À Kiev, en Ukraine, le Pavillon 13 rouvre ses portes avec une nouvelle identité : d’un ancien pavillon industriel dédié à l’extraction du charbon à l’époque soviétique, il est désormais transformé en centre d’art contemporain. Cette nouvelle phase est inaugurée par le projet de l’artiste américain Sam Lewitt (Los Angeles, 1981), intitulé Шубін (SHUBIN). Cette intervention est le résultat d’un dialogue de longue date entre l’artiste et le cabinet d’architectes ФОРМА (FORMA), qui a supervisé la rénovation de l’espace.
L’œuvre de Lewitt se confronte à la signification historique et symbolique du bâtiment, abordant les liens entre ressources et représentation, entre l’exposition d’une identité industrielle et sa lente transformation en témoignage culturel. Le Pavillon 13, construit pour rendre hommage à l’industrie minière ukrainienne, est désormais traité par l’artiste à la fois comme une scène et un protagoniste, dans un projet qui combine une signalisation personnalisée, des sculptures, une œuvre vidéo et un programme d’été public coorganisé par Lewitt lui-même.
Le titre Шубін (SHUBIN) fait référence à une figure mythologique de la culture minière de l’est de l’Ukraine. Le Shubin est un esprit ambigu : tantôt protecteur, tantôt hostile, selon le récit. Il porte un manteau de fourrure, shuba en russe, et incarne à la fois l’âme du mineur et celle du propriétaire de la mine, toujours liée au destin instable du sous-sol. Dans ce contexte, le nom suggère également la présence absente du spectateur qui, avec l’évolution du paysage économique et l’intégration de l’Ukraine dans les chaînes de production mondiales, a abandonné le récit industriel célébré dans le pavillon. En même temps, Shubin pourrait désigner l’artiste lui-même, engagé dans une réflexion autocritique sur les histoires locales qu’il traverse.
L’ensemble de l’installation prend forme à partir d’un jeu de lumière - naturelle, artificielle, réfléchie, minéralisée - qui accompagne le spectateur à l’intérieur du pavillon. Le voyage commence dès l’entrée, avec une enseigne au néon créée par Lewitt, inspirée de la police de caractères Rublena, connue pour être l’une des plus utilisées à l’époque soviétique. L’effet visuel rappelle l’esthétique originale du bâtiment inauguré en 1967, avec une référence explicite à sa fonction de vitrine de propagande. La lumière diffuse de l’enseigne est réfractée sur les surfaces en acier poli et en plâtre qui constituent une reproduction d’un ancien étalage de charbon et de fer, placé à l’extérieur du bâtiment depuis son ouverture.
À l’intérieur, le public est guidé par une vidéo en boucle projetée sur un écran LED grand format. Le film emmène le spectateur dans un vol virtuel à travers l’architecture du pavillon : on entre par la façade, on traverse les espaces intérieurs et on revient à l’extérieur, avec un seul arrêt en cours de route. La séquence est accompagnée d’une bande sonore stratifiée, composée d’une série de voix discutant de l’imbrication matérielle du charbon, de l’acier, du néon et des semi-conducteurs - les matériaux qui rendent possibles la production et la transmission de l’image numérique elle-même. L’écran commercial utilisé pour la projection devient ainsi partie intégrante de l’installation, problématisant la transparence visuelle attribuée à l’architecture moderniste et introduisant un nouveau type de luminosité interne, liée au traitement technique des minéraux.
Avec cette œuvre, Lewitt remet en question les fondements conceptuels. L’extraction, d’une fonction industrielle, devient ici une métaphore de l’acte d’exposition lui-même : rendre visible, faire émerger, mais aussi sélectionner, isoler, transformer. Le Pavillon 13 est traité comme un organisme stratifié, où chaque élément, des matériaux de construction à l’histoire socio-économique, est interrogé en termes de visibilité, de fonction et de mémoire.
Le projet est enrichi d’une série de conférences et de projections intitulée SHUBIN Talks, organisée en collaboration avec la conservatrice Maria Noschenko et la rédactrice en chef Katia Khimei. Le programme implique des artistes, des universitaires, des mineurs et des ingénieurs, et aborde de manière critique les questions de l’extraction des ressources et de leur représentation, en Ukraine et ailleurs. Il s’agit d’une extension discursive de l’œuvre, reflétant le désir de maintenir ouvert un processus d’interprétation collective et transdisciplinaire. La rénovation du bâtiment a été supervisée par Iryna Miroshnykova et Oleksii Petrov, partenaires du studio ФОРМА et cofondateurs de l’institution culturelle ukrainienne Pavilion of Culture, avec Sasha Andrusyk, Lizaveta German, Maria Lanko, Olga Balashova et Victor Glushchenko. La collaboration entre architectes, conservateurs et artistes a permis de réactiver un espace symboliquement complexe et de lui donner un rôle actif dans la réflexion critique sur les transformations de la société ukrainienne contemporaine.
Sam Lewitt (Los Angeles, 1981) vit et travaille à Berlin. Il a présenté des expositions individuelles dans des lieux tels que la Miguel Abreu Gallery (New York), la Galerie Buchholz (Allemagne), la Z33 House of Contemporary Art (Belgique), le Swiss Institute / Contemporary Art (New York), la Kunsthalle Basel (Suisse) et le CCA Wattis Institute for Contemporary Art (San Francisco). Son travail a été présenté dans de nombreuses expositions collectives internationales, dont la Triennale de l’art et de l’industrie contemporains de Dunkerque (France), le MoMA New York, le Centre Pompidou Paris, la 57e Biennale de Venise, la Sécession de Vienne, le Kunsthall Bergen (Norvège), La Panacée (France) et la Biennale du Whitney 2012 (New York), entre autres.
Ouvert jeudi et vendredi de 16h00 à 20h00
Samedi et dimanche de 12h00 à 19h00
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| Le pavillon 13 de Kiev rouvre ses portes avec Шубін, le nouveau projet de l'artiste Sam Lewitt qui répond aux besoins du site. |
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