la demande de mécènes nostalgiques et d’admirateurs privés.

Ce buste, signé à droite L. Bartolini, correspond à cette période : il est en effet très différent des grands bustes officiels, où Napoléon est présenté avec des attributs héroïques, couronné de laurier, avec des références claires aux sculptures antiques. Dans ce cas, il est dépouillé de tout élément de célébration, éloigné des idéalisations traditionnelles, montrant l’attention que l’artiste portait dans ces années-là aux données naturelles, capturant les traits du visage à travers une modulation raffinée, et restituant à la figure de Napoléon un aspect mélancolique et méditatif.

Le seul autre buste en marbre de Bartolini dans le musée est celui représentant Giovanni Battista Niccolini, donné en 2017 par l’Associazione degli Amici della Galleria dell’Accademia.

En photo, le buste de Napoléon de Lorenzo Bartolini récemment acquis par la Galleria dell’Accademia à Florence. Photo Serge Domingie

Acquisition auprès de la Galleria dell'Accademia de Florence d'un buste de Napoléon par Lorenzo Bartolini

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